રોહિત શર્મા: લોર્ડ્સની સદીથી મેળવેલી મહોલત અને અટકળો વચ્ચે સંઘર્ષની કહાની
ભારતીય ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં જ્યારે પણ લડાયક ખેલાડીઓની વાત નીકળશે, ત્યારે રોહિત શર્માનું નામ મોખરે રહેશે. ભલે આજે તે ક્રિકેટના એવા વળાંક પર ઊભો છે જ્યાં તેનો દરેક સમય ઉધાર લેવાયેલો લાગે છે, પણ એક વાત સો ટકા સાચી છે—તે ક્યારેય લડ્યા વિના હાર માનનારો ખેલાડી નથી. મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પોતાની શ્રેષ્ઠ રમત બહાર લાવવી એ રોહિતની જૂની આદત રહી છે, અને તાજેતરમાં લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર તેણે આ વાત ફરી સાબિત કરી બતાવી.
મુશ્કેલ સમયે છેલ્લી મેચમાં સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનની આદત
રોહિત શર્મા માટે તાજેતરનો સમય ઘણો પડકારજનક રહ્યો છે, પરંતુ તે દબાણમાં વધુ નિખરે છે. જો તેની છેલ્લી ચાર વન-ડે શ્રેણી પર નજર કરીએ, તો ત્રણ વખત તેણે શ્રેણીની અંતિમ અને નિર્ણાયક મેચમાં જ પોતાનો સર્વોચ્ચ સ્કોર બનાવ્યો છે. ઑક્ટોબર ૨૦૨૫માં સિડનીમાં ઑસ્ટ્રેલિયા સામે અણનમ ૧૨૧ રન, ડિસેમ્બર ૨૦૨૫માં વિશાખાપટ્ટનમમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ૭૫ રન, અને જૂન ૨૦૨૬માં ચેન્નાઈમાં અફઘાનિસ્તાન સામે ૭૯ રનની ઇનિંગ્સ આ વાતની ગવાહી પૂરે છે.
તેથી જ, ઇંગ્લેન્ડ સામેની નિર્ણાયક વન-ડેમાં જ્યારે ટીમ મુશ્કેલીમાં હતી, ત્યારે રોહિતે ૧૩૮ રનની યાદગાર ઇનિંગ્સ રમી. જો કે, અગાઉના કિસ્સાઓ કરતાં આ વખતે સ્થિતિ જુદી હતી. ભારતીય બોલરો ઇંગ્લેન્ડના ૩૮૭ રનના વિશાળ સ્કોર સામે લાચાર દેખાયા, જેના કારણે રોહિતની ૩૪મી સદી છતાં ભારત આ મેચ ૨૭ રનથી હારી ગયું અને શ્રેણી પણ ૧-૨થી ગુમાવી દીધી. તેમ છતાં, એક બેટ્સમેન તરીકે રોહિતે પોતાનું કામ બખૂબી નિભાવ્યું.
અટકળોનું બજાર અને દબાણ વચ્ચે ‘હિટમેન’નો વળતો પ્રહાર
લોર્ડ્સની આ મેચ પહેલાં રોહિત ભારે દબાણ હેઠળ હતો. છેલ્લા ૧૪ મહિનાથી તે માત્ર એક જ ફોર્મેટ (વન-ડે) રમી રહ્યો છે, અને અગાઉની બે મેચોમાં ૧૧ અને ૨૬ રન જેવા સસ્તા સ્કોર પર આઉટ થતાં તેના ભવિષ્ય અંગે અટકળો તેજ થઈ ગઈ હતી. મીડિયામાં તો ત્યાં સુધી ચર્ચા હતી કે લોર્ડ્સની મેચ તેની કારકિર્દીની છેલ્લી મેચ સાબિત થશે. પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર હતી કે BCCIના સેક્રેટરી દેવજીત સૈકિયાએ સત્તાવાર રીતે નિવેદન આપીને આ અફવાઓનો અંત લાવવો પડ્યો હતો કે રવિવારની મેચ રોહિતની કારકિર્દીનો અંત નથી.
આવા વાતાવરણમાં મેદાન પર ઊતરીને ૧૩૮ રન બનાવવા એ દર્શાવે છે કે રોહિત માનસિક રીતે કેટલો મજબૂત છે. તેણે કોઈની ઉદારતાની ભીખ માગ્યા વિના, માત્ર પોતાના બેટથી ટીકાકારોને જવાબ આપ્યો. ટીમની હારથી તેને વ્યક્તિગત રીતે દુઃખ જરૂર થયું હશે, કારણ કે તે હંમેશાં પોતાના કરતાં ટીમને આગળ રાખે છે, પરંતુ આ ઇનિંગ્સે તેની ક્લાસ અને ક્ષમતા પર સવાલ ઉઠાવનારાઓને શાંત કરી દીધા છે.
મહાન ખેલાડીઓ સાથેનું વર્તન: એક ગંભીર સવાલ
રોહિતની આ ઇનિંગ્સ પછી એક મોટો સવાલ એ ઊભો થાય છે કે, શું આપણે આપણા દેશના સર્વકાલીન મહાન વ્હાઇટ-બોલ ખેલાડીઓ સાથે યોગ્ય વર્તન કરી રહ્યા છીએ? જે ખેલાડીએ વન-ડે ક્રિકેટમાં ત્રણ બેવડી સદી ફટકાવી હોય અને ૨૬૪ રનનો સર્વોચ્ચ વ્યક્તિગત સ્કોર બનાવ્યો હોય, શું તેનું મૂલ્ય માત્ર છેલ્લી બે ઇનિંગ્સના આધારે નક્કી થવું જોઈએ? જે કેપ્ટને ટીમને ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતાડી, તેને કોઈ પણ મોટી ક્રેડિટ આપ્યા વિના કેપ્ટનશીપ પરથી હટાવી દેવાયો.
હાલમાં ભારતીય ક્રિકેટના પસંદગીકારો અને મેનેજમેન્ટ ભૂતકાળને ભૂલીને નવી ટીમ બનાવવાના મિશન પર હોય તેવું લાગે છે. પરંતુ આ આખી પ્રક્રિયામાં કોઈ સ્પષ્ટ નીતિ દેખાતી નથી. જ્યારે અનુકૂળ હોય ત્યારે અનુભવના અભાવની વાત કરવામાં આવે છે, અને જ્યારે મન થાય ત્યારે ‘પરિવર્તન’ના નામે સિનિયર ખેલાડીઓને બહાર રાખવાની વાત થાય છે. વિરાટ કોહલીને તેની ફિટનેસ અને ભૂતકાળના પ્રદર્શનને કારણે જેટલી તકો કે છૂટછાટો મળે છે, તેની સરખામણીમાં રોહિત શર્માને એટલી રાહત મળતી નથી, જે ખરેખર વિચારવા જેવી બાબત છે.
