ઝિમ્બાબ્વે સામે ‘નિર્દય’ ન્યૂઝીલેન્ડ – ત્રણ સદીથી 476 રનની ભારી લીડ
ક્વીન્સ સ્પોર્ટ્સ ક્લબ, બુલાવાયો ખાતે રમાઈ રહેલી બીજી ટેસ્ટના બીજા દિવસે ન્યૂઝીલેન્ડે ઝિમ્બાબ્વે સામે અભૂતપૂર્વ બેટિંગ પ્રદર્શન કર્યું. ડેવોન કોનવે, હેનરી નિકોલ્સ અને રચિન રવિન્દ્રની સદીઓના સહારે ન્યૂઝીલેન્ડે માત્ર ત્રણ વિકેટે 601 રન બનાવીને 476 રનની લીડ મેળવી લીધી.
ઝિમ્બાબ્વેની ટીમ પ્રથમ દાવમાં માત્ર 125 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી.
તેના જવાબમાં ન્યૂઝીલેન્ડે એક વિકેટે 174 રનથી બીજી દિવસની શરૂઆત કરી અને સમગ્ર દિવસ દરમિયાન એકેય વાર દબાણમાં નહોતી આવી.
કોનવેએ 153 રનની સદી સાથે 16 ટેસ્ટની સદીને વિરામ આપ્યો. પોતાના ટેસ્ટ કારકિર્દીની પાંચમી સદી સાથે તેમણે સાબિત કર્યું કે તેઓ હજુ પણ ટોચના ફોર્મમાં છે. વર્ષ 2023ના ડિસેમ્બર બાદ રમાઈ રહેલી આ તેમની પહેલી ટેસ્ટ શ્રેણી છે. જો કે ટી20 ત્રિકોણીય શ્રેણી દરમિયાન પણ તેમણે સફળ વાપસી દર્શાવી હતી.
હેનરી નિકોલ્સે અણનમ 150 રન સાથે પોતાની સ્થિરતા બતાવી અને રવિન્દ્રે તો સાથી ખેલાડીઓને પણ પાછળ છોડી દીધા. તેણે 104 બોલમાં સદી અને માત્ર 35 બોલમાં બીજા 65 રન ફટકાર્યા. તે 165 રને અણનમ રહ્યો.
ટેસ્ટ ટીમમાં વાપસી કરનાર કોનવેએ કહ્યું,
“હું ટીમનો ફરીથી ભાગ બનવા બદલ આભારી છું. સફેદ અને લાલ બોલ બંનેમાં તક મળવી એ મહત્ત્વની બાબત છે. મેદાનની અંદર અને બહાર સમયનો આનંદ માણી રહ્યો છું.”
ઝિમ્બાબ્વે માટે દિવસ નિરાશાજનક રહ્યો. ટોચના બોલરો મુઝારાબાની અને ચિવાંગા બેહાલ સાબિત થયા. મુઝારાબાનીએ 101 રનમાં એક વિકેટ લીધી જ્યારે ચિવાંગાએ 94 રન આપ્યા છતાં વિક્તેટ શૂન્ય રહી.
ન્યૂઝીલેન્ડના આ નિર્દય બેટિંગથી હવે ઝિમ્બાબ્વે સામે ફોલોઓનનો ખતરો ઊભો થયો છે. આગામી દિવસોમાં ન્યૂઝીલેન્ડની જીત નિશ્ચિત ગણાઈ રહી છે.
