‘સ્પિન બેશર’નું ટેગ અને રજત પાટીદારનો વિસ્ફોટક જવાબ: મો બોબાટનો મોટો ખુલાસો
આઈપીએલ (IPL) ક્રિકેટ માત્ર ચોગ્ગા-છગ્ગાની રમત નથી, પરંતુ તે ખેલાડીઓના આત્મસન્માન, તેમની અંદર રહેલી ક્ષમતા અને મેદાન પર સાબિત થતી સાબિતીઓની પણ રમત છે. જ્યારે કોઈ ખેલાડીને કોઈ એક ચોક્કસ ક્ષમતા પૂરતો સીમિત રાખવામાં આવે, ત્યારે કાં તો તે દબાણમાં આવી જાય છે અથવા તો તે તેને એક પડકાર તરીકે સ્વીકારીને વિરોધીઓ અને વિવેચકોના મોં બંધ કરી દે છે. રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (RCB) ના સ્ટાર બેટ્સમેન રજત પાટીદારે પણ કંઈક આવું જ કર્યું છે.
હાલમાં જ આરસીબીના ક્રિકેટ ડિરેક્ટર મો બોબાટે એક રોમાંચક કિસ્સો શેર કર્યો છે. તેમણે જણાવ્યું કે કેવી રીતે પાટીદારને ‘સ્પિન-બેશર’ (માત્ર સ્પિન બોલિંગ સામે આક્રમણ કરનાર) કહેવા બદલ તે થોડો ગુસ્સે ભરાયો હતો અને ત્યારબાદ તેણે પોતાની રમતથી બોબાટ અને સમગ્ર ક્રિકેટ જગત સામે એક મોટો પોઇન્ટ સાબિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.
ક્વાલિફાયર ૧ માં પાટીદારનું રૌદ્ર સ્વરૂપ: ગુજરાત ટાઇટન્સ લાચાર
રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુને સતત બીજી વખત આઈપીએલ ફાઇનલમાં પહોંચાડવામાં રજત પાટીદારે જે ઇનિંગ રમી છે, તેને આઈપીએલ ઇતિહાસની શ્રેષ્ઠ ઇનિંગ્સમાંની એક તરીકે હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે. ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) સામેની ક્વોલિફાયર ૧ મેચમાં પાટીદાર એક અલગ જ મૂડમાં મેદાન પર ઉતર્યા હતા. તેમણે માત્ર ૩૩ બોલમાં અણનમ ૯૩ રનની તોફાની ઇનિંગ રમીને સ્ટેડિયમમાં બેઠેલા હજારો ચાહકોને ઝૂમવા પર મજબૂર કરી દીધા હતા.
તેમની આ ઇનિંગમાં ક્લીન હિટિંગનું અદભુત પ્રદર્શન જોવા મળ્યું હતું. પાટીદારે પોતાની ઇનિંગ દરમિયાન ૫ ચોગ્ગા અને ૯ ગગનચુંબી છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. તેમણે ગુજરાત ટાઇટન્સના મજબૂત ગણાતા બોલિંગ આક્રમણને સંપૂર્ણપણે વેરવિખેર કરી નાખ્યું હતું. પાટીદારના આ આક્રમણને કારણે આરસીબીએ બોર્ડ પર ૨૫૪/૫ રનનો વિશાળ અને પહાડ જેવો સ્કોર ખડકી દીધો હતો, જેણે ઇનિંગ્સ બ્રેક પહેલા જ મેચને બેંગલુરુના પક્ષમાં ઝુકાવી દીધી હતી.
‘સ્પિન બેશર’ કહીને ચીડવ્યો, અને બદલાઈ ગઈ રમત!
