એમએસ ધોનીની વાપસી પર સુનિલ ગાવસ્કરની મોટી ભવિષ્યવાણી: ચેપોકમાં ચાહકોની આશાઓ પર ફરી વળ્યું પાણી?
ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL 2026) હવે તેના રોમાંચક તબક્કામાં પહોંચી ચૂકી છે. દરેક મેચ સાથે પ્લેઓફનું ગણિત બદલાઈ રહ્યું છે. આવા સમયે, ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) આજે રાત્રે સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH) સામે તેના હોમ ગ્રાઉન્ડ એટલે કે એમ.એ. ચિદમ્બરમ સ્ટેડિયમ (ચેપોક) ખાતે આ સીઝનની છેલ્લી ઘરઆંગણેની મેચ રમવા જઈ રહી છે. ચેન્નઈના ચાહકો માટે આ માત્ર એક મેચ નથી, પણ એક લાગણી છે. સ્ટેડિયમ પીળા રંગના સમુદ્રમાં ફેરવાઈ ગયું છે અને દરેક આંખ માત્ર એક જ વ્યક્તિને શોધવા માટે આતુર છે – તે છે ‘થાલા’ મહેન્દ્ર સિંહ ધોની.
પરંતુ, મેચની શરૂઆત પહેલા જ ક્રિકેટ જગતના દિગ્ગજ ખેલાડી સુનિલ ગાવસ્કરે એક એવું નિવેદન આપ્યું છે, જેણે કરોડો ચાહકોના દિલ તોડી નાખ્યા છે. ગાવસ્કરના મતે, ધોનીનું આજે રાત્રે મેદાન પર ઉતરવું લગભગ અશક્ય છે.
ચેપોક સ્ટેડિયમ અને ધોની: એક અતૂટ ભાવનાત્મક સંબંધ
ચેન્નઈનું ચેપોક સ્ટેડિયમ અને એમએસ ધોની આ બે નામો એકબીજાના પર્યાય બની ગયા છે. જ્યારે ધોનીએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી, ત્યારે આઈપીએલ જ એકમાત્ર એવું પ્લેટફોર્મ બચ્યું હતું જ્યાં ચાહકો પોતાના પ્રિય કેપ્ટનને હેલિકોપ્ટર શૉટ્સ મારતા જોઈ શકતા હતા. ધોનીએ પોતે ભૂતકાળમાં કહ્યું હતું કે તે તેની વિદાય મેચ ચેપોકના મેદાન પર જ રમશે, જેથી તે ચેન્નઈના ચાહકોનો રૂબરૂ આભાર માની શકે.
આજે જ્યારે સીએસકે આ સીઝનની છેલ્લી હોમ મેચ રમી રહી છે, ત્યારે ચાહકોને આશા હતી કે ધોની ચોક્કસપણે પ્લેઈંગ ઈલેવનનો હિસ્સો બનશે. આખી સીઝન દરમિયાન એક પણ મેચ ન રમ્યા હોવા છતાં, ધોનીની એક ઝલક મેળવવા માટે ચાહકો કલાકો સુધી લાઈનમાં ઊભા રહીને ટિકિટો ખરીદી રહ્યા છે. ચેપોક અત્યારે આશા અને ઉત્સાહથી થાકી ગયું છે, પણ ગાવસ્કરના વિશ્લેષણે આ ઉત્સાહ પર ઠંડુ પાણી રેડી દીધું છે.
સુનિલ ગાવસ્કરનું કડવું સત્ય: ટીમ કોમ્બિનેશન કેમ મહત્વનું છે?
સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ પર વાતચીત દરમિયાન, જ્યારે સુનિલ ગાવસ્કરને ધોનીની વાપસી વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેમણે ખૂબ જ ગંભીર અને વ્યવહારુ પક્ષ રજૂ કર્યો. ગાવસ્કરે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું:
“આજે રાત્રે ધોનીનું રમવું ખૂબ જ મુશ્કેલ દેખાઈ રહ્યું છે. સીએસકે માટે પ્લેઓફની રેસમાં ટકી રહેવા માટે આ મેચ જીતવી અત્યંત જરૂરી છે. આ એક ‘કરો અથવા મરો’ જેવી સ્થિતિ છે. ધોનીએ આખી સીઝનમાં એક પણ મેચ રમી નથી. આવી મહત્વપૂર્ણ મેચમાં તે અચાનક આવીને ટીમનું સંતુલન બગાડવા માંગશે નહીં.”
ગાવસ્કરે વધુમાં ઉમેર્યું કે, ધોની હંમેશા પોતાની જાત કરતાં ટીમને આગળ રાખે છે. તે સાચો ‘ટીમ મેન’ છે. જો તે મેદાન પર આવે અને અપેક્ષા મુજબનું પ્રદર્શન ન કરી શકે, તો ટીમ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ શકે છે. સીએસકે હાલમાં પોઈન્ટ ટેબલમાં પાંચમા સ્થાને છે અને ધોની વિના પણ ટીમે સારું પ્રદર્શન કરીને પોતાની પ્લેઓફની આશાઓ જીવંત રાખી છે. તેથી વિનિંગ કોમ્બિનેશન સાથે છેડછાડ કરવી એ મૂર્ખામી ગણાશે.
