IPL 2026: ઋષભ પંતની કેપ્ટનશીપ પર સંકટના વાદળો; સતત છઠ્ઠી હાર બાદ લખનૌની ટીમ પાયમાલ
IPL 2026 ની સીઝન લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ (LSG) માટે કોઈ દુઃસ્વપ્નથી ઓછી સાબિત થઈ રહી નથી. એક સમયે મજબૂત દાવેદાર ગણાતી આ ટીમ હવે પોઈન્ટ ટેબલમાં તળિયે ફેંકાઈ ગઈ છે. મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ (MI) સામે મળેલી તાજેતરની કારમી હાર બાદ કેપ્ટન ઋષભ પંતની રણનીતિ અને નેતૃત્વ ક્ષમતા પર આકરા સવાલો ઉભા થયા છે. દક્ષિણ આફ્રિકાના દિગ્ગજ ક્રિકેટર શોન પોલોકે પંતની કેપ્ટનશીપને ‘દિશાહીન’ ગણાવીને તેની આકરી ટીકા કરી છે.
હારનો સિલસિલો અને પ્લેઓફની ધૂંધળી આશા
લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ માટે આ સીઝન વિસ્મરણ જેવી રહી છે. સતત છ હાર સાથે ટીમ હવે ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થવાના આરે ઉભી છે. મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સામેના મેચમાં લખનૌ પાસે ૨૨૯ રન જેવો વિશાળ સ્કોર બચાવવાની તક હતી, પરંતુ નબળી બોલિંગ અને નબળા ફિલ્ડિંગ પ્લેસમેન્ટને કારણે મુંબઈએ આ લક્ષ્યાંક સરળતાથી હાંસલ કરી લીધો. હવે લખનૌની સ્થિતિ એવી છે કે તેમને બાકીના તમામ મેચો જીતવા પડશે અને સાથે-સાથે અન્ય ટીમોના પરિણામો પર નસીબ અજમાવવું પડશે.
આ હાર માત્ર આંકડાકીય નથી, પણ જે રીતે લખનૌની ટીમે શરણાગતિ સ્વીકારી તે ચિંતાનો વિષય છે. રોહિત શર્મા (૮૪) અને રાયન રિકેટન (૮૩) ની જોડીએ ૧૪૩ રનની ઓપનિંગ પાર્ટનરશિપ કરીને લખનૌના બોલરોનો આત્મવિશ્વાસ તોડી નાખ્યો હતો.
બેટિંગમાં ફ્લોપ શો: પંતના ફોર્મ પર સવાલો
ઋષભ પંત હંમેશા પોતાની આક્રમક બેટિંગ માટે જાણીતો રહ્યો છે, પરંતુ IPL 2026 માં તેનો જાદુ ઓસરી રહ્યો હોય તેવું લાગે છે. નવ ઇનિંગ્સમાં માત્ર ૨૦૪ રન બનાવનાર પંતની એવરેજ ૨૫.૫૦ અને સ્ટ્રાઈક રેટ ૧૨૮.૩૦ રહ્યો છે, જે તેના કુદરતી રમતથી ઘણો નીચે છે.
- કુલ રન: ૨૦૪
- સરેરાશ: ૨૫.૫૦
- સ્ટ્રાઈક રેટ: ૧૨૮.૩૦
- ચોગ્ગા/છગ્ગા: ૧૯ ચોગ્ગા અને ૭ છગ્ગા
જ્યારે ટીમને મધ્યમ ઓવરોમાં રન રેટ વધારવાની અથવા દબાણમાં ઇનિંગ્સ સંભાળવાની જરૂર હોય છે, ત્યારે પંત પેવેલિયન ભેગો થઈ જાય છે. તેની આ અસ્થિરતા ટીમ માટે મોટું નુકસાન સાબિત થઈ રહી છે.
શોન પોલોકનો આકરો પ્રહાર: ‘કોઈ પ્લાન-બી નહોતો’
ક્રિકબઝ પર વાત કરતા દક્ષિણ આફ્રિકાના પૂર્વ ઓલરાઉન્ડર શોન પોલોકે પંતના મેદાન પરના નિર્ણયોની ઝાટકણી કાઢી હતી. પોલોકનું માનવું છે કે પંત પાસે વિરોધી બેટ્સમેનોને રોકવા માટે કોઈ સ્પષ્ટ યોજના નહોતી.
તેમણે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો કે જ્યારે મુખ્ય બોલરો રન આપી રહ્યા હતા, ત્યારે એડન માર્કરામ જેવા પાર્ટ-ટાઈમ બોલરનો ઉપયોગ કેમ ન કરવામાં આવ્યો? પોલોકે કહ્યું, “તમે માત્ર પાંચ બોલરો સાથે મર્યાદિત રહ્યા. જ્યારે મુંબઈના ઓપનરો પાયમાલી સર્જી રહ્યા હતા, ત્યારે પંતે કશુંક અલગ કરવાનો પ્રયાસ જ ન કર્યો. તે માત્ર એવી આશામાં બેસી રહ્યો કે બેટ્સમેનો પોતાની મેળે ભૂલ કરશે અને આઉટ થશે.”
રણનીતિક ભૂલો અને બોલરોનો નબળો દેખાવ
પોલોકે આવેશ ખાનના ઉદાહરણ દ્વારા લખનૌની નબળી વ્યૂહરચના સમજાવી હતી. આવેશ ખાનની તાકાત ‘ગુડ લેન્થ’ પર બોલિંગ કરવાની છે, પરંતુ તે સતત યોર્કર નાખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. પરિણામે, તે ફુલ-ટોસ બોલ નાખી રહ્યો હતો જેને રોહિત અને રિકેટને આસાનીથી બાઉન્ડ્રી બહાર મોકલ્યા હતા.
