ભારતીય ક્રિકેટમાં મોટા ફેરફારના સંકેત: રોહિત શર્મા યુગનો અંત નજીક, વિરાટ કોહલી 2027 વર્લ્ડ કપ માટે ‘ઓટોમેટિક ચોઈસ’
ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ અત્યારે એક મોટા પરિવર્તનના આરે આવીને ઊભી રહી છે. મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર અને મુખ્ય પસંદગીકાર અજિત અગરકરની આગેવાની હેઠળની મેનેજમેન્ટ ટીમે રાષ્ટ્રીય ટીમના ભવિષ્યને સુરક્ષિત કરવા માટે કેટલાક અત્યંત કઠોર પરંતુ મજબૂત નિર્ણયો લેવાનું શરૂ કરી દીધું છે. તાજેતરના અહેવાલો મુજબ, ટીમ મેનેજમેન્ટે ૨૦૨૭ના વન-ડે (ODI) વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને રોહિત શર્મા અને વિરાટ કોહલીના ભવિષ્ય અંગે મોટો રોડમેપ તૈયાર કરી લીધો છે.
ક્રિકેટપ્રેમીઓમાં ‘રોકો’ (RoKo) તરીકે મશહૂર આ બંને દિગ્ગજોને હવે પસંદગીકારો એક સમાન દ્રષ્ટિકોણથી નથી જોઈ રહ્યા. સમાચાર એજન્સી પીટીઆઈ (PTI) ના અહેવાલ મુજબ, થિંક ટેન્કે આગામી વર્લ્ડ કપ માટે રોહિત શર્માથી આગળ જોવાનું નક્કી કરી લીધું છે, જ્યારે વિરાટ કોહલી આગામી મેગા ઈવેન્ટ માટે ટીમની પ્રથમ પસંદગી તરીકે યથાવત રહેશે.
રોહિત શર્મા માટે અંતિમ વન-ડે શ્રેણી?
લાંબા સમય સુધી ભારતીય બેટિંગ લાઇન-અપની કરોડરજ્જુ રહેલા અને પોતાના આક્રમક અંદાજ માટે જાણીતા કેપ્ટન રોહિત શર્મા માટે હવે વન-ડે ટીમમાં રસ્તા બંધ થતા દેખાઈ રહ્યા છે. અહેવાલોનું માનીએ તો, ઇંગ્લેન્ડ સામેની ચાલુ વન-ડે શ્રેણીની આગામી ત્રીજી મેચ રોહિત શર્માની બ્લુ જર્સીમાં છેલ્લી મેચ સાબિત થઈ શકે છે.
ચાલુ ઇંગ્લેન્ડ શ્રેણીમાં રોહિત શર્માનું પ્રદર્શન અત્યંત નિરાશાજનક રહ્યું છે. તે પોતાની લય મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરતો જોવા મળ્યો છે. શ્રેણીની પ્રથમ બે મેચમાં તેણે અનુક્રમે ૧૧ અને ૨૬ રનનું નજીવું યોગદાન આપ્યું છે. કાર્ડિફમાં રમાયેલી વન-ડે મેચમાં ૩૯ વર્ષીય રોહિતે ક્રીઝ પર ૪૭ બોલ વિતાવ્યા હતા, પરંતુ તે રન ગતિ વધારવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો અને અંતે વિલ જેક્સના બોલ પર આઉટ થયો હતો. આ ઇનિંગ દરમિયાન ગુસ એટકિન્સન અને જોફ્રા આર્ચરના શોર્ટ બોલ સામે રોહિત તેનો મનપસંદ ‘પુલ શોટ’ મારવામાં પણ અસહજ દેખાતો હતો. જો એટકિન્સને તેનો કેચ ન છોડ્યો હોત, તો રોહિત ઘણી વહેલી વિકેટ ગુમાવી બેઠો હોત.
આંકડાની નજરે: રોહિતનું ઘટતું જતું ફોર્મ
રોહિત શર્માના તાજેતરના વન-ડે આંકડા પણ તેની તરફેણમાં નથી દેખાતા. ફોર્મેટમાં તેની છેલ્લી આઠ ઇનિંગ્સ પર નજર કરીએ તો, ભારતીય કેપ્ટને માત્ર ૩૦.૧ ની સાધારણ સરેરાશ અને ૮૮.૬ ના સ્ટ્રાઇક રેટથી ૨૪૧ રન બનાવ્યા છે. આ આઠ ઇનિંગ્સમાં તેના બેટમાંથી માત્ર એક જ અર્ધસદી નીકળી છે. વન-ડે ક્રિકેટના આધુનિક ધોરણો અને રોહિતના પોતાના ભૂતકાળના રેકોર્ડને જોતા આ પ્રદર્શન ઘણું નબળું ગણી શકાય. આ સતત ઘટતા જતા ફોર્મને કારણે જ પસંદગીકારોને કડક નિર્ણય લેવાની ફરજ પડી છે.
