‘મેં તેના મૂવ્સ જોયા પછી નિર્ણય લીધો’: દિગ્દર્શકે ખુલાસો કર્યો કે સલમાન ખાનનો બોલિવૂડમાં આશ્ચર્યજનક પ્રવેશ કેવી રીતે થયો.
બોલીવુડના આઇકોન સલમાન ખાન, જે આજે હિન્દી ફિલ્મ ઉદ્યોગના સૌથી મોટા સ્ટાર્સમાંના એક તરીકે જાણીતા છે, તેમણે સફળતા માટે ખૂબ જ મુશ્કેલ માર્ગનો સામનો કર્યો, બંને દિગ્દર્શકો તરફથી શરૂઆતમાં શંકાનો સામનો કરવો પડ્યો, જે તેમની શરૂઆતની ફિલ્મોમાં દેખાવ માટે જવાબદાર હતા. તેમની પહેલી ફિલ્મ ‘બીવી હો તો ઐસી’ના દિગ્દર્શક જે.કે. બિહારી અને તેમની સફળ ફિલ્મ ‘મૈંને પ્યાર કિયા’ના દિગ્દર્શક સૂરજ બડજાત્યાની યાદો દર્શાવે છે કે સુપરસ્ટાર તેમના પહેલા બે મોટા બ્રેક લગભગ ચૂકી ગયા હતા.
બડજાત્ય: ધ હીરો હુ ડિડન્ટ લુક ધ પાર્ટ
૧૯૮૯ની ફિલ્મ ‘મૈંને પ્યાર કિયા’માં સલમાન ખાનને મુખ્ય પાત્ર તરીકે લોન્ચ કરનાર સૂરજ બડજાત્યાએ યાદ કર્યું કે તેમની પહેલી મુલાકાતથી તેઓ ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા ન હતા. બડજાત્ય પણ આ ફિલ્મથી દિગ્દર્શક તરીકે ડેબ્યૂ કરી રહ્યા હતા.
“તે ખૂબ જ ટૂંકા વ્યક્તિ હતા, અને બિલકુલ હીરો જેવા દેખાતા નહોતા,” બડજાત્યાએ યાદ કર્યું. પટકથા લેખક સલીમ ખાનનો પુત્ર સલમાન, આ પ્રસ્તાવને નકારવાના ઇરાદાથી મીટિંગમાં આવ્યો હતો, કારણ કે તેને ડર હતો કે તેને “સંત પુરુષ” ની ભૂમિકા ભજવવા અથવા “ગામઠી પોશાક” (ધોતી જેવા) પહેરવા માટે મજબૂર કરવામાં આવશે – જે તે સમયે મોટાભાગના રાજશ્રી હીરોની સામાન્ય છબી હતી.
ખરાબ પહેલી છાપ હોવા છતાં, જ્યારે બડજાત્યાએ સલમાનના ફોટોગ્રાફ્સ જોયા, ત્યારે તેને તે “ઉત્કૃષ્ટ” લાગ્યા અને નોંધ્યું કે અભિનેતા “કેમેરા હાજરીની શક્તિ” ધરાવે છે.
મૈંને પ્યાર કિયા માટે વાસ્તવિક સ્ક્રીન ટેસ્ટ સમસ્યાઓથી ભરેલા હતા. ફરાહ ખાનને રિહર્સલ માટે લાવવામાં આવ્યા પછી પણ બડજાત્યાએ નોંધ્યું કે સલમાનનો “અવાજમાં કોઈ ધબકતો” નહોતો અને તે સારી રીતે નાચતો નહોતો. જોકે, બડજાત્યાએ સફળતાનો ક્ષણ શોધી કાઢ્યો જ્યારે તેણે સલમાનને ખુરશી પર બેસાડ્યો અને તેને ગિટાર આપ્યો. દિગ્દર્શકે યાદ કર્યું, “તેણે કેમેરા પર થોડું માથું હલાવ્યું, અને હું તે જાણતો હતો. તેનો ચહેરો, તેની શૈલી, તેનો રોમાંસ… બધું જ યોગ્ય હતું… પરંતુ તે વાત કરી શકતો ન હતો”.
છ મહિના સુધી, સલમાને બીજા સંભવિત કલાકારોને મોકલ્યા, અને બડજાત્યાને તેમના બદલે તેમને લોન્ચ કરવા કહ્યું. બડજાત્યાએ સલમાન સાથે રહેવાના પોતાના નિર્ણયનું કારણ અભિનેતાની “પ્રામાણિકતા” અને સત્યતાને ગણાવી, “આ વ્યક્તિને ‘ના’ કેવી રીતે કહેવી” તે નોંધ્યું.
ગુપ્ત સહાયક ભૂમિકા
મૈંને પ્યાર કિયા ટીમને જ્યારે ખબર પડી કે સલમાન બીવી હો તો ઐસીમાં સહાયક ભૂમિકામાં પ્રવેશ કરી રહ્યો છે ત્યારે એક ગૂંચવણ ઊભી થઈ.