ઈજાઓનું ગ્રહણ: શું ધોની સંપૂર્ણ ફિટ નથી?
ધોની આ સીઝનની શરૂઆતમાં પગની પીઠની (Hamsrting) ઈજાને કારણે પ્રથમ બે અઠવાડિયા માટે બહાર થઈ ગયો હતો. પરંતુ જેમ જેમ ટુર્નામેન્ટ આગળ વધી, તેમ તેમ તેની ઈજા વધુ ગંભીર બનતી ગઈ. અહેવાલો અનુસાર, પહેલી ઈજામાંથી તે પુનઃપ્રાપ્ત થાય તે પહેલાં જ તેને બીજી નાની ઈજા થઈ ગઈ હતી.
ગાવસ્કરે પણ આ તરફ ઈશારો કરતા કહ્યું કે, “મને લાગે છે કે કદાચ તેની ઈજા હજુ સુધી સંપૂર્ણપણે રૂઝાઈ નથી. એક પ્રશંસક તરીકે હું પણ નિરાશ છું. ભારતનો કોઈ પણ ક્રિકેટ પ્રેમી એવો નહીં હોય જે ધોનીને મેદાન પર રમતા જોવા ન માંગતો હોય. પરંતુ ખેલાડીની ફિટનેસ અને ટીમનું હિત સૌથી પહેલા આવે છે.”
મુખ્ય કોચ સ્ટીફન ફ્લેમિંગે સમગ્ર સીઝન દરમિયાન ધોનીની વાપસી અંગે સકારાત્મક સંકેતો આપ્યા હતા, પરંતુ હવે જ્યારે લીગ સ્ટેજની માત્ર બે જ મેચો બાકી છે, ત્યારે ફ્રેન્ચાઈઝી ધોનીની ફિટનેસ સાથે કોઈ મોટું જોખમ લેવા તૈયાર નથી.
ખેલાડી તરીકે નહીં, તો ‘મેન્ટોર’ કે ‘આઈકોન’ તરીકે હાજરી?
જો ધોની આજે રાત્રે પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સામેલ નહીં થાય, તો પણ તે સ્ટેડિયમમાં હાજર રહેશે તે નક્કી છે. તાજેતરમાં જ તે ટીમ સાથે પ્રેક્ટિસ સેશનમાં જોવા મળ્યો હતો, જેનાથી ચાહકોની આશાઓ જીવંત થઈ હતી. ભલે તે બેટિંગ કરવા ન ઉતરે, પરંતુ ડગઆઉટમાં બેસીને યુવા ખેલાડીઓને માર્ગદર્શન આપતો ધોની પણ સીએસકે માટે એક મોટો પ્લસ પોઈન્ટ સાબિત થાય છે.
ભૂતકાળમાં જ્યારે ધોની ઈજાગ્રસ્ત થતો ત્યારે તે ટીમ સાથે પ્રવાસ કરવાનું ટાળતો હતો. પરંતુ આ સીઝનમાં તે સતત ટીમની સાથે રહ્યો છે, જે દર્શાવે છે કે ભલે તે મેદાનની અંદર ન હોય, પણ મેદાનની બહારથી તે ટીમનો મુખ્ય આધારસ્તંભ છે. ચેપોકના ચાહકો માટે તે મેદાન પર રમે તે આદર્શ સ્થિતિ હોત, પરંતુ તેની સામાન્ય હાજરી પણ સ્ટેડિયમમાં નવો ઉત્સાહ ફૂંકી દેવા માટે પૂરતી છે.
શું આ એમએસ ધોનીની આઈપીએલ સફરનો અંત છે?
આ પ્રશ્ન અત્યારે દરેક ક્રિકેટ પ્રેમીના મનમાં રમી રહ્યો છે. જો ધોની આજે રાત્રે હૈદરાબાદ સામે નહીં રમે અને સીએસકે પ્લેઓફ માટે ક્વોલિફાય નહીં કરી શકે, તો આ મેચ સીએસકેની આ સીઝનની છેલ્લી હોમ મેચ બની રહેશે. આનો અર્થ એ પણ થઈ શકે કે ચાહકો કદાચ ક્યારેય ધોનીને સીએસકેની જર્સીમાં ચેપોકના મેદાન પર રમતા જોઈ શકશે નહીં.
એમએસ ધોની હંમેશા તેના અણધાર્યા નિર્ણયો માટે જાણીતો છે. તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત પણ સોશિયલ મીડિયા પર એક સાદી પોસ્ટ દ્વારા કરી દીધી હતી. તેથી, જો આ સીઝન તેની છેલ્લી સીઝન હોય, તો પણ તે કોઈ મોટો ડ્રામા કર્યા વિના શાંતિથી વિદાય લેવાનું પસંદ કરશે.
