બ્રિટનમાં મહારાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીયના અંતિમ સંસ્કારની તૈયારીઓ પૂર્ણ કરી લેવામાં આવી છે. સોમવારે (આજે) યોજાનારી આ ઇવેન્ટ કદાચ છેલ્લા 100 વર્ષની સૌથી મોટી ઘટના હશે. તેમાં લગભગ 100 દેશોના રાષ્ટ્રપતિઓ અને વડા પ્રધાનો અને ડઝનબંધ નાના દેશોના પ્રતિનિધિઓ ભાગ લેશે. ભાગ લેનાર રાજ્યના વડાઓ, સરકાર અને અન્ય મહાનુભાવોની કુલ સંખ્યા બે હજાર હશે.
ભારતના રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુ, ચીનના ઉપરાષ્ટ્રપતિ વાંગ કિશાન અને અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન વેસ્ટમિંસ્ટર એબીમાં આયોજિત કાર્યક્રમમાં ભાગ લેવા લંડન પહોંચ્યા છે. યુકેના સમય મુજબ સોમવારે સવારે 11 વાગ્યે શરૂ થનારા અંતિમ સંસ્કાર કાર્યક્રમ માટે વ્યાપક તૈયારીઓ કરવામાં આવી છે. વિશ્વભરના નેતાઓની સુરક્ષા અને લંડનમાં ઉમટી પડેલી વિશાળ ભીડને ધ્યાનમાં રાખીને સુરક્ષા દળોની મોટી તૈનાતી કરવામાં આવી છે.
સેનાઓને એલર્ટ કરવાની સાથે, ત્રણેય સેવાઓના 5,949 અધિકારીઓ-કર્મચારીઓને વિવિધ કાર્યો માટે તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. આ ઉપરાંત દસ હજારથી વધુ પોલીસકર્મીઓ પણ તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. સેન્ટ્રલ લંડનમાં, જ્યાં વેસ્ટમિન્સ્ટર એબી, બકિંગહામ પેલેસ અને બ્રિટિશ સંસદ સ્થિત છે, ભીડને કાબૂમાં લેવા માટે 36 ચોરસ કિલોમીટરના વિસ્તારને ભારે બેરિકેડ કરવામાં આવ્યો છે.
એવો અંદાજ છે કે યુનાઇટેડ કિંગડમના વિવિધ ભાગોમાંથી લગભગ 10 લાખ લોકો રાણીને અંતિમ શ્રદ્ધાંજલિ આપવા લંડન આવશે. તેમના માટે 250 વિશેષ ટ્રેનો ચલાવવામાં આવી છે. લંડનમાં અને બહાર પહેલાથી જ લાખો લોકોનો ઉમેરો થશે. લંડન અને તેની આસપાસના 125 મૂવી થિયેટરોમાં અંતિમ સંસ્કારનું જીવંત પ્રસારણ કરવાની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે.
રવિવારે, લોકો ફરીથી સ્વર્ગસ્થ રાણીને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે એકઠા થયા. સરકારની અપીલ અને વહીવટીતંત્રના રોકવા છતાં હજારો લોકો કતારમાં ઉભા રહેવા લાગ્યા છે. જેના કારણે ફરી એકવાર લાઇન પાંચ માઇલથી વધુ લાંબી થઇ ગઇ છે.
સોમવારે સવારે 6:30 વાગ્યા સુધી વેસ્ટમિંસ્ટર હોલમાં રાખવામાં આવેલા રાણીના શબપેટીની સામે જનતા શ્રદ્ધાંજલિ આપી શકશે. આ પછી રાણીના અંતિમ સંસ્કારની પ્રક્રિયા શરૂ થશે. રાણીની આત્માની શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરવા માટે શાહી અને ધાર્મિક પરંપરાઓ સાથે જોડાયેલા કાર્યક્રમના અંતે બે મિનિટનું મૌન પાળવામાં આવશે.
આ પછી રાણીનો પાર્થિવ દેહ અંતિમ યાત્રા માટે રવાના થશે. આ પ્રવાસમાં તેમની સાથે કિંગ ચાર્લ્સ, ક્રાઉન પ્રિન્સ વિલિયમ અને અન્ય પુરુષ પરિવારના સભ્યો પણ હશે. આ મુલાકાત વિન્ડસર કેસલ સંકુલમાં સેન્ટ જ્યોર્જ ચેપલ ખાતે સમાપ્ત થશે જ્યાં રાણીના મૃતદેહને તેના પતિ પ્રિન્સ ફિલિપની કબર પાસે દફનાવવામાં આવશે. પ્રિન્સ ફિલિપનું 2021 માં અવસાન થયું.
