પાંચમી ટેસ્ટમાં ભારતે ગુમાવ્યો મોટો ચાન્સ!
ટેસ્ટ ક્રિકેટનો ખરો રોમાંચ ત્યારે થાય છે જ્યારે એક ખેલાડી એકલા હાથે મેચનો માર્ગ બદલી નાખે છે – અને આ વખતે તે ખેલાડી ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સ હતા. ભારત સામેની પાંચ મેચની રોમાંચક ટેસ્ટ શ્રેણીની ચોથી મેચમાં, સ્ટોક્સે ફરી એકવાર સાબિત કર્યું કે તેને “મોટા મેચ ખેલાડી” કેમ કહેવામાં આવે છે.
રવિવારે સ્ટોક્સનો સ્પેલ – મેચનો ટર્નિંગ પોઈન્ટ
ચોથી ટેસ્ટના પાંચમા દિવસે, ભારતની સ્થિતિ ખૂબ જ મજબૂત દેખાઈ રહી હતી. સ્કોર 174/2 હતો અને કેએલ રાહુલ 90 રન પર શાનદાર લયમાં બેટિંગ કરી રહ્યો હતો. ભારતની જીતની આશાઓ વધી રહી હતી, પરંતુ પછી કેપ્ટન સ્ટોક્સ મેદાનમાં પાછો ફર્યો – જે ઈજાઓથી ઝઝૂમી રહ્યો હતો અને હજુ સુધી બીજી ઇનિંગમાં બોલિંગ કરી શક્યો ન હતો – અને તેણે આવતાની સાથે જ મેચની દિશા બદલી નાખી.
સ્ટોક્સે રાહુલને એલબીડબ્લ્યુ આઉટ કરીને ત્રીજી વિકેટની ભાગીદારી તોડી નાખી, અને 188 ના સ્કોર પર ભારતને ત્રીજો ઝટકો આપ્યો. તે બોલ એટલી ચાલાકીથી ફેંકવામાં આવ્યો હતો કે રાહુલને રમવાની કોઈ તક મળી નહીં. બોલ લંબાઈથી નીચે હતો અને પેડ પર વાગ્યો – અમ્પાયરે કોઈ પણ અપીલ કર્યા વિના આંગળી ઉંચી કરી તે દર્શાવે છે કે નિર્ણય કેટલો સ્પષ્ટ હતો.
સ્ટુઅર્ટ બ્રોડની પ્રતિક્રિયા: “સ્ટોક્સ ફક્ત એક ખેલાડી નથી, તે એક પ્રેરણા છે”
ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ ફાસ્ટ બોલર સ્ટુઅર્ટ બ્રોડએ આ સ્પેલની પ્રશંસા કરી. તેમણે જિયો હોટસ્ટાર પર કહ્યું:
“ભારત બેન સ્ટોક્સને કેપ્ટન કે ઓલરાઉન્ડર તરીકે નહીં, પરંતુ ફક્ત બોલર તરીકે રમી રહ્યું છે – અને હાલમાં તે ઇંગ્લેન્ડનો સૌથી ખતરનાક બોલર છે. તમે રાહુલને આઉટ કરનાર બોલ રમી શક્યા નહીં. તે લંબાઈ, તે સ્કિડ – બધું જ સંપૂર્ણ હતું.”
બ્રોડે એમ પણ ઉમેર્યું કે સ્ટોક્સે આ શ્રેણીમાં ફક્ત તેની કેપ્ટનશીપથી જ નહીં પરંતુ તેની બોલિંગ અને દબાણ હેઠળના પ્રદર્શનથી પણ ઇંગ્લેન્ડને વિજયના ઉંબરે પહોંચાડ્યું છે.
તે પ્રથમ ઇનિંગમાં પણ ઘાતક હતો – પાંચ વિકેટ
એ યાદ રાખવું મહત્વપૂર્ણ છે કે સ્ટોક્સે ભારતના પ્રથમ ઇનિંગમાં પણ પાંચ વિકેટ લઈને વિરોધીઓની કમર તોડી નાખી હતી. પરંતુ તે શનિવાર સુધી બીજી ઇનિંગમાં બોલિંગ કરવા માટે યોગ્ય નહોતો. રવિવારે જ્યારે તેણે બોલ લીધો ત્યારે ભારતની સ્થિતિ સંતુલિત હતી – પરંતુ તેના એક બોલે ભારતની પકડ ઢીલી કરી દીધી.
ભારતની રણનીતિ પર પ્રશ્નો?
જ્યારે રાહુલ અને ગિલની ભાગીદારી મજબૂત બની ગઈ હતી, ત્યારે કેપ્ટન રોહિત શર્માએ રક્ષણાત્મક ફિલ્ડિંગ ચાલુ રાખ્યું, જેના કારણે ઇંગ્લેન્ડને વાપસી કરવાની તક મળી. તે જ સમયે, ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન સ્ટોક્સે પોતે આગળ આવીને જવાબદારી લીધી અને એક મહત્વપૂર્ણ વિકેટ લીધી.
