વૈભવ સૂર્યવંશીનો આઇપીએલમાં દબદબો: જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયન દિગ્ગજ જસ્ટિન લેંગરે ઇન્ટરવ્યૂ રોકાવીને માંગી ‘ખાસ ફેવર’
આજકાલ ભારતીય ક્રિકેટ જગતમાં જો કોઈ એક નામ સૌથી વધુ ગુંજી રહ્યું હોય, તો તે છે ૧૫ વર્ષીય યુવા સનસનાટી વૈભવ સૂર્યવંશી. આ કિશોર વયના ખેલાડીએ આઇપીએલ (IPL) ની ચાલુ સીઝનમાં પોતાની વિસ્ફોટક બેટિંગથી માત્ર ભારતીય પ્રશંસકોને જ નહીં, પરંતુ ક્રિકેટ જગતના વિદેશી દિગ્ગજોને પણ પોતાના દિવાના બનાવી દીધા છે. હાલમાં જ રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR) તરફથી રમતા વૈભવે લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ (LSG) સામે ૯૩ રનની જે તોફાની ઇનિંગ રમી, તેણે સ્ટેજ પર જાણે આગ લગાડી દીધી હતી. આ શાનદાર પ્રદર્શન બાદ એક એવી ઘટના બની જેણે સોશિયલ મીડિયા પર ધૂમ મચાવી દીધી છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ દિગ્ગજ ઓપનર અને લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સના મુખ્ય કોચ જસ્ટિન લેંગર આ યુવા ખેલાડીના એટલા મોટા ફેન બની ગયા કે તેમણે વૈભવનો ચાલુ ઇન્ટરવ્યૂ અટકાવીને એક ખાસ વિનંતી કરી દીધી.
ચાલુ ઇન્ટરવ્યૂમાં સર્જાયો એક અદ્ભુત નજારો
લખનૌ સામેની મેચમાં વિજયી ઇનિંગ રમીને પરત ફરેલા વૈભવ સૂર્યવંશીને બ્રોડકાસ્ટર્સ (ટીવી ચેનલો) એ ઘેરી લીધો હતો. વૈભવ જ્યારે લાઇવ કેમેરા સામે પોતાની બેટિંગ અને રણનીતિ વિશે વાત કરી રહ્યો હતો, ત્યારે અચાનક કંઈક એવું બન્યું કે આ યુવા ખેલાડી પણ થોડી ક્ષણો માટે અવાક થઈ ગયો. તેણે જોયું કે ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટના દિગ્ગજ જસ્ટિન લેંગર તેની તરફ ઝડપથી આવી રહ્યા છે. લેંગરના હાથમાં એક સ્માર્ટફોન હતો અને તેમના ચહેરા પર આ યુવા ખેલાડીને મળવાની આતુરતા સ્પષ્ટ દેખાતી હતી.
લેંગરને પોતાની તરફ આવતા જોઈને વૈભવે ખૂબ જ નમ્રતાપૂર્વક બ્રોડકાસ્ટરને કહ્યું, “કૃપા કરીને એક સેકન્ડ રાહ જુઓ, મને થોડો સમય આપો.” વૈભવે ઇન્ટરવ્યૂ અધવચ્ચે અટકાવ્યો કારણ કે સામે ઓસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ મુખ્ય કોચ ઉભા હતા. લેંગરે વૈભવની નજીક આવીને એક નાનો ઉપકાર (ફેવર) માંગતા પૂછ્યું, “શું હું તારી સાથે એક ફોટો પડાવી શકું?”
સામાન્ય રીતે, ૧૫ વર્ષની ઉંમરે યુવાનો પોતાના ક્રિકેટિંગ હીરો સાથે સેલ્ફી લેવા માટે લાઈનોમાં ઉભા રહેતા હોય છે અથવા કલાકો સુધી રાહ જોતા હોય છે. પરંતુ વૈભવ સૂર્યવંશી કોઈ સામાન્ય કિશોર નથી. તેણે પોતાની રમતથી એવું સ્થાન મેળવ્યું છે કે ખુદ લેંગર જેવા દિગ્ગજ તેની સાથે ફોટો પડાવવા આતુર હતા. વૈભવે અત્યંત આદર સાથે જવાબ આપ્યો, “હા, સાહેબ, ચોક્કસ, પ્લીઝ.” બંને વચ્ચે ગરમજોશીથી હાથ મિલાવ્યા બાદ ફોટો ક્લિક થયો. ફોટો પડાવ્યા પછી લેંગરે જે શબ્દો કહ્યા તે વૈભવના જીવનની સૌથી મોટી મૂડી બની ગયા. લેંગરે હસતા હસતા કહ્યું, “હું આ ફોટો મારી પાસે હંમેશા સાચવીને રાખીશ.”