યશસ્વી જયસ્વાલને મળશે મોટી તક
અજિત અગરકરની આગેવાની હેઠળની સમિતિ હવે ભવિષ્ય તરફ જોઈ રહી છે અને રોહિતના સ્થાને યુવા ઓપનર યશસ્વી જયસ્વાલને નિયમિત તકો આપવાનો નિર્ણય લેવાયો છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, જયસ્વાલે અફઘાનિસ્તાન સામેની તેની છેલ્લી વન-ડે મેચમાં શાનદાર સદી ફટકારી હતી, છતાં તેને ટીમમાંથી બહાર બેસવું પડ્યું હતું. પરંતુ હવે પસંદગીકારો તેને લાંબી રેસનો ઘોડો માની રહ્યા છે.
BCCI ના એક વરિષ્ઠ સૂત્રએ નામ ન આપવાની શરતે પીટીઆઈને જણાવ્યું હતું કે:
“આગામી વર્લ્ડ કપ પહેલા ભારત પાસે લગભગ ૨૦ જેટલી વન-ડે મેચો બાકી છે. પસંદગીકારો ઇચ્છે છે કે યશસ્વી જયસ્વાલને ટીમમાં વધુમાં વધુ તક મળે અને તે રન બનાવે. યુવા ખેલાડીના યોગ્ય વિકાસ માટે ટીમમાં આ પ્રકારની સાતત્યતા જાળવવી અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે.”
જો કે, બોર્ડના સૂત્રોએ એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે મેનેજમેન્ટમાંથી કોઈ પણ વ્યક્તિ રોહિત શર્માને નિવૃત્તિ લેવા માટે દબાણ નહીં કરે. રોહિત પોતે પોતાની નિવૃત્તિનો નિર્ણય લેવા માટે સ્વતંત્ર છે, પરંતુ પસંદગીકારોએ હવે ભવિષ્યની ટીમ બનાવવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી દીધી છે.
ટેસ્ટ બાદ વન-ડેમાંથી પણ અણધારી વિદાય?
આ પ્રથમ વખત નથી જ્યારે રોહિત શર્મા અને મેનેજમેન્ટ વચ્ચેના તાલમેલ અથવા ભવિષ્યને લઈને સવાલો ઉભા થયા હોય. આ પૂર્વે તેની ટેસ્ટ નિવૃત્તિ વખતે પણ આવી જ અસમંજસ જોવા મળી હતી. રોહિતના નજીકના વર્તુળોના જણાવ્યા અનુસાર, રોહિત ઇંગ્લેન્ડ સામેની પાંચેય ટેસ્ટ મેચ રમવા માટે ઉત્સુક હતો અને તેનો ઇરાદો માત્ર શરૂઆતની બે મેચ રમવાનો નહોતો. પરંતુ જ્યારે તેને પસંદગી સમિતિ તરફથી ભવિષ્યની યોજનાઓ અંગે કોઈ સ્પષ્ટતા ન મળી, ત્યારે તેણે ગયા વર્ષે અચાનક ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી દીધી હતી. હવે વન-ડે ફોર્મેટમાં પણ કંઈક એવું જ પુનરાવર્તન થઈ રહ્યું હોય તેમ લાગી રહ્યું છે.
વિરાટ કોહલી પર અતૂટ ભરોસો: ‘કિંગ કોહલી’નો દબદબો યથાવત
રોહિત શર્મા માટે ભલે ટીમની બહાર જવાનો રસ્તો દેખાઈ રહ્યો હોય, પરંતુ વિરાટ કોહલી માટે સ્થિતિ બિલકુલ અલગ છે. પીટીઆઈના રિપોર્ટ અનુસાર, જ્યારે વિરાટ કોહલીની વાત આવે છે ત્યારે ગૌતમ ગંભીર અને અજિત અગરકર બંને સંપૂર્ણપણે એક જ પેજ પર છે. આગામી વર્ષે દક્ષિણ આફ્રિકા, નામિબિયા અને ઝિમ્બાબ્વેની સંયુક્ત યજમાનીમાં રમાનારા ૨૦૨૭ના વન-ડે વર્લ્ડ કપ માટે કોહલીને ભારતીય ટીમનો ‘ઓટોમેટિક ચોઈસ’ (આપમેળે પસંદ થનાર ખેલાડી) માનવામાં આવ્યો છે.
ટીમ મેનેજમેન્ટને કોહલીની ફિટનેસ, રમત પ્રત્યેનું સમર્પણ અને તેના વર્તમાન ફોર્મ અંગે સહેજ પણ શંકા નથી. ૩૭ વર્ષની ઉંમરે પણ વિરાટ કોહલીની ફિટનેસ યુવા ખેલાડીઓને ટક્કર આપે તેવી છે. વળી, તેનું તાજેતરનું ફોર્મ પણ શાનદાર રહ્યું છે. તેણે દક્ષિણ આફ્રિકા, ન્યુઝીલેન્ડ અને હવે ઇંગ્લેન્ડ સામેની શ્રેણીમાં પણ રનનો અંબાર લગાવ્યો છે. મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં મેચ જીતાડવાની તેની ક્ષમતાને કારણે ગંભીર અને અગરકર તેને આગામી વર્લ્ડ કપ માટે ટીમનો મુખ્ય સ્તંભ માની રહ્યા છે.
