ટીમ ઈન્ડિયામાં ‘ગંભીર’ યુગ: દિગ્ગજોની નિવૃત્તિ પાછળ કોચનો હાથ? ગૌતમ ગંભીરે આપ્યો સણસણતો જવાબ.
ભારતીય ક્રિકેટમાં જ્યારે પણ ગૌતમ ગંભીરનું નામ આવે છે, ત્યારે ‘સ્પષ્ટવક્તા’ અને ‘કડક શિસ્ત’ આપોઆપ તેની સાથે જોડાઈ જાય છે. જુલાઈ ૨૦૨૪માં જ્યારે ગંભીરને મુખ્ય કોચ બનાવવામાં આવ્યા, ત્યારે જ અટકળો શરૂ થઈ હતી કે વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્મા જેવા સિનિયર ખેલાડીઓ સાથે તેમનો તાલમેલ કેવો રહેશે. તાજેતરમાં જ્યારે રોહિત અને વિરાટે અચાનક ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરી, ત્યારે સોશિયલ મીડિયા અને મીડિયા ગલીઓમાં એવી ચર્ચાએ જોર પકડ્યું હતું કે ગંભીરના કડક વલણને કારણે આ દિગ્ગજોએ વિદાય લેવી પડી છે.
સોમવારે રેવસ્પોર્ટ્ઝ કોન્ક્લેવમાં ગૌતમ ગંભીરે આ તમામ અટકળો અને તીક્ષ્ણ પ્રશ્નોનો સામનો કર્યો હતો. તેમણે કોઈનું નામ લીધા વગર જે વાતો કરી, તેનાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે ટીમ ઈન્ડિયાના ડ્રેસિંગ રૂમમાં ઘણું બધું બદલાઈ રહ્યું છે.
“ઈરાદો સાચો હોય તો ખોટા નિર્ણયો પણ સ્વીકાર્ય છે”
જ્યારે ગંભીરને પૂછવામાં આવ્યું કે મીડિયામાં તેમના અને સિનિયર ખેલાડીઓ વચ્ચેના બગડતા સંબંધોના જે અહેવાલો આવે છે, તેના વિશે તે શું વિચારે છે? ગંભીરે ખૂબ જ ગંભીરતાથી જવાબ આપતા કહ્યું, “જુઓ, હું પણ એક માણસ છું. છેલ્લા ૧૮ મહિનામાં મેં પણ ઘણી ભૂલો કરી હશે. પરંતુ મારું માનવું છે કે જો તમારા ઈરાદા સાચા હોય અને તમે ટીમની ભલાઈ માટે કોઈ નિર્ણય લો છો, તો તે ખોટો પડે તો પણ મને પસ્તાવો નથી થતો. અસ્વીકાર્ય એ છે જ્યારે તમે ખરાબ ઈરાદા સાથે કોઈ નિર્ણય લો.”
ગંભીરના આ નિવેદનને રોહિત અને વિરાટની નિવૃત્તિ સાથે જોડીને જોવામાં આવી રહ્યું છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ગંભીર ટીમમાં યુવા લોહી લાવવા માંગતા હતા અને કદાચ આ જ બાબતે સિનિયર ખેલાડીઓ સાથે ચર્ચા થઈ હશે.
ડ્રેસિંગ રૂમની મર્યાદા અને પ્રમાણિકતા
ગૌતમ ગંભીરે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે તેમના માટે સૌથી મહત્વની બાબત ખેલાડીઓ સાથેની ‘રૂબરૂ’ વાતચીત છે. તેમણે કહ્યું, “જ્યાં સુધી હું ડ્રેસિંગ રૂમમાં મારા ખેલાડીઓ સાથે પ્રમાણિક રહી શકું છું અને તેમની આંખોમાં આંખ પરોવીને વાત કરી શકું છું, ત્યાં સુધી મને બહાર શું ચર્ચાય છે તેની પરવા નથી. એક કોચ તરીકે મારું કામ ખેલાડીઓ પ્રત્યે પારદર્શક રહેવાનું છે.”
૨૦૨૫ના ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પહેલા રોહિત અને વિરાટનું ટેસ્ટમાંથી હટી જવું એ ભારતીય ક્રિકેટ માટે મોટો આંચકો હતો. ટીકાકારોનું કહેવું છે કે ગંભીરની રણનીતિ ‘આક્રમક’ છે અને કદાચ સિનિયર ખેલાડીઓ તે ફ્રેમમાં બેસતા ન હતા. જોકે, ગંભીરે સ્પષ્ટ કર્યું કે તેઓ જે પણ કરી રહ્યા છે તે ભારતીય ક્રિકેટના ભવિષ્ય માટે કરી રહ્યા છે.
રોહિત અને વિરાટ સાથેના સંબંધોનું સત્ય
ગંભીરે પોતાના બચાવમાં એમ પણ કહ્યું કે તે પોતાની જાતને એક સફળ કોચ માને છે કારણ કે તે નિર્ણયો લેવાની હિંમત રાખે છે. તેમણે વિરાટ અને રોહિત સાથેના કોઈ અંગત વિવાદનો સીધો સ્વીકાર કર્યો નથી, પરંતુ તેમના શબ્દોમાં એક પ્રકારની મક્કમતા હતી. આડકતરી રીતે તેમણે સંકેત આપ્યો કે નિવૃત્તિ એ ખેલાડીઓનો પોતાનો નિર્ણય હોઈ શકે છે, પરંતુ ટીમની બદલાતી જરૂરિયાતો વિશે તેમને અગાઉથી જાણ કરવામાં આવી હતી.
ગૌતમ ગંભીરના આ ખુલાસા બાદ એક વાત સ્પષ્ટ છે કે ભારતીય ક્રિકેટ હવે ‘ટ્રાન્ઝિશન ફેઝ’ (પરિવર્તન કાળ) માંથી પસાર થઈ રહ્યું છે. રોહિત અને વિરાટની વિદાય ભલે ચાહકો માટે દુઃખદ હોય, પણ કોચ ગંભીરના મતે આ પરિવર્તન અનિવાર્ય હતું. આગામી દિવસોમાં જ્યારે નવી ટીમ ઈન્ડિયા મેદાનમાં ઉતરશે, ત્યારે જ ખબર પડશે કે ગંભીરનો આ ‘સાચો ઈરાદો’ ટીમને કેટલી સફળતા અપાવે છે.
