ટી20 વર્લ્ડ કપ 2026: “ભારતીય બોલરો મેલ્કમ માર્શલ નથી”, હાર બાદ શોએબ અખ્તરનો ટીમ ઇન્ડિયા પર તીખો પ્રહાર
ટી20 વર્લ્ડ કપ 2026ના સુપર-8 રાઉન્ડમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ભારતની 76 રને થયેલી શરમજનક હાર બાદ ક્રિકેટ જગતમાં ખળભળાટ મચી ગયો છે. અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી આ મેચમાં ભારતીય બોલિંગ લાઇન-અપ પત્તાની મહેલની જેમ વિખેરાઈ ગઈ હતી. આ પરાજય બાદ પાકિસ્તાનના પૂર્વ દિગ્ગજ ફાસ્ટ બોલર શોએબ અખ્તરે ભારતીય બોલરોની ક્ષમતા પર આકરા સવાલો ઉઠાવ્યા છે અને ટીમ મેનેજમેન્ટની રણનીતિને આડે હાથ લીધી છે.
બોલિંગમાં ધારનો અભાવ: અખ્તરની ‘માર્શલ’વાળી ટિપ્પણી
મેચ બાદ પોતાના નિવેદનમાં ‘રાવલપિંડી એક્સપ્રેસ’ તરીકે જાણીતા અખ્તરે ભારતીય ફાસ્ટ બોલિંગ ઓલરાઉન્ડરો પર નિશાન સાધ્યું હતું. ખાસ કરીને હાર્દિક પંડ્યા અને શિવમ દુબેના પ્રદર્શનથી નારાજ અખ્તરે કટાક્ષ કરતા કહ્યું કે, “ભારતે સમજવું પડશે કે તેમના બોલરો મેલ્કમ માર્શલ નથી.”
વેસ્ટ ઈન્ડિઝના સુપ્રસિદ્ધ ફાસ્ટ બોલર માર્શલનો ઉલ્લેખ કરીને અખ્તરે સમજાવ્યું કે માત્ર મીડિયમ પેસથી વિશ્વસ્તરીય બેટ્સમેનોને ડરાવી શકાતા નથી. હાર્દિક અને દુબેએ મળીને 6 ઓવરમાં 77 રન લૂંટાવ્યા હતા, જે ભારત માટે ટર્નિંગ પોઈન્ટ સાબિત થયો. અખ્તરે ઉમેર્યું કે, “120-125 કિમીની ઝડપે બોલિંગ કરીને તમે આધુનિક ક્રિકેટના પાવર-હિટર્સને રોકી શકશો નહીં. ડેથ ઓવરોમાં જ્યારે તમારી પાસે ગતિ કે સચોટ યોર્કર નથી, ત્યારે દક્ષિણ આફ્રિકા જેવી ટીમો તમને છોડશે નહીં.”
સ્પિન વિભાગમાં વરૂણ ચક્રવર્તી પર ઉઠ્યા સવાલો
માત્ર ફાસ્ટ બોલરો જ નહીં, પરંતુ ભારતના ‘મિસ્ટ્રી સ્પિનર’ વરૂણ ચક્રવર્તી પણ અખ્તરના નિશાના પર રહ્યા હતા. વરૂણે 4 ઓવરમાં 47 રન આપીને નિરાશાજનક પ્રદર્શન કર્યું હતું. અખ્તરના અવલોકન મુજબ:
ગતિમાં ઘટાડો વરૂણ જે સામાન્ય રીતે 97-98 કિમીની ઝડપે બોલ ફેંકે છે, તે આ મેચમાં 94 કિમીની આસપાસ જોવા મળ્યા હતા.સચોટતાનો અભાવ ઓછી ગતિને કારણે ડેવાલ્ડ બ્રેવિસ જેવા યુવા બેટ્સમેનોને બોલ વાંચવામાં સરળતા રહી અને તેમણે નિર્ભયતાથી સિક્સર ફટકારી.
અખ્તરે વધુમાં જણાવ્યું કે વરૂણ અને વોશિંગ્ટન સુંદરની શૈલીમાં સમાનતા હોવાને કારણે ટીમમાં વૈવિધ્યતા ખૂટી રહી છે, જેનો ફાયદો વિરોધી ટીમના બેટ્સમેનો ઉઠાવી રહ્યા છે.
કુલદીપ યાદવ: ટીમ ઇન્ડિયા માટે એકમાત્ર વિકલ્પ?
ભારતીય ટીમમાં સંતુલન જાળવવા માટે અખ્તરે ચાઇનામેન બોલર કુલદીપ યાદવને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં લાવવાની જોરદાર ભલામણ કરી છે. તેમના મતે, કુલદીપ પાસે હવામાં બોલને ડ્રિફ્ટ કરવાની અને બેટ્સમેનને છેતરવાની જે કળા છે, તે હાલની ટીમમાં અન્ય કોઈ પાસે નથી. “કુલદીપ એક અસલી મેચ-વિનર છે. તે વિકેટ લેવાની ક્ષમતા ધરાવે છે અને મધ્ય ઓવરોમાં રન રેટ પર બ્રેક લગાવી શકે છે,” તેમ અખ્તરે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.
ચેન્નઈમાં ‘કરો અથવા મરો’નો જંગ
આ હાર બાદ હવે ભારત માટે સુપર-8ની સફર મુશ્કેલ બની છે. આગામી 26 ફેબ્રુઆરીએ ચેન્નઈના એમ.એ. ચિદમ્બરમ સ્ટેડિયમ ખાતે ભારતનો સામનો ઝિમ્બાબ્વે સામે થશે. આ મેચમાં પરાજય ભારતને વર્લ્ડ કપની રેસમાંથી બહાર કરી શકે છે. ચેન્નઈની સ્પિન-ફ્રેન્ડલી પિચ પર ટીમ મેનેજમેન્ટ કુલદીપ યાદવ કે અન્ય કોઈ ફેરફાર સાથે મેદાનમાં ઉતરે છે કે નહીં, તે જોવું રસપ્રદ રહેશે.
ક્રિકેટ વિશ્લેષકો માને છે કે જો ભારતને સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચવું હોય, તો માત્ર બેટિંગના સહારે જીતી શકાશે નહીં; બોલિંગ યુનિટે પોતાની આક્રમકતા અને ચોકસાઈ પાછી મેળવવી પડશે. અખ્તરનો આ તીખો પ્રહાર ભારતીય ટીમ માટે ‘વેક-અપ કોલ’ સમાન સાબિત થઈ શકે છે.
