ક્રિકેટ જગતમાં નવો ઇતિહાસ: ભારતના આંગણે રમાશે બિગ બેશ લીગની ધમાકેદાર મેચ!
ક્રિકેટપ્રેમીઓ માટે એક અદ્ભુત અને ઐતિહાસિક ક્ષણ આવી ગઈ છે. દુનિયાની સૌથી લોકપ્રિય ટી૨૦ લીગમાંની એક એવી ઓસ્ટ્રેલિયાની ‘બિગ બેશ લીગ’ (BBL) હવે ભારતના મેદાન પર પોતાનો જાદુ વિખેરવા માટે સજ્જ થઈ ગઈ છે. ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેના રમતગમતના સંબંધોને એક નવી ઊંચાઈ પર લઈ જતા, આગામી સિઝનમાં બિગ બેશ લીગનો ભવ્ય પ્રારંભ ભારતીય ધરતી પરથી થવા જઈ રહ્યો છે. આ માત્ર એક ક્રિકેટ મેચ નથી, પરંતુ બે મહાન ક્રિકેટિંગ રાષ્ટ્રો વચ્ચેના ગાઢ સંબંધોનું એક નવું પ્રકરણ છે.
ચેન્નાઈનું ઐતિહાસિક ચેપોક સ્ટેડિયમ બનશે સાક્ષી
આ ઐતિહાસિક ક્ષણનું સાક્ષી બનશે તમિલનાડુનું પાટનગર ચેન્નાઈ. ચેન્નાઈનું પ્રખ્યાત એમ.એ. ચિદમ્બરમ સ્ટેડિયમ, જેને ક્રિકેટ જગતમાં ‘ચેપોક’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તે બિગ બેશ લીગની સર્વપ્રથમ વિદેશી મેચનું યજમાન બનશે. આગામી ૧૨ ડિસેમ્બરના રોજ આ મેદાન પર મેલબોર્ન રેનેગેડ્સ અને પર્થ સ્કોર્ચર્સ વચ્ચે કાંટાની ટક્કર જોવા મળશે. લગભગ ૩૮,૦૦૦ દર્શકોની ક્ષમતા ધરાવતું આ સ્ટેડિયમ ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટના આ નવા પ્રયોગને આવકારવા માટે થનગની રહ્યું છે. આ મેચ મેલબોર્ન રેનેગેડ્સ માટે ‘હોમ મેચ’ તરીકે ગણવામાં આવશે.
વડાપ્રધાનોની હાજરીમાં થઈ ભવ્ય જાહેરાત