બળજબરીથી ધર્મ પરિવર્તનના આરોપો: ૧૯ વર્ષીય યુવકે પોતાની અગ્નિપરીક્ષા વર્ણવી, સુપ્રીમ કોર્ટમાં અરજદાર બનવાની માંગ કરી
ઉત્તર પ્રદેશના બુલંદશહેરમાં પોલીસે એક ગેરકાયદેસર ધર્માંતરણ નેટવર્કનો નાશ કર્યો છે જે અધિકારીઓનો દાવો છે કે તે દસ વર્ષથી સક્રિય હતું, જેના પરિણામે નવ વ્યક્તિઓની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
સિકંદરાબાદ પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારના વીરખેડા ગામના રહેવાસીઓને ખ્રિસ્તી ધર્મમાં રૂપાંતરિત કરવાના પ્રયાસો અંગે પોલીસને મળેલી માહિતી બાદ આ ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
કામગીરી અને ધરપકડોની વિગતો
તપાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે આ જૂથ કથિત રીતે બુલંદશહેર અને આસપાસના જિલ્લાઓમાં વિવિધ ઘરોમાં ગુપ્ત રીતે “ગુપ્ત પ્રાર્થના સભાઓ” (‘गुप्त प्रियर मीटिंग’) યોજીને કાર્યરત હતું. આ મેળાવડાઓ મુખ્યત્વે દલિત પરિવારોને નિશાન બનાવીને બોલાવવામાં આવતા હતા.
પૂછપરછ દરમિયાન, આરોપીઓએ કબૂલાત કરી હતી કે તેઓ ખ્રિસ્તી ધર્મને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પડોશી જિલ્લાઓની મુલાકાત લેતા હતા અને નાણાકીય પ્રોત્સાહનોનો ઉપયોગ કરીને સ્થાનિક રહેવાસીઓને ધર્માંતરણ માટે લલચાવવાનો પ્રયાસ કરતા હતા.
આ ગુપ્ત સભાઓમાં પ્રવૃત્તિઓના ક્રમમાં કથિત રીતે ખ્રિસ્તી પ્રાર્થનાઓ સામેલ હતી અને ત્યારબાદ હિન્દુ રિવાજો અને પરંપરાઓ છોડી દેવાની સૂચના આપવામાં આવી હતી.
ધરપકડ કરાયેલા વ્યક્તિઓની ઓળખ બુલંદશહેર જિલ્લાના પપ્પન, રવિ, પ્રદીપ, સુંદર અને આશુ તરીકે થઈ છે; ગૌતમ બુદ્ધ નગરના દીપક; ફરીદાબાદના કૃષ્ણ; અને ગાઝિયાબાદ જિલ્લાના રાજેન્દ્ર અને નીલમ. પપ્પન ગુપ્ત પ્રાર્થના સભાઓનું આયોજન કરવામાં મહત્વનો ભાગ ભજવતો હોવાનું કહેવાય છે.
પોલીસે શંકાસ્પદો પાસેથી રોકડ રકમ, બાઇબલની નકલો, પ્રાર્થના પત્રો, ધર્માંતરણ પ્રમાણપત્રો અને નવ મોબાઇલ ફોન સહિત અનેક વસ્તુઓ જપ્ત કરી હતી. પોલીસે જણાવ્યું હતું કે આ મામલો હાલમાં તપાસ હેઠળ છે.
સંદર્ભ: ઉત્તર પ્રદેશમાં ધર્માંતરણ કાયદા
કથિત ધર્માંતરણના પ્રયાસો ઉત્તર પ્રદેશમાં થયા હતા, જે રાજ્યએ ઉત્તર પ્રદેશમાં ગેરકાયદેસર ધર્મ પરિવર્તન પ્રતિબંધ કાયદો, 2021 લાગુ કર્યો હતો. આ કાયદો ખોટી રજૂઆત, બળજબરી, અયોગ્ય પ્રભાવ, બળજબરી, લાલચ (પૈસા, ભેટ, શિક્ષણ અથવા સારી જીવનશૈલીની લાલચ), કપટી માધ્યમો અથવા લગ્ન દ્વારા પ્રાપ્ત થયેલા ધર્માંતરણને પ્રતિબંધિત કરે છે.
યુપી કાયદા (મીડિયા દ્વારા “લવ જેહાદ કાયદો” તરીકે પણ ઓળખાય છે) હેઠળ, અનધિકૃત આંતર-ધાર્મિક લગ્નને ગુનો ગણવામાં આવે છે. કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરવા પર એક થી દસ વર્ષની જેલ થઈ શકે છે. જો ગેરકાયદેસર રીતે ધર્માંતરણ કરાવનાર વ્યક્તિ સગીર, મહિલા અથવા અનુસૂચિત જાતિ (SC) અથવા અનુસૂચિત જનજાતિ (ST) નો સભ્ય હોય, તો દોષિત ઠેરવવામાં આવતા દોષિત ઠેરવવા બદલ બે થી દસ વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે.
વ્યાપક કાનૂની પરિદૃશ્ય
ભારતમાં ધાર્મિક ધર્માંતરણનું નિયમન કરતો કોઈ સંઘીય કાયદો નથી. સંઘીય સરકારે અગાઉ જાહેરાત કરી છે કે આવા કાયદા રાજ્ય વિધાનસભાના અધિકારક્ષેત્ર હેઠળ આવે છે. 2023 સુધીમાં, દસ ભારતીય રાજ્યોએ પોતાના ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદા ઘડ્યા છે, જે સામાન્ય રીતે બળજબરી, પ્રલોભન અથવા કપટપૂર્ણ માધ્યમોથી થતા ધર્માંતરણને પ્રતિબંધિત કરે છે.
ઓડિશા (તે સમયે ઓડિશા) 1967 માં ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદો સ્થાપિત કરનાર પ્રથમ રાજ્ય હતું, જે અનુગામી રાજ્ય કાયદાઓ માટે એક મોડેલ તરીકે સેવા આપી હતી.
૧૯૭૭માં ભારતની સુપ્રીમ કોર્ટે મધ્યપ્રદેશ અને ઓડિશામાં ધર્માંતરણ વિરોધી નિયમોની બંધારણીયતાને સમર્થન આપ્યું હતું. આ ઐતિહાસિક ચુકાદા, રેવ. સ્ટેનિસ્લોસ વિરુદ્ધ મધ્યપ્રદેશ અને ઓરિસ્સા રાજ્ય, એ સ્થાપિત કર્યું કે “ધર્મનો પ્રચાર” કરવાનો અધિકાર (બંધારણની કલમ ૨૫) માં બળજબરી, છેતરપિંડી અથવા લાલચ દ્વારા વ્યક્તિનું ધર્માંતરણ કરવાનો અધિકાર શામેલ નથી.
કાનૂની માળખા હોવા છતાં, ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદાઓ વિવાદાસ્પદ રહે છે, ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે તે ધાર્મિક સ્વતંત્રતા અને બિનસાંપ્રદાયિકતા સહિતના મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. ભારતની સુપ્રીમ કોર્ટ હાલમાં ઉત્તર પ્રદેશ સહિત નવ રાજ્યો દ્વારા ઘડવામાં આવેલા ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદાઓની બંધારણીય માન્યતાને પડકારતી અરજીઓની સુનાવણી કરી રહી છે.