આ શાનદાર જીત બાદ આરસીબીના ક્રિકેટ ડિરેક્ટર મો બોબાટે પાટીદારની બેટિંગ વિશે ખુલીને વાત કરી હતી. બોબાટે હસતા હસતા જૂની યાદો તાજી કરતા કહ્યું, “મને યાદ છે કે ગયા સીઝનમાં કોઈ એક સમયે મેં રજતને માત્ર ‘સ્પિન-બેશર’ કહ્યો હતો. મને લાગે છે કે તે સમયે તે મારાથી થોડો નારાજ અને ગુસ્સે થયો હતો, કારણ કે મારા એ શબ્દોનો અર્થ એવો થતો હતો કે તે ફક્ત સ્પિન બોલિંગ સામે જ સારું રમી શકે છે અને પેસ (ઝડપી) બોલિંગ સામે નહીં.”
બોબાટે આગળ ઉમેર્યું કે, પાટીદારે કદાચ તે વાતને ખૂબ જ ગંભીરતાથી લીધી અને તેને એક પડકાર તરીકે સ્વીકારી લીધો. “તે કદાચ હવે મેદાન પર પ્રદર્શન કરીને મારા માટે એક મુદ્દો સાબિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે કે તે માત્ર સ્પિન જ નહીં, પરંતુ તમામ પ્રકારના બોલિંગ આક્રમણ પર પ્રભુત્વ મેળવી શકે છે અને તે તેણે સાબિત કરી બતાવ્યું છે.”
દિનેશ કાર્તિક અને એન્ડી ફ્લાવરનો કોચિંગ પ્રભાવ
કોઈપણ ખેલાડીના પ્રદર્શન પાછળ ટીમ મેનેજમેન્ટ અને કોચિંગ સ્ટાફની સખત મહેનત છુપાયેલી હોય છે. મો બોબાટે પાટીદારના આ અવિશ્વસનીય બદલાવ અને સફળતાનો શ્રેય દિનેશ કાર્તિક (DK) અને ટીમના હેડ કોચ એન્ડી ફ્લાવરને આપ્યો હતો. પાટીદારે નેટ્સમાં કલાકો સુધી પરસેવો પાડ્યો છે અને પોતાની નબળાઈઓ પર કામ કર્યું છે.
બોબાટના જણાવ્યા અનુસાર, “રજતે ડીકે અને એન્ડી બંને સાથે પોતાની રમત સુધારવા માટે અતિશય સખત મહેનત કરી છે. તેની બેટિંગની સૌથી ખાસ વાત એ છે કે તે બોલને ખૂબ જ આસાનીથી મિડલ (બેટની બરોબર વચ્ચે) કરે છે. બોલની સ્પીડ ગમે તે હોય, ગતિ હોય કે સ્પિન, તે ફ્રન્ટ ફૂટ પર રમે કે બેક ફૂટ પર, બોલ તેના બેટની મધ્યમાં જ અથડાય છે. આ એક મહાન બેટ્સમેનની નિશાની છે અને તેના બેઝિક્સ (મૂળભૂત બાબતો) ખૂબ જ મજબૂત છે.”
આરસીબીની નવી નીડર ઓળખ અને પાટીદાર
છેલ્લા બે વર્ષોમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુની ટીમે પોતાની રમવાની શૈલીમાં મોટો ફેરફાર કર્યો છે. ટીમ હવે વધુ આક્રમક, નીડર અને ઇરાદાપૂર્વક સંચાલિત ક્રિકેટ રમી રહી છે. મો બોબાટે સ્પષ્ટ કર્યું કે રજત પાટીદારનો આ નીડર અભિગમ એ આરસીબીની વ્યાપક રણનીતિનો એક મહત્વનો ભાગ છે.
ટીમ મેનેજમેન્ટે પાટીદારને મેદાન પર જઈને મુક્તપણે રમવાની આઝાદી આપી છે, જેના કારણે તેનો આત્મવિશ્વાસ સાતમા આસમાને પહોંચી ગયો છે. બોબાટે કહ્યું કે, “અમે છેલ્લા બે વર્ષમાં આ જ આક્રમકતાને અમારી ટીમની મુખ્ય ઓળખ બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, અને રજત તેનું સૌથી શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ છે.”
