IPL પોઈન્ટ ટેબલમાં મહા-ઉથલપાથલ: ગુજરાત ટાઇટન્સનો ‘ગજવો’ દબદબો, પ્લેઓફની જંગ તેજ
ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) હંમેશા તેની અનિશ્ચિતતા અને છેલ્લા બોલ સુધી ચાલતા રોમાંચ માટે જાણીતી છે. પરંતુ આ સીઝન કંઈક અલગ જ વળાંક લઈ રહી છે. જે રીતે પોઈન્ટ ટેબલમાં દરરોજ ફેરફાર થઈ રહ્યા છે, તે જોતા ક્રિકેટ પ્રેમીઓના શ્વાસ અધ્ધર થઈ ગયા છે. હાલમાં જ રમાયેલી મેચો બાદ ગુજરાત ટાઇટન્સે જે રીતે પ્રદર્શન કર્યું છે, તેણે સાબિત કરી દીધું છે કે મેદાનમાં ‘ગુજરાતી ગરબો’ ગમે ત્યારે ફરી શકે છે. સતત પાંચ જીત સાથે ગુજરાત હવે સત્તાવાર રીતે નંબર વન પર બિરાજમાન થઈ ગયું છે.
ગુજરાત ટાઇટન્સ: રાખમાંથી બેઠા થઈ ટોચ પર પહોંચ્યા
સીઝનની શરૂઆતમાં ગુજરાત ટાઇટન્સનું પ્રદર્શન સરેરાશ રહ્યું હતું, પરંતુ છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં ટીમે જે રમત બતાવી છે તે અકલ્પનીય છે. મંગળવારે સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ સામેની હાઈ-વોલ્ટેજ મેચમાં ગુજરાતે માત્ર જીત જ મેળવી નથી, પરંતુ પોઈન્ટ ટેબલના તમામ ગણિત બદલી નાખ્યા છે. આ જીત સાથે ગુજરાતના હવે 16 પોઈન્ટ થઈ ગયા છે.
ટીમની આ સફળતા પાછળ શુભમન ગિલની કેપ્ટનશીપ અને આક્રમક બેટિંગનો મોટો હાથ છે. ગિલે જે રીતે ફિલ્ડિંગ ગોઠવી છે અને બોલરોનો ઉપયોગ કર્યો છે, તે તેની પરિપક્વતા દર્શાવે છે. હવે ગુજરાત પ્લેઓફમાં પહોંચનાર પ્રથમ ટીમ બનવાની ખૂબ નજીક છે. ગણિત મુજબ જોઈએ તો, જો હવે કોઈ ચમત્કારિક રીતે બધું જ ઊંધું પડે તો જ ગુજરાત બહાર થઈ શકે, બાકી પ્લેઓફમાં તેમની એન્ટ્રી પાકી છે.
RCB અને હૈદરાબાદ માટે મુશ્કેલ સમય
એક તરફ ગુજરાતની જીતની ઉજવણી ચાલી રહી છે, ત્યારે બીજી તરફ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલોર (RCB) અને સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH) માટે આ પરિણામ માઠા સમાચાર લઈને આવ્યું છે. ગુજરાતની જીતને કારણે RCB જે અત્યાર સુધી ટોપ પર હતું, તે હવે બીજા ક્રમે સરકી ગયું છે. નેટ રન રેટના મામલે હૈદરાબાદ પણ ત્રીજા નંબરે આવી ગયું છે.
મજાની વાત એ છે કે, RCB અને હૈદરાબાદ બંને પાસે 14-14 પોઈન્ટ છે, પરંતુ રન રેટના તફાવતને કારણે પોઈન્ટ ટેબલમાં દરરોજ ઉપર-નીચે થઈ રહ્યું છે. પ્લેઓફની રેસમાં જે ટીમ અત્યાર સુધી મજબૂત લાગતી હતી, તેમના માટે હવે પછીની દરેક મેચ ‘કરો અથવા મરો’ જેવી બની ગઈ છે.
પંજાબ કિંગ્સ પર સંકટના વાદળો
જો કોઈ ટીમ અત્યારે સૌથી વધુ ચિંતિત હોય તો તે પંજાબ કિંગ્સ છે. એક સમયે ટોપ-4 માં સ્થાન ધરાવતી આ ટીમ સતત ચાર મેચ હારી ચૂકી છે. હાલમાં તેઓ 13 પોઈન્ટ સાથે ચોથા સ્થાને છે, પરંતુ તેમની પાછળ ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ અને રાજસ્થાન રોયલ્સ જેવી દિગ્ગજ ટીમો શિકારીની જેમ રાહ જોઈને બેઠી છે. પંજાબની ટીમમાં ટેલેન્ટની કમી નથી, પરંતુ નિર્ણાયક સમયે તેમનું ફોર્મ લથડી રહ્યું છે, જે તેમને મોટું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.
CSK અને RR: ‘વેઇટ એન્ડ વોચ’ની નીતિ
ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) અને રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR) ભલે અત્યારે ટોપ-4 ની બહાર હોય, પણ તેમને હળવાશથી લેવાની ભૂલ કોઈ ન કરી શકે. બંને ટીમો પાસે 12-12 પોઈન્ટ છે. હવે પછીની એક પણ જીત તેમને સીધા પ્લેઓફની રેસમાં અંદર લાવી શકે છે. ધોનીની કેપ્ટનશીપ હેઠળ CSK હંમેશા સીઝનના અંતમાં જોરદાર વાપસી માટે જાણીતું છે, અને રાજસ્થાન પાસે પણ એવા ખેલાડીઓ છે જે એકલે હાથે મેચ પલટાવી શકે છે.
મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ અને L&S ગોવા માટે સફર પૂરી
આ સીઝન મુંબઈ ઇન્ડિયન્સના ચાહકો માટે નિરાશાજનક રહી છે. પાંચ વખતની ચેમ્પિયન ટીમ અત્યારે 9મા સ્થાને છે અને લગભગ પ્લેઓફની રેસમાંથી બહાર થઈ ગઈ છે. તે જ રીતે L&S ગોવાની ટીમ પણ 10મા સ્થાને સંઘર્ષ કરી રહી છે. બંને ટીમો પાસે માત્ર 6 પોઈન્ટ છે. હવે તેમના માટે બાકીની મેચો માત્ર આબરૂ બચાવવા અને બીજી ટીમોના ખેલ બગાડવા પૂરતી જ મર્યાદિત રહી છે.
આજનો જંગ: RCB વિરુદ્ધ KKR
આજની મેચ પોઈન્ટ ટેબલના દ્રષ્ટિકોણથી અત્યંત મહત્વની છે. આજે મેદાનમાં RCB અને KKR આમને-સામને ટકરાશે.
- RCB માટે તક: જો આજે RCB જીતે છે, તો તેઓ ફરીથી ગુજરાતને પછાડીને પોઈન્ટ ટેબલમાં નંબર વન બની શકે છે.
- KKR માટે અસ્તિત્વની લડાઈ: કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) માટે આ છેલ્લી તક જેવું છે. જો તેઓ આજે હારશે, તો તેમની પ્લેઓફમાં પહોંચવાની તમામ આશાઓ પર પાણી ફરી વળશે અને તેઓ સત્તાવાર રીતે ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ જશે.
