ભારતીય સ્ટાર્ટઅપ જગતનો સૌથી મોટો ધડાકો: CRED ના કુણાલ શાહ બનશે WhatsApp ના ગ્લોબલ CEO, Meta કરશે ₹8,550 કરોડનું બમ્પર રોકાણ
ભારતીય સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમ અને વૈશ્વિક ટેક જગતમાંથી એક એવા સમાચાર સામે આવ્યા છે જેણે દરેકને ચોંકાવી દીધા છે. દેશની જાણીતી ફિનટેક કંપની CRED ના સ્થાપક અને જાણીતા ઉદ્યોગસાહસિક કુણાલ શાહ હવે વિશ્વના સૌથી મોટા મેસેજિંગ પ્લેટફોર્મ WhatsApp ના ગ્લોબલ CEO તરીકેની કમાન સંભાળવા જઈ રહ્યા છે. આ ઐતિહાસિક નિમણૂકની સાથે જ, WhatsApp ની પેરેન્ટ કંપની Meta એ CRED માં આશરે $900 મિલિયન (આશરે ₹8,550 કરોડ) ના જંગી રોકાણની સત્તાવાર જાહેરાત પણ કરી છે. સિલિકોન વેલીમાં ભારતીય મગજનો ડંકો વાગવાની દિશામાં આ એક અભૂતપૂર્વ અને અત્યંત મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે.
વિલ કેથકાર્ટનું સ્થાન લેશે કુણાલ શાહ: માર્ક ઝુકરબર્ગે કર્યા વખાણ
આ હાઈ-પ્રોફાઈલ નિમણૂક હેઠળ કુણાલ શાહ WhatsApp ના વર્તમાન વડા વિલ કેથકાર્ટનું સ્થાન લેશે. અબજો વપરાશકર્તાઓ ધરાવતા આ વૈશ્વિક પ્લેટફોર્મનું નેતૃત્વ હવે એક ભારતીય ટેક લીડરના હાથમાં આવવું એ ગર્વની બાબત છે.
આ જાહેરાત કરતા મેટાના સીઈઓ માર્ક ઝુકરબર્ગે કુણાલ શાહની દૂરંદેશીની મુક્તકંઠે પ્રશંસા કરી હતી. ઝુકરબર્ગે નોંધ્યું હતું કે:
“કુણાલ શાહે ખૂબ જ ટૂંકા ગાળામાં CRED ને ભારતની સૌથી પ્રભાવશાળી અને મહત્વપૂર્ણ ટેક કંપનીઓમાંથી એક બનાવી દીધી છે. પ્રોડક્ટ ડિઝાઇન, યુઝર બિહેવિયર અને ફિનટેક ક્ષેત્રે તેમનો બહોળો અનુભવ WhatsApp ને આગામી સમયમાં નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જવામાં અને તેના વૈશ્વિક બિઝનેસ મોડલને વધુ મજબૂત કરવામાં ખૂબ જ મદદરૂપ સાબિત થશે.”
ફ્રીચાર્જથી લઈને CRED અને હવે સિલિકોન વેલી સુધીની સફર
કુણાલ શાહ ભારતીય સ્ટાર્ટઅપ જગતમાં કોઈ અજાણ્યું નામ નથી. તેઓ પોતાના અનોખા બિઝનેસ આઈડિયા અને આર્થિક સમજણ માટે જાણીતા છે:
શરૂઆતની સફર: કુણાલ શાહે સૌપ્રથમ ‘ફ્રીચાર્જ’ (Freecharge) ની સ્થાપના કરી હતી, જેને પાછળથી સ્નેપડીલે મોટા સોદામાં હસ્તગત કરી હતી.
CRED ની સ્થાપના (2018): વર્ષ 2018 માં તેમણે CRED ની શરૂઆત એક ખાસ વિઝન સાથે કરી હતી. તેમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એવો હતો કે જે લોકો સમયસર પોતાના દેવાની કે ક્રેડિટ કાર્ડના બિલની ચુકવણી કરે છે (ક્રેડિટવર્ધીનેસ), તેમને પુરસ્કાર (Rewards) મળવો જોઈએ.
અભૂતપૂર્વ વૃદ્ધિ: માત્ર આઠ વર્ષથી પણ ઓછા સમયમાં આ વિઝન એક સંપૂર્ણ નવી શ્રેણીમાં ફેરવાઈ ગયું. આજે CRED લાખો પ્રીમિયમ સભ્યો અને મજબૂત બ્રાન્ડ વેલ્યુ ધરાવતી નફાકારક સંસ્થા બની ચૂકી છે.
Meta ના મહારોકાણથી CRED નું મૂલ્યાંકન $4.5 બિલિયન પર પહોંચશે
મેટા દ્વારા કરવામાં આવી રહેલું $900 મિલિયનનું આ રોકાણ CRED માટે એક બૂસ્ટર ડોઝ સમાન સાબિત થશે. અહેવાલો અનુસાર, આ નવા ફંડિંગ રાઉન્ડ બાદ કંપનીનું કુલ મૂલ્યાંકન આશરે $4.5 બિલિયન (લગભગ ₹38,000 કરોડથી વધુ) ની આસપાસ પહોંચી જશે.
કંપની આ જંગી ભંડોળનો ઉપયોગ તેના ફિનટેક પોર્ટફોલિયોને વધુ વ્યાપક બનાવવા, નવા ઇનોવેશન્સ લાવવા અને ભવિષ્યમાં શેરબજારમાં મેગા લિસ્ટિંગ (IPO) ની તૈયારીઓ માટે કરી શકે છે. આ રોકાણ દર્શાવે છે કે વૈશ્વિક સ્તરે ભારતીય ગ્રાહકો અને પ્રીમિયમ ફિનટેક માર્કેટ પર પશ્ચિમી દેશોની ટેક કંપનીઓનો ભરોસો કેટલો મજબૂત થયો છે.
હવે CRED ની બાગડોર કોણ સંભાળશે?
કુણાલ શાહ વૈશ્વિક સ્તરે WhatsApp નું સુકાન સંભાળવા જઈ રહ્યા હોવાથી, CRED ના આંતરિક નેતૃત્વમાં પણ મોટો ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે. હવે કંપનીની સંપૂર્ણ જવાબદારી અને બાગડોર મિતેન સંપતને સોંપવામાં આવશે.
કંપની દ્વારા જારી કરાયેલા સત્તાવાર નિવેદનમાં સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે કે, નેતૃત્વમાં આ ફેરફાર છતાં કંપનીના રોજિંદા કામકાજ, લાંબાગાળાના લક્ષ્યો અને વિસ્તરણની યોજનાઓ પર કોઈ નકારાત્મક અસર નહીં પડે અને તે પૂર્વવત રીતે જ ચાલુ રહેશે. કુણાલ શાહે પણ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો છે કે નોંધપાત્ર મૂડી અને અત્યંત પ્રતિભાશાળી ટીમ દ્વારા સમર્થિત CRED આવનારા દાયકાઓ સુધી એક મજબૂત સંસ્થા તરીકે દેશની સેવા કરતી રહેશે.
