અશ્વિને હાથ જોડીને કરી વિનંતી: “ઋષભ પંત, પ્લીઝ ઓપનિંગ કરવાનું છોડતા નહીં”, જસ્ટિન લેંગરને પણ આપી મોટી સલાહ
IPL 2026માં દિલ્હી કેપિટલ્સ સામે લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ (LSG)ની હાર બાદ ટીમના બેટિંગ ઓર્ડરને લઈને ચર્ચાઓએ જોર પકડ્યું છે. ખાસ કરીને કેપ્ટન ઋષભ પંતનું ઓપનિંગમાં આવવું અને માત્ર 7 રન બનાવી રન-આઉટ થવું ટીકાકારોના નિશાના પર છે. જોકે, ભારતના દિગ્ગજ ઓફ-સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને આ મામલે પંતનો પક્ષ લીધો છે અને તેને એક ખાસ વિનંતી કરી છે. અશ્વિનનું માનવું છે કે પંતે કોઈ પણ દબાણમાં આવ્યા વગર સમગ્ર સીઝન ઓપનર તરીકે જ રમવું જોઈએ.
પંતનો બોલ્ડ નિર્ણય અને કમનસીબ અંત
લખનૌની ટીમે આ સીઝનમાં પોતાની જૂની અને સફળ ઓપનિંગ જોડી (મિશેલ માર્શ અને એડન માર્કરમ)ને તોડીને ઋષભ પંતને ઉપર મોકલવાનો નિર્ણય લીધો. કેપ્ટન તરીકે પંતે આ જવાબદારી સ્વીકારી અને તે આક્રમક ઈરાદા સાથે મેદાન પર ઉતર્યો હતો. પરંતુ, તે માત્ર 7 રન બનાવીને એક કમનસીબ રન-આઉટનો શિકાર બન્યો. પંતના વહેલા આઉટ થવાથી લખનૌની ટીમ લથડાઈ ગઈ અને માત્ર 141 રન જ બનાવી શકી, જે દિલ્હી સામે જીતવા માટે પૂરતા નહોતા.
અશ્વિનની ઋષભ પંતને ‘હાથ જોડીને’ રિક્વેસ્ટ
મેચ બાદ ઋષભ પંતે જ્યારે એમ કહ્યું કે તે ભવિષ્યમાં ઓપનિંગ કરશે કે નહીં તે ’50-50′ છે, ત્યારે અશ્વિન થોડો નિરાશ થયો હતો. પોતાની યુટ્યુબ ચેનલ પર વાત કરતા અશ્વિને કહ્યું:
“ઋષભ પંત જે રીતે આઉટ થયો તે દુર્ભાગ્યપૂર્ણ હતું, પણ મેચ પછી તેણે જે રીતે વાત કરી તે વધુ નિરાશાજનક હતી. તેને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તે આગળ ઓપનિંગ કરશે, તો તેણે કહ્યું ’50-50′. હું પંતને હાથ જોડીને વિનંતી કરું છું, પ્લીઝ તમે દરેક મેચમાં ઓપનિંગ જ કરો.”
અશ્વિને વધુમાં ઉમેર્યું કે લખનૌના હેડ કોચ જસ્ટિન લેંગર અથવા ટીમ મેનેજમેન્ટે પંત પાસે જઈને કહેવું જોઈએ કે તે પાવરપ્લેમાં પૂરી આઝાદી સાથે રમે. અશ્વિન ઈચ્છે છે કે પંત આખી સીઝનની તમામ 14 મેચોમાં નવી બોલનો સામનો કરે.
ઓપનિંગ કરવાનું ટેકનિકલ કારણ શું છે?
અશ્વિને પંતને ઓપનિંગ કરવાની સલાહ આપવા પાછળ એક મજબૂત તર્ક રજૂ કર્યો છે. અશ્વિનના મતે:
- જો પંત પાવરપ્લે પછી બેટિંગ કરવા આવે છે, તો વિરોધી ટીમના બોલરો પાસે તેને રોકવાની ચોક્કસ રણનીતિ હોય છે અને ફિલ્ડ પણ ફેલાયેલું હોય છે.
- પાવરપ્લેમાં ફિલ્ડિંગના પ્રતિબંધોનો ફાયદો ઉઠાવીને પંત ટીમને વિસ્ફોટક શરૂઆત અપાવી શકે છે.
- પંતે અત્યાર સુધી 23 T20 મેચોમાં ઓપનિંગ કર્યું છે, જ્યાં તેનો સ્ટ્રાઈક રેટ 159 રહ્યો છે, જેમાં એક સદી અને પાંચ અડધી સદી પણ સામેલ છે.
પંત હજુ પણ મૂંઝવણમાં
દિલ્હી સામેના ફ્લોપ શો બાદ પંત હજુ પણ પોતાના રોલને લઈને પૂરો મક્કમ દેખાતો નથી. જ્યારે પંતને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તે માર્કરમ અને માર્શની સફળ જોડીને બદલે પોતે જ ઓપનિંગ કરવાનું ચાલુ રાખશે, ત્યારે તેણે કહ્યું કે આ નિર્ણય લેવો અત્યારે અઘરો છે.
