કોંગ્રેસ 85માં સત્ર માટે તૈયાર છે. 24 થી 26 ફેબ્રુઆરી દરમિયાન યોજાનાર આ મહામંથન માટે છત્તીસગઢની રાજધાની રાયપુરમાં તૈયારીઓ ચાલી રહી છે. દરમિયાન, પાર્ટીમાં કોંગ્રેસ વર્કિંગ કમિટી એટલે કે CWCની ચૂંટણીની ચર્ચા તેજ થઈ ગઈ છે. સવાલ એ છે કે શું 26 વર્ષ પછી પાર્ટીના આ શક્તિશાળી જૂથ માટે ચૂંટણી થશે? ખાસ કરીને જ્યારે 5 મોટા રાજ્યોમાં વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ અને 2024ની લોકસભાની ચૂંટણીઓ નજીક છે.
અત્યાર સુધી, કોંગ્રેસનો સત્તાવાર મત એ છે કે 24 ફેબ્રુઆરીએ સ્ટીયરિંગ કમિટી નક્કી કરશે કે ચૂંટણીઓ યોજવામાં આવશે કે મલ્લિકાર્જુન ખડગેને CWCની નિમણૂક કરવાની સત્તા આપવામાં આવશે. જો કે, અત્યાર સુધી આ વાત પોકળ લાગે છે, કારણ કે અત્યાર સુધી ક્યાંય ઈલેક્ટોરલ કોલેજના કોઈ ચિન્હો નથી. ઈલેક્ટોરલ કોલેજ એટલે ઓલ ઈન્ડિયા કોંગ્રેસ કમિટીના પ્રતિનિધિઓની યાદી.
પાર્ટીના આંતરિક સૂત્રોએ રાહુલ ગાંધીને ઘણી વખત કહ્યું હતું કે CWCની ચૂંટણીઓ આગામી ચૂંટણીઓમાં એકતાની ભાવનાને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. આ રીતે સમજો – ડીકે શિવકુમાર કે સિદ્ધારમૈયા જીતે કે હારે, તેની અસર કર્ણાટકના રાજકીય સમીકરણ પર પડશે. રાજસ્થાન અને છત્તીસગઢમાં પણ આવી જ સ્થિતિ બની શકે છે.
આ સિવાય એવું પણ કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે CWC ચૂંટણીની વિરુદ્ધ ઉભા રહેલા નેતાઓ અલગ-અલગ આશંકા વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. તેઓ માને છે કે ચૂંટાયેલા CWC સભ્યો શક્તિ કેન્દ્ર તરીકે ઉભરી શકે છે અને ખડગેની સમસ્યાઓમાં વધારો કરી શકે છે. ખાસ વાત એ છે કે ખડગે પહેલાથી જ સોનિયા ગાંધી, રાહુલ ગાંધી અને પ્રિયંકા ગાંધી વાડ્રાને દબાવવાના આરોપોનો સામનો કરી રહ્યા છે.
પીવી નરસિમ્હા રાવ છેલ્લી બે CWC ચૂંટણીઓ એટલે કે તિરુપતિ 1992 દરમિયાન પાર્ટીના વડા હતા. તે જ સમયે, સીતારામ કેસરી 1997માં કલકત્તામાં પાર્ટીનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા હતા. અર્જુન સિંહ, શરદ પવાર, અહેમદ પટેલ અને ગુલામ નબી આઝાદ જેવા નેતાઓ જે તે સમયગાળા દરમિયાન ચૂંટાયા હતા તેઓ મજબૂત માણસ તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. જોકે, રાવે ચૂંટાયેલા નેતાઓને નામાંકિત તરીકે રજૂ કરીને તેમનું કદ ઘટાડવા રાજકીય રમત રમી હતી.
એવું કહેવાય છે કે આ પગલું પણ લાંબો સમય ટકી શક્યું નહીં અને તેનું કારણ અયોધ્યામાં ધ્વંસ અને ત્યારપછીના ભ્રષ્ટાચારના આરોપોને કારણભૂત ગણવામાં આવે છે. કોંગ્રેસની અંદર જ યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું અને 1995માં પાર્ટી અલગ થઈ ગઈ. તે દરમિયાન અર્જુન સિંહ, એનડી તિવારી, શીલા દીક્ષિત સહિતના ઘણા દિગ્ગજો દ્વારા કોંગ્રેસ (તિવારી)ની રચના કરવામાં આવી હતી.
એવું માનવામાં આવે છે કે CWCની 23 બેઠકો માટે ઉમેદવારોની સંખ્યા 50 થી વધુ છે. એવું પણ કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે જો ગાંધી પરિવારના ત્રણ સભ્યોને CWCમાં લાવવામાં આવે તો આ સંખ્યા ઘટીને 20 થઈ જશે. ઉમેદવારોના નામોમાં ભૂપેન્દ્ર સિંહ હુડ્ડા, કમલનાથ, જયરામ રમેશ, તારિક અનવર, અંબિકા સોની, દિગ્વિજય સિંહ, મીરા સિંહ, પવન બંસલ, સિદ્ધારમૈયા, રમેશ ચેન્નીથલા, ઓમેન ચાંડી, મણિશંકર ઐયર, સલમાન ખુર્શીદ, સેલજા અને અન્ય ઘણા લોકો સામેલ છે. .
આ સિવાય G23માં સામેલ શશિ થરૂર, મનીષ તિવારી, આનંદ શર્મા અને પૃથ્વીરાજ ચવ્હાણ જેવા દિગ્ગજોના નામ પણ છે. અંડર-50 કેટેગરીમાં સચિન પાયલટ, દીપેન્દ્ર હુડ્ડા, જિતેન્દ્ર સિંહ અને રણદીપ સિંહ સુરજેવાલા પણ દોડમાં હોઈ શકે છે.