સંજીવ ગોયન્કા પણ વૈભવની પ્રતિભા જોઈ પ્રભાવિત થયા
મેચ પૂરી થયા બાદ માત્ર જસ્ટિન લેંગર જ નહીં, પરંતુ લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સના માલિક સંજીવ ગોયન્કા પણ વૈભવ સૂર્યવંશીને મળવા માટે મેદાન પર આવ્યા હતા. સામાન્ય રીતે ફ્રેન્ચાઇઝીના માલિકો વિરોધી ટીમના આટલા યુવા ખેલાડીને રૂબરૂ મળીને લાંબી ચર્ચા કરતા ભાગ્યે જ જોવા મળે છે. પરંતુ ગોયન્કા વૈભવની નિર્ભય બેટિંગ જોઈને એટલા પ્રભાવિત થયા હતા કે તેઓ પોતાની જાતને રોકી શક્યા નહીં. તેમણે મેચ પછી આ ૧૫ વર્ષના છોકરા સાથે ખાસ મુલાકાત કરી, તેની ઇનિંગના વખાણ કર્યા અને તેના ઉજ્જવળ ભવિષ્ય માટે શુભેચ્છાઓ પાઠવી હતી. આ દ્રશ્ય દર્શાવે છે કે વૈભવે ખૂબ જ ટૂંકા સમયમાં ભારતીય ક્રિકેટમાં પોતાનો એક અલગ જ ‘કલ્ટ’ એટલે કે ચાહકવર્ગ ઊભો કરી દીધો છે.
જસ્ટિન લેંગરે વિરાટ કોહલી સાથે કરી સરખામણી?
ઓસ્ટ્રેલિયાના મુખ્ય કોચ તરીકેના પોતાના કાર્યકાળ દરમિયાન જસ્ટિન લેંગરે એકવાર બહુ પ્રખ્યાત નિવેદન આપ્યું હતું કે, “મેં મારા જીવનમાં જોયેલા તમામ બેટ્સમેનોમાં વિરાટ કોહલી સર્વશ્રેષ્ઠ છે.” પરંતુ વૈભવ સૂર્યવંશીને લખનૌના વર્લ્ડ ક્લાસ બોલરો સામે જે રીતે રમતા જોયા, ત્યારથી લેંગરનો દૃષ્ટિકોણ બદલાઈ ગયો હોય તેવું લાગે છે. લગભગ 35 થી 40 વર્ષથી ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ સર્કિટ અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ સાથે જોડાયેલા લેંગરે પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં વૈભવ વિશે જે કહ્યું, તે આ યુવા ખેલાડી માટે સર્વોચ્ચ સન્માન સમાન છે.
પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં લેંગરે મુક્તમને પ્રશંસા કરતા કહ્યું:
“મેં ક્રિકેટમાં મારા ૩૫ વર્ષના લાંબા સમયગાળા દરમિયાન ઘણા અદ્ભુત અને મહાન ખેલાડીઓને રમતા જોયા છે. પરંતુ આટલી નાની ઉંમરના છોકરાને માત્ર આજની રાત્રે જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન આ રીતે બેધડક બેટિંગ કરતો જોવો એ ખરેખર અવિશ્વસનીય અને દમદાર છે. હું કોઈ ખેલાડીની ક્ષમતાનો અંદાજ કેવી રીતે લગાવું છું ખબર છે? જ્યારે છેલ્લી મેચમાં ક્રિકેટ ઇતિહાસના સર્વશ્રેષ્ઠ વ્હાઇટ-બોલ બોલરોમાંના એક એવા મિશેલ સ્ટાર્ક બોલિંગ કરી રહ્યો હતો, અને એનરિચ નોર્ટજે જેવા વિશ્વકક્ષાના એક્સપ્રેસ ફાસ્ટ બોલર સામે આ છોકરો રન ફટકારી રહ્યો હતો, ત્યારે તે બોલરોના ચહેરાના હાવભાવ જોવા જેવા હતા. તેમના ચહેરા પર સ્પષ્ટ લખેલું દેખાતું હતું કે ‘અહીં પૃથ્વી પર આ શું થઈ રહ્યું છે?'”
