RBI ડેટા: વિદેશી ચલણ સંપત્તિમાં $4.39 બિલિયનનો ઘટાડો, પરંતુ સોનાના ભંડારમાં $95 બિલિયનનો વધારો
ઓગસ્ટ 2025 માં ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા ભારતીય નિકાસ પર આશ્ચર્યજનક ટેરિફ લાદવામાં આવ્યા બાદ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ-ભારત સંબંધો “બે દાયકામાં સૌથી ખરાબ કટોકટી” માં પરિણમ્યા છે, જેને નિષ્ણાતો “બે દાયકામાં સૌથી ખરાબ કટોકટી” કહે છે. નાણાકીય બજારોને હચમચાવી નાખનાર અને વ્યૂહાત્મક સહયોગ પર પડછાયો નાખનાર આ મડાગાંઠ, વેપાર અને રાજદ્વારી વિવાદોમાં તીવ્ર વધારાને કારણે ઉદ્ભવી છે, જે બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત બનાવવાના વર્ષોના દ્વિપક્ષીય પ્રયાસોને ધમકી આપે છે.
ઓગસ્ટ 2025 માં ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ભારતીય માલ પર શ્રેણીબદ્ધ દંડાત્મક ટેરિફ લાદ્યા ત્યારે કટોકટી ભડકી ઉઠી. શરૂઆતમાં, 1 ઓગસ્ટના રોજ 25 ટકા “પારસ્પરિક” ટેરિફ લાદવામાં આવ્યો હતો, જે બાદમાં 27 ઓગસ્ટના રોજ બમણો કરવામાં આવ્યો હતો અને ભારત દ્વારા રશિયન તેલની સતત આયાત સાથે જોડાયેલ 25 ટકા દંડ પણ લાદવામાં આવ્યો હતો. સંયુક્ત 50 ટકા ડ્યુટી કોઈપણ વેપારી ભાગીદાર પર અમેરિકા દ્વારા લાદવામાં આવેલી સૌથી વધુ છે.
ભારત સરકારે તાત્કાલિક આ પગલાંઓને “અયોગ્ય, ગેરવાજબી અને ગેરવાજબી” ગણાવીને વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા અને તેના 1.4 અબજ નાગરિકો માટે સસ્તી ઊર્જા સુરક્ષિત કરવાની જરૂરિયાત પર આધારિત હોવાનું જણાવ્યું. ભારતીય વિદેશ મંત્રાલયે નિર્દેશ કર્યો કે યુએસ અને યુરોપિયન યુનિયને રશિયા સાથે નોંધપાત્ર વેપાર ચાલુ રાખ્યો છે, જેમાં રશિયન યુરેનિયમ અને પેલેડિયમની અમેરિકન આયાતનો સમાવેશ થાય છે, પરંતુ સમાન દંડનો સામનો કર્યા વિના.
આર્થિક આઘાતના મોજા ભારતને ખળભળાટ મચાવી રહ્યા છે
ભારતમાં આર્થિક પરિણામ ઝડપી અને ગંભીર રહ્યું છે. ટેરિફ ભારતની યુએસમાં નિકાસના 70% સુધી જોખમમાં મૂકે છે અને ચીનથી ભારતમાં સપ્લાય ચેઇન સ્થાનાંતરિત કરવાની કોર્પોરેટ વ્યૂહરચનાઓ વિક્ષેપિત કરી છે. ભારતીય શેરબજારને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું છે, જુલાઈની શરૂઆતથી તેના મૂલ્યમાં $248 બિલિયનનો ઘટાડો થયો છે, કારણ કે વિદેશી રોકાણકારોએ $2 બિલિયનથી વધુ રકમ પાછી ખેંચી લીધી છે.
