વિરાટ કોહલી: ‘ચેઝ માસ્ટર’નો પુનર્જન્મ અને 9મી IPL સદીનો જાદુ
ક્રિકેટના મેદાન પર જ્યારે પણ વિરાટ કોહલીનું બેટ બોલે છે, ત્યારે આખું વિશ્વ સ્તબ્ધ થઈને જોતું રહી જાય છે. હાલમાં જ રમાયેલી કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) સામેની મેચમાં કંઈક આવું જ જોવા મળ્યું. રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) માટે પ્લેઓફમાં ટકી રહેવા માટે આ મેચ જીતવી અનિવાર્ય હતી અને બરાબર એ જ સમયે ‘કિંગ કોહલી’એ પોતાનું અસલી સ્વરૂપ બતાવ્યું. અણનમ 105 રનની શાનદાર ઈનિંગ રમીને તેણે માત્ર ટીમને જીત જ ન અપાવી, પરંતુ IPLના ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ સદી ફટકારવાનો પોતાનો જ રેકોર્ડ વધુ મજબૂત કર્યો.
મેદાન પરનો જુસ્સો: 37 વર્ષની ઉંમરે 25 જેવી ભૂખ
આ મેચની સૌથી ખાસ વાત એ હતી કે કોહલી તેની અગાઉની બે મેચમાં શૂન્ય (ડક) પર આઉટ થયો હતો. પરંતુ જે રીતે તેણે વાપસી કરી, તે દર્શાવે છે કે શા માટે તેને વિશ્વનો સર્વશ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન માનવામાં આવે છે. 37 વર્ષની ઉંમરે પણ તેની રન દોડવાની ભૂખ કોઈ નવોદિત ખેલાડી જેવી જ જળવાઈ રહી છે. મેચ બાદ ભાવુક થતા કોહલીએ કહ્યું હતું કે, “રમત પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ જ મને દર વખતે સમાન ઉર્જા સાથે મેદાનમાં ઉતરવા પ્રેરે છે.” 193 રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરતી વખતે તેની ઈનિંગ એક માસ્ટરક્લાસ હતી, જેમાં ગણતરીપૂર્વકની આક્રમકતા અને અદભૂત સંયમનો સંગમ હતો.
વીરેન્દ્ર સેહવાગ: “ચાચા ચૌધરી કરતા પણ તેજ દિમાગ”
ભારતના પૂર્વ વિસ્ફોટક ઓપનર વીરેન્દ્ર સેહવાગે પોતાની આગવી શૈલીમાં કોહલીના વખાણ કર્યા. સેહવાગે કહ્યું કે, “જ્યારે રનનો પીછો કરવાની વાત આવે છે, ત્યારે વિરાટનું મન સુપ્રસિદ્ધ કોમિક પાત્ર ‘ચાચા ચૌધરી’ કરતાં પણ વધુ ઝડપથી ચાલે છે.” આપણે નાનપણમાં સાંભળતા કે ચાચા ચૌધરીનું મગજ કમ્પ્યુટરથી પણ તેજ છે, પણ વિરાટ તો તેનાથી પણ આગળ છે. સેહવાગના મતે કોહલીને હવે કયા શબ્દોથી નવાજવા તે સમજવું મુશ્કેલ છે – તેને જીનિયસ કહો, લેજેન્ડ કહો કે GOAT (ગ્રેટેસ્ટ ઓફ ઓલ ટાઈમ), બધું જ ઓછું પડે તેમ છે.
મિશેલ મેકક્લેનાઘન: રનના પહેલા ટીપાની કિંમત
ન્યુઝીલેન્ડના પૂર્વ બોલર મિશેલ મેકક્લેનાઘને વિરાટના સમર્પણ પર પ્રકાશ પાડ્યો. તેણે નોંધ્યું કે બે શૂન્ય સ્કોર પછી જ્યારે વિરાટે આ મેચમાં પહેલો રન લીધો, ત્યારે તેની ઉજવણી સદી કરતા પણ વધુ જોરદાર હતી. આ દર્શાવે છે કે તે રમતને કેટલી ગંભીરતાથી લે છે. મિશેલે ઉમેર્યું કે, “તેને કદાચ સદીઓ ફટકારીને કંટાળો આવ્યો હશે, પણ આજે તેણે જે રીતે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં ઈનિંગને ગતિ આપી તે પ્રભાવશાળી હતું. દેવદત્ત પડિકલ સાથેની તેની ભાગીદારીએ મેચનો પલટો ફેરવી દીધો.”
અંબાતી રાયડુ અને ઇયાન બિશપ: આધુનિક ક્રિકેટનો અનુકૂળ રાજા
પૂર્વ ભારતીય બેટ્સમેન અંબાતી રાયડુના મતે કોહલીએ સમયની સાથે પોતાની બેટિંગમાં અદભૂત પરિવર્તન કર્યું છે. તે હવે પાવરપ્લેનો મહત્તમ ઉપયોગ કરે છે અને ઓછા જોખમ સાથે ઊંચા સ્ટ્રાઈક રેટથી રન બનાવે છે. બીજી તરફ, વેસ્ટ ઈન્ડિઝના દિગ્ગજ ઇયાન બિશપે ચેઝ (રનનો પીછો) કરવાની કોહલીની ગણતરીની પ્રશંસા કરી. બિશપે ભાવુક થતા કહ્યું કે, આપણે કોહલીની આ ક્ષણોને માણવી જોઈએ કારણ કે એક દિવસ તે રમવાનું બંધ કરી દેશે, અને ત્યારે ક્રિકેટ વિશ્વમાં મોટી ખાલીપો સર્જાશે.
મોહમ્મદ કૈફ અને ઇરફાન પઠાણ: સમર્પણની પરાકાષ્ઠા
મોહમ્મદ કૈફે એક રસપ્રદ અવલોકન કરતા કહ્યું કે, કોહલી રન બનાવવા માટે એટલો ઉત્સુક હતો કે અમ્પાયરો મેદાનમાં આવે તે પહેલા જ તે ક્રીઝ પર પહોંચી ગયો હતો. તેની આતુરતા જ તેને 14,000 T20 રન સુધી લઈ ગઈ છે. ઇરફાન પઠાણે પણ કોહલીના આ ‘પ્યોર માસ્ટરક્લાસ’ ચેઝના વખાણ કર્યા અને કહ્યું કે આટલું બધું હાંસલ કર્યા પછી પણ દરેક રન માટે વિરાટની જે તડપ છે, તે જ તેને સાચો ચેમ્પિયન બનાવે છે.