લેંગરે વધુમાં ઉમેર્યું કે, “એક ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેન તરીકે હું જાણું છું કે આજના સમયમાં બેટિંગ કરવી કેટલી મુશ્કેલ છે. જ્યારે બોલરો પોતે મૂંઝવણમાં હોય કે આ ૧૫ વર્ષના છોકરાને ક્યાં બોલિંગ કરવી, ત્યારે સમજી જવું કે આ ખેલાડી અસાધારણ છે. આટલી નાની ઉંમરે આવી હાઈ-રિસ્ક રમત રમવી અને તેમ છતાં ઓરેન્જ કેપ (Orange Cap) મેળવવી એ ખરેખર અદ્ભુત છે. અંતે તો ક્રિકેટ રન બનાવવાની રમત છે અને તે ખૂબ જ સુંદર રીતે આ કામ કરી રહ્યો છે.”
વૈભવ માટે ગર્વની ક્ષણ અને ભવિષ્યનો રોડમેપ
આટલી મોટી પ્રશંસા મળ્યા બાદ વૈભવ સૂર્યવંશીએ અત્યંત નમ્રતાપૂર્વક મીડિયા સામે પોતાના વિચારો વ્યક્ત કર્યા હતા. તેણે સ્વીકાર્યું કે જસ્ટિન લેંગર જેવા વરિષ્ઠ ક્રિકેટરો, પૂર્વ ખેલાડીઓ અને દિગ્ગજ કોચ સાથેની આ પ્રકારની વાતચીત તેના આત્મવિશ્વાસમાં અસાધારણ વધારો કરે છે.
વૈભવે જણાવ્યું કે, “જ્યારે આવા મહાન ખેલાડીઓ મારી પાસે આવીને વાત કરે છે, ત્યારે મારા માટે તે ખૂબ જ ગર્વની ક્ષણ હોય છે. મેદાન પર અને મેદાનની બહાર તેમનું માર્ગદર્શન મને દબાણની સ્થિતિમાં શાંત રહેવામાં મદદ કરે છે. હું અત્યારે કોઈ લાંબુ પ્લાનિંગ નથી કરી રહ્યો, હું બસ સમયના પ્રવાહ સાથે વહેવાનો પ્રયાસ કરું છું. હું આશા રાખું છું કે મારું આ ફોર્મ આખી ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન ચાલુ રહે જેથી હું મારી ટીમ રાજસ્થાન રોયલ્સની સફળતામાં બને એટલું મોટું યોગદાન આપી શકું.”
ક્વોલિફિકેશનના દબાણથી દૂર, ધ્યેય પર સચોટ ધ્યાન
રાજસ્થાન રોયલ્સની ટીમ પ્લેઓફની રેસમાં ખૂબ જ મજબૂત સ્થિતિમાં છે અને ટોપ-૪ ની નજીક પહોંચી ગઈ છે, છતાં સત્તાવાર રીતે હજુ ક્વોલિફિકેશન બાકી છે. આવા સમયે કોઈપણ ૧૫ વર્ષના ખેલાડી માટે રેકોર્ડ્સ, મીડિયા હાઈપ અને ક્વોલિફિકેશનના ગણિતથી વિચલિત થઈ જવું ખૂબ જ સ્વાભાવિક છે. પરંતુ વૈભવની પરિપક્વતા તેની વાતોમાં સ્પષ્ટ દેખાય છે.
પોતાની રણનીતિ સ્પષ્ટ કરતા વૈભવે અંતમાં કહ્યું, “મારો આગામી મેચોમાં પણ આ જ રીતે સિક્સરો ફટકારવાનો અને ટીમની રનગતિ જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ રહેશે. અમારી ટીમે સામૂહિક રીતે નક્કી કર્યું છે કે અમે અત્યાર સુધી જે પ્રક્રિયા (Process) ને ફોલો કરતા આવ્યા છીએ, તેને જ ચાલુ રાખીશું. કોઈપણ પ્રકારના બિનજરૂરી દબાણ વિના અમે રમતની દરેક ક્ષણનો આનંદ માણવા માંગીએ છીએ. અમારું ધ્યાન ક્વોલિફિકેશનના સમીકરણો પર નથી, કારણ કે તે દરેકના મગજમાં બેકગ્રાઉન્ડમાં ચાલતું જ હોય છે. અમારો એકમાત્ર ટાર્ગેટ દરરોજ મેદાન પર ઉતરીને વધુ સારા બનવાનો અને શાનદાર ક્રિકેટ રમવાનો છે.”