આર્થિક દબાણના પ્રતિભાવમાં, ભારતીય રિઝર્વ બેંક (RBI) એ “અયોગ્ય અસ્થિરતા” થી રૂપિયાને બચાવવા માટે વિદેશી વિનિમય બજારમાં હસ્તક્ષેપ કર્યો છે, જેના કારણે દેશના વિદેશી વિનિમય અનામતમાં ઘટાડો થયો છે. ૨૬ સપ્ટેમ્બરના રોજ પૂરા થયેલા સપ્તાહમાં, અનામત ૨.૩ બિલિયન ડોલર ઘટીને ૭૦૦.૨૪ બિલિયન ડોલર થઈ ગઈ. આ દબાણને કારણે ભારતીય રૂપિયાને અમેરિકન ડોલર સામે અત્યાર સુધીના સૌથી નીચલા સ્તરે પહોંચાડવામાં આવ્યો છે. સ્થાનિક અસરને ઓછી કરવા માટે, ભારત સરકારે વપરાશ વધારવા માટે સેંકડો વસ્તુઓ પર ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) ઘટાડ્યો છે.
રાજદ્વારી મંદી
જ્યારે વેપાર સત્તાવાર રીતે મુખ્ય મુદ્દો છે, ત્યારે વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે અસામાન્ય રીતે ઊંચા ટેરિફ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના “વ્યક્તિગત અસંતોષ” માં મૂળ છે. મે ૨૦૨૫ ના સંઘર્ષ દરમિયાન ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે યુદ્ધવિરામમાં મધ્યસ્થી કરવાના ટ્રમ્પના જાહેર દાવાને ભારતે ઝડપી નકારી કાઢ્યા બાદ આ પગલું લેવામાં આવ્યું હતું. ટ્રમ્પ માટે શાંતિ દલાલ તરીકેની તેમની છબીને મજબૂત બનાવવાની આ ઇનકારને ચૂકી ગયેલી તક તરીકે જોવામાં આવ્યો હતો. ભૂતપૂર્વ યુએસ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સલાહકાર જોન બોલ્ટને પાછળથી ટ્રમ્પના દાવાઓ અને ત્યારબાદના ટેરિફને “અયોગ્ય” અને “અનિયમિત વર્તન” ગણાવ્યું હતું.
આ કટોકટીની અમેરિકા અને વિદેશમાં વ્યાપક ટીકા થઈ છે:
હાઉસ ફોરેન અફેર્સ કમિટીના યુએસ ડેમોક્રેટ્સે ટેરિફની ટીકા કરી હતી, પ્રશ્ન કર્યો હતો કે રશિયન તેલના મોટા ખરીદદાર ચીનને બદલે ભારતને કેમ નિશાન બનાવવામાં આવ્યું હતું, અને દલીલ કરી હતી કે આ પગલું અમેરિકનોને નુકસાન પહોંચાડતી વખતે સંબંધોને “તોડફોડ” કરશે.
ટીકાકાર ફરીદ ઝકારિયાએ આ પગલાને દાયકાઓથી ચાલતા દ્વિપક્ષીય પ્રયાસોનું ઉલટું ગણાવ્યું હતું, ચેતવણી આપી હતી કે તેનાથી ભારત રશિયા અને ચીનની નજીક ધકેલાઈ શકે છે.
ભૂતપૂર્વ યુએસ રાજદૂત નિક્કી હેલીએ સંબંધોને “વ્યૂહાત્મક આપત્તિ” ગણાવી હતી, ભાર મૂક્યો હતો કે ચીનનો સામનો કરવા માટે મજબૂત ભાગીદારી જરૂરી છે.
અર્થશાસ્ત્રી જેફરી સૅક્સે ટેરિફની ટીકા એક વ્યૂહાત્મક ભૂલ તરીકે કરી હતી જે વોશિંગ્ટનને અલગ કરીને અને ભાગીદાર તરીકે તેની વિશ્વસનીયતા પર શંકા કરીને ભારત કરતાં યુએસને વધુ નુકસાન પહોંચાડશે.
આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારોએ પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. એક જર્મન રાજદૂતે જણાવ્યું હતું કે EU ટેરિફ ઘટાડવાનું સમર્થન કરે છે, જેને તે “મુક્ત વેપારમાં અવરોધો” તરીકે જુએ છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના વિદેશ પ્રધાન પેની વોંગે પુષ્ટિ આપી હતી કે ઓસ્ટ્રેલિયા ટેરિફને સમર્થન આપતું નથી અને ભારત અને ક્વાડ સાથેની તેની ભાગીદારી માટે પ્રતિબદ્ધ છે.
તણાવ હેઠળ વ્યૂહાત્મક જોડાણો
વધતા જતા તણાવને કારણે ચતુર્ભુજ સુરક્ષા સંવાદ (ક્વાડ) ના ભવિષ્ય પર શંકા ઉભી થઈ છે, જે અમેરિકા, ભારત, ઓસ્ટ્રેલિયા અને જાપાનનો સમાવેશ કરીને ચીનને સંતુલિત કરવાના હેતુથી એક મુખ્ય પ્રાદેશિક પહેલ છે. નવી દિલ્હીએ આગામી ક્વાડ નેતાઓની સમિટની તારીખોની પુષ્ટિ કરવામાં વિલંબ કર્યો હોવાના અહેવાલ છે, જેનાથી ઈન્ડો-પેસિફિકમાં બહુપક્ષીય સંકલન પર ફટકો પડવાનું જોખમ છે.
દબાણ હોવા છતાં, ભારતે મક્કમ વલણ જાળવી રાખ્યું છે. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ છૂટછાટો આપવાનું ટાળ્યું છે અને તેના બદલે રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિન અને ચીનના મહાસચિવ શી જિનપિંગ સાથે જોડાણ કરીને ભાગીદારીમાં વૈવિધ્યીકરણ કરવાના ઇરાદાનો સંકેત આપ્યો છે, જ્યારે યુરોપિયન યુનિયન સાથે ગાઢ વેપાર સંબંધો પણ અપનાવ્યા છે. પુતિને જાહેરમાં ભારતને ટેકો આપ્યો હતો, મોદીને “જ્ઞાની” અને “રાષ્ટ્રીય લક્ષી” નેતા ગણાવ્યા હતા અને યુએસને ચેતવણી આપી હતી કે ભારત “ક્યારેય પોતાને અપમાનિત થવા દેશે નહીં”.
સ્થાનિક સ્તરે, આ કટોકટીએ પંજાબમાં ખેડૂત જૂથો દ્વારા વિરોધ પ્રદર્શનોને વેગ આપ્યો છે અને મેકડોનાલ્ડ્સ અને એપલ જેવી અમેરિકન બ્રાન્ડ્સનો બહિષ્કાર કરવાની હાકલ કરી છે. રાજકીય વિરોધીઓએ મોદી સરકાર પર યુએસ દબાણ સામે શરણાગતિ સ્વીકારવાનો આરોપ લગાવ્યો છે, ત્યારે વહીવટીતંત્રે રાષ્ટ્રીય હિતોનું રક્ષણ કરતા પોતાના પગલાંનો સતત બચાવ કર્યો છે.
50% પર ટેરિફ લાદવામાં આવ્યો છે અને કોઈ ઔપચારિક ઉકેલ દેખાતો નથી, આ કટોકટી લાંબા ગાળાના દ્વિપક્ષીય લક્ષ્યોને જોખમમાં મૂકે છે, જેમ કે “મિશન 500”, જે 2030 સુધીમાં વેપારને બમણો કરીને $500 બિલિયન કરવાની પહેલ છે. જ્યારે વિશ્લેષકો નોંધે છે કે ઊંડા દ્વિપક્ષીય સંબંધો સ્થિતિસ્થાપકતા પ્રદાન કરે છે, તેઓ ચેતવણી આપે છે કે પરસ્પર વિશ્વાસ ગંભીર રીતે અસ્થિર રહ્યો છે.
