યુએસ નાગરિકત્વ મેળવવું બનશે મોંઘું: DHS ના નવા પ્રસ્તાવથી ફીમાં ઝીંકાયો તીવ્ર વધારો, ભારતીય અરજદારો પર પડશે સૌથી મોટી અસર
જો તમે અમેરિકાના નાગરિક બનવાનું સપનું જોઈ રહ્યા છો, તો આગામી સમયમાં તમારા ખિસ્સા પર મોટો બોજ પડી શકે છે. યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (DHS) એ નેચરલાઈઝેશન (નાગરિકત્વ) ફીમાં આશરે 75% થી 80% સુધીનો તીવ્ર વધારો કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. આ નવા પ્રસ્તાવના કારણે ગ્રીન કાર્ડ ધારકો દ્વારા યુએસ નાગરિકત્વ માટે ઉપયોગમાં લેવાતા ‘ફોર્મ N-400’ ની ફીમાં ધરખમ વધારો થશે, જેની સીધી અને સૌથી મોટી અસર ત્યાં સ્થાયી થયેલા ભારતીય સમુદાય પર પડવાની આશંકા છે.
ફી માળખામાં સૂચિત ફેરફાર: ઓનલાઈન અને પેપર ફાઇલિંગ બંને મોંઘા થશે
નવા પ્રસ્તાવિત ફી માળખા હેઠળ, જે અરજદારો કાગળ (પેપર ફાઇલિંગ) દ્વારા અરજી કરવા માંગે છે તેમની ફી વર્તમાન $760 થી વધારીને $1,330 કરવાનો પ્રસ્તાવ છે. જ્યારે ઓનલાઈન અરજી કરનારાઓ માટે આ ફી $710 થી વધારીને $1,280 કરવામાં આવી શકે છે. આ ઉપરાંત, જો કોઈ અરજદારની નાગરિકત્વની અરજી નકારવામાં આવે અને તેઓ તેની સામે અપીલ કરવા ઈચ્છે, તો તે માટે ઉપયોગમાં લેવાતા ‘ફોર્મ N-336’ ના શુલ્કમાં પણ નોંધપાત્ર વધારાની દરખાસ્ત કરવામાં આવી છે.
ભારતીય અરજદારો પર શા માટે અપ્રમાણસર અસર થશે?
DHS ના સત્તાવાર ડેટા અનુસાર, નેચરલાઈઝેશન પ્રક્રિયા દ્વારા અમેરિકાની નાગરિકતા મેળવનારા વિદેશીઓમાં ભારતીયો બીજા ક્રમે સૌથી મોટું જૂથ છે.
- વર્ષ 2024 ના આંકડા: તમામ નવા યુએસ નાગરિકોમાં ભારતીયોનો હિસ્સો આશરે 6% હતો. આ યાદીમાં 13% ના હિસ્સા સાથે મેક્સિકો પ્રથમ ક્રમે છે.
- પાંચ વર્ષનો ટ્રેન્ડ: છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં આશરે 3.7 લાખ ભારતીયોએ નેચરલાઈઝેશન પ્રક્રિયા સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ કરીને યુએસ નાગરિકતા પ્રાપ્ત કરી છે.
આ વિશાળ સંખ્યાને જોતાં, ફીમાં થનારો કોઈપણ વધારો ભારતીય અરજદારોના બજેટને મોટા પાયે પ્રભાવિત કરશે તે નિશ્ચિત છે.
પોષણક્ષમતા અને સામાન્ય લોકોની સુલભતા અંગે ચિંતા
ઇમિગ્રેશન નિષ્ણાતો અને સામાજિક કાર્યકરોએ આ પ્રસ્તાવ સામે ગંભીર ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી છે. તેમનું માનવું છે કે આટલો મોટો આર્થિક બોજ નાગરિકત્વની પ્રક્રિયાને સામાન્ય અને ઓછી આવક ધરાવતા ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે અપ્રાપ્ય બનાવી દેશે.
નિષ્ણાતોનો મત: DHS ના પૂર્વ વરિષ્ઠ અધિકારી અને Globali.ai ના સહ-સ્થાપક એડમ ક્લેઇને જણાવ્યું હતું કે, “આ દરખાસ્ત યુએસ નાગરિક બનવાના ખર્ચમાં એક બહુ મોટો અને નકારાત્મક બદલાવ દર્શાવે છે.” તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે જો કે યુએસ સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસીસ (USCIS) સંપૂર્ણપણે ફી-ફંડેડ એજન્સી છે, તેમ છતાં નેચરલાઈઝેશન ફીમાં આટલો મોટો વધારો કરવાથી નાગરિકત્વ માત્ર સધ્ધર લોકો માટેનો એક વિશિષ્ટ લાભ બનીને રહી જશે અને સામાન્ય લોકો તેનાથી વંચિત થઈ જશે. ઐતિહાસિક રીતે નાગરિકત્વ એ ઉચ્ચ આર્થિક ગતિશીલતા અને નાગરિક ભાગીદારી સાથે જોડાયેલું હોવાથી, આ નવો પ્રસ્તાવ તે મૂળભૂત લક્ષ્યોને નબળા પાડી શકે છે.
બચાવમાં DHS ની દલીલ: વહીવટી ખર્ચને પહોંચી વળવા સુધારો જરૂરી
બીજી તરફ, ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (DHS) એ આ વિવાદાસ્પદ પ્રસ્તાવનો બચાવ કર્યો છે. વિભાગના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, વર્તમાનમાં વસૂલવામાં આવતી ફી અરજીઓની જટિલ પ્રક્રિયા અને વહીવટી ખર્ચને સંપૂર્ણપણે આવરી લેવા માટે પૂરતી નથી. આ સુધારો એજન્સીની નિયમિત ફી ગોઠવણ કવાયતનો જ એક ભાગ છે.