૧૯૮૮માં રેખા અભિનીત ફિલ્મના દિગ્દર્શક જે.કે. બિહારીએ ખુલાસો કર્યો કે સલમાનને લગભગ તરત જ કાસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો – અને તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતું કે તેણે તેના પ્રખ્યાત પિતાનું નામ જાહેર ન કર્યું. બિહારી ફારુક શેખના નાના ભાઈની ભૂમિકા ભજવવા માટે એક છોકરાની શોધમાં હતા. તેમણે સલમાનને રસ્તા પર તેના ગેરેજ-બનાવેલા ઓફિસ તરફ જતા જોયો અને “ફક્ત તેના ચાલવા જોઈને” ઓડિશન વિના તેને સાઇન કરવાનો નિર્ણય લીધો.
બિહારીએ સમજાવ્યું કે જો સલમાને ખુલાસો કર્યો હોત કે તે સલીમ ખાનનો પુત્ર છે, તો કદાચ તેને કાસ્ટ કરવામાં ન આવ્યો હોત, કારણ કે આ ભૂમિકા “ખૂબ નાની” હતી અને “હીરોની ભૂમિકા નહોતી”. બિહારીએ વિચાર્યું કે આ ભૂમિકા બોલિવૂડના એક પ્રખ્યાત લેખકના પુત્ર કરતાં ઓછી છે. જ્યારે બિહારીને પાછળથી આ સંબંધની જાણ થઈ, ત્યારે તેણે વિચાર્યું કે સલમાન કદાચ ફિલ્મ છોડી દેશે, પરંતુ મહત્વાકાંક્ષી અભિનેતા ચાલુ રહ્યો.
સલમાન બ્રેક માટે એટલો ઉત્સુક હતો કે તેણે નિર્માતાઓ સાથે “ખૂબ ઓછી રકમ” માટે ત્રણ ફિલ્મોનો કડક કરાર કર્યો. તેના સમર્પણ માટે, યુવાન અભિનેતા સેટ પર પોતાના કપડાં લાવવા માટે જાણીતો હતો.
પોતાના ડેબ્યૂથી શરમ અનુભવતો
તેની પ્રતિબદ્ધતા હોવા છતાં, સલમાન કેમેરા સામે સંઘર્ષ કરતો હતો, ઔપચારિક તાલીમનો અભાવ હતો. તે પોતાની લાઇનો ભૂલો કરતો હતો, જેના માટે તેની સહ-અભિનેત્રી રેખાના ધીરજવાન માર્ગદર્શનની જરૂર પડતી હતી. બિહારીએ સ્વીકાર્યું કે તે ક્યારેક સલમાનના સંઘર્ષોથી નારાજ થતો હતો, પરંતુ રેખા દરમિયાનગીરી કરતી હતી, તેના સંવાદોમાં તેને મદદ કરતી હતી. બિહારીએ સલમાનની વ્યાવસાયિકતાની પ્રશંસા કરી હતી, નોંધ્યું હતું કે તે હંમેશા સમયસર રહેતો હતો અને તેને કોઈ ગુસ્સો આવતો ન હતો.
સલમાન ખાને પોતે પણ પછીથી કબૂલ્યું હતું કે તે બીવી હો તો ઐસીમાં તેના અભિનયથી “શરમિત” થયો હતો. પોતાના કામને યાદ કરતાં સલમાને કહ્યું, “મેં પ્રાર્થના કરી હતી… મને લાગે છે કે હું પૃથ્વી પર પહેલો વ્યક્તિ હોવો જોઈએ જેણે પ્રાર્થના કરી હતી કે કોઈ તેમની પહેલી ફિલ્મ ન જુએ કારણ કે હું ફિલ્મમાં ખૂબ જ ખરાબ હતો, મને શરમ આવતી હતી”. સલમાન શરૂઆતમાં દિગ્દર્શક બનવા માંગતો હતો પરંતુ તેને લાગ્યું કે તેની પાસે લીડિંગ મેન બનવા માટે ઊંચાઈ, શરીર અથવા વ્યક્તિત્વનો અભાવ છે.
સલમાન ખાનની નાણાકીય સફર તેના ચઢાણને પ્રતિબિંબિત કરે છે: તેણે તાજ હોટેલમાં એક શો માટે બેકગ્રાઉન્ડ ડાન્સર તરીકે આશરે ₹75 કમાયા, ત્યારબાદ એક જાહેરાત માટે ₹750 કમાયા. મૈંને પ્યાર કિયા માટે તેનો પ્રારંભિક પગાર ₹31,000 હતો, જે બાદમાં વધીને ₹75,000 થયો.
મૈંને પ્યાર કિયા એક મોટી સફળતા સાબિત થઈ, સલમાન ખાનને સ્ટારડમ સુધી પહોંચાડ્યો અને તેની સિનેમેટિક ઓળખ સ્થાપિત કરી, ખાસ કરીને ‘પ્રેમ’ પાત્ર. સલમાન ખાને છેલ્લે 2015માં સૂરજ બડજાત્યાની ફિલ્મ “પ્રેમ રતન ધન પાયો” માં અભિનય કર્યો હતો. આજે, આ સુપરસ્ટાર બોલિવૂડના સૌથી લોકપ્રિય કલાકારોમાંનો એક છે, જે દરેક ફિલ્મ દીઠ ₹100 કરોડથી વધુ કમાણી કરે છે અને તેમની આગામી ફિલ્મ સિકંદરની રિલીઝની રાહ જોઈ રહ્યા છે.
