પાકિસ્તાન અધિકૃત કાશ્મીર (PoK) માં આતંકવાદી ઠેકાણાઓ પર લગભગ 250 આતંકવાદીઓની હાજરી અંગેની ગુપ્તચર માહિતીઓ વચ્ચે નિયંત્રણ રેખા (LoC) પર સરહદ પારથી કોઈપણ નાપાક પ્રયાસનો સામનો કરવા માટે સેનાએ તેની પ્રવૃત્તિઓને વધુ તીવ્ર બનાવી છે. કેરન સેક્ટરમાં ફોરવર્ડ પોસ્ટ પર તૈનાત સૈનિકો, એલઓસી સાથે કાશ્મીરના સૌથી ઉત્તરીય ભાગ, ગયા વર્ષે ફેબ્રુઆરીથી બંને દેશો વચ્ચે યુદ્ધવિરામ હોવા છતાં, હાઇ એલર્ટ પર છે. આ સરહદ પર સૈનિકો બે મોરચે લડે છે. એક તરફ તેઓ પાડોશી દુશ્મન પર નજર રાખે છે, તો બીજી તરફ તેમને સખત શિયાળાનો સામનો પણ કરવો પડે છે.
સેનાનો દાવો છે કે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ઘૂસણખોરીમાં ઘટાડો થયો છે. અધિકારીઓએ અહીં આવેલા પત્રકારોના જૂથ સાથે વાતચીત કરી. એલઓસી પાર ઘૂસણખોરી કરવા માટે વિવિધ ‘લૉન્ચ પેડ્સ’ પર લગભગ 250 આતંકવાદીઓની હાજરી વિશે ગુપ્ત માહિતી છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. “તેથી, અમે સંપૂર્ણ તકેદારી રાખીએ છીએ,” સેનાના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
તાજેતરમાં જ જમ્મુ અને કાશ્મીરના પોલીસ મહાનિર્દેશક દિલબાગ સિંહે કહ્યું હતું કે સરહદ પારથી ડ્રગ્સની દાણચોરી વધી રહી છે અને પાકિસ્તાન તેનો ઉપયોગ કાશ્મીરમાં આતંકવાદને નાણાં આપવા માટે કરી રહ્યું છે. ઉત્તર કાશ્મીર ક્ષેત્રમાં નિયંત્રણ રેખા (એલઓસી) ની રક્ષા કરતા સૈનિકો માત્ર પડોશી દુશ્મન પર નજર રાખતા નથી, પરંતુ તેમને પ્રતિકૂળ હવામાનથી પણ વાકેફ રહેવું પડે છે જ્યાં શિયાળામાં 15-20 ફૂટ સુધી બરફ જમા થાય છે અને ઓછો વિસ્તાર ગુમાવે છે. ઓછામાં ઓછા ચાર મહિના માટે દેશના બાકીના લોકો સાથે સંપર્ક કરો. શિયાળો નજીક આવતા જવાનોની લડાઈ પણ કપરી બની રહી છે.
જમ્મુ અને કાશ્મીરના કુપવાડા જિલ્લાના કેરન સેક્ટરમાં એક પોસ્ટ પર તૈનાત એક સૈનિકે કહ્યું, “તે એક અઘરી લડાઈ છે. આ વિસ્તારોમાં જીવન ખૂબ જ મુશ્કેલ છે.” આ સૈન્ય ચોકીઓ ઘૂસણખોરીના પરંપરાગત માર્ગો સામે સંરક્ષણની પ્રથમ લાઇન છે. આમાંની કેટલીક ચોકીઓ 12,000 ફૂટ સુધીની ઊંચાઈએ છે. ઉંચા શિખરો, ગીચ વનસ્પતિઓ સાથે ગાઢ જંગલ અને અનેક પ્રવાહો ધરાવતો આ વિસ્તાર મનુષ્ય માટે મુશ્કેલ પડકાર છે. સેનાના એક અધિકારીએ કહ્યું, “ટોપોગ્રાફી સિવાય અહીંનું હવામાન પણ ખૂબ જ પ્રતિકૂળ છે, જ્યારે હિમવર્ષા થાય છે ત્યારે અહીં ખૂબ જ ઠંડી પડી જાય છે. બરફ 20 ફૂટ સુધી જમા થાય છે અને ત્રણ-ચાર મહિના સુધી જામી શકે છે. વ્યૂહાત્મક કારણોસર આર્મી અધિકારીઓ અને જવાનોની ઓળખ જાહેર કરી શકાઈ નથી.
શિયાળાની ઋતુમાં, સૈનિકોએ આવી ચોકીઓ અથવા તેમના બેઝ કેમ્પ પર આવશ્યક ચીજવસ્તુઓનો સંગ્રહ કરવો પડે છે કારણ કે ભારે હિમવર્ષાને કારણે રસ્તો કપાઈ જાય છે. આવા દિવસોમાં હેલિકોપ્ટર જ પરિવહનનું એકમાત્ર માધ્યમ છે. “જ્યારે બરફ જામી જાય છે, ત્યારે રસ્તા, કેટલાક બંકરો અને અન્ય ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પણ દેખાતું નથી. એવા ઉંચા સ્તંભો છે જે આવી પરિસ્થિતિઓમાં આપણા માટે માર્કર તરીકે કામ કરે છે.” તેમણે કહ્યું કે પ્રતિકૂળતા હોવા છતાં માતૃભૂમિનું રક્ષણ કરવું એ પ્રાથમિકતા છે અને તે દરેક કિંમતે થવું જોઈએ. “કેટલીકવાર ફોરવર્ડ પોસ્ટ પરની ડ્યુટી કેટલાક કલાકો સુધી લંબાય છે, ખાસ કરીને જો કોઈ માહિતી (આતંકવાદીઓની હિલચાલની) હોય તો,” તેમણે કહ્યું.
ફેબ્રુઆરી 2021માં થયેલા યુદ્ધવિરામ કરાર બાદથી આ વર્ષે ઘૂસણખોરીને અત્યાર સુધી મોટા પ્રમાણમાં નિયંત્રિત કરવામાં આવી છે. પરંતુ પાકિસ્તાન તેના જૂના માર્ગો પર પાછા ફરે તેવી આશંકા યથાવત છે. સુરક્ષા સંસ્થાનના અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે, “હંમેશા એવી આશંકા રહે છે કે પાકિસ્તાન બરફ પડતા પહેલા ઘૂસણખોરી વધારવાનો પ્રયાસ કરી શકે છે.” તેમણે કહ્યું કે આ વર્ષોથી થઈ રહ્યું છે અને ફરી આવું નહીં થાય તેની કોઈ ગેરંટી નથી. “અમે આવી કોઈપણ પરિસ્થિતિ માટે એલર્ટ પર છીએ. AIOS (એન્ટિ-ફિલ્ટરેશન સિસ્ટમ) મજબૂત છે અને અમે જાણીતા માર્ગો (ઘૂસણખોરીના) પર નજીકથી નજર રાખીએ છીએ.” જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં 743-km-લાંબા એલઓસીમાંથી, લગભગ 350 કિલોમીટર કાશ્મીર ખીણમાં છે અને તેમાંથી 55 કિમી કેરન સેક્ટરમાં છે.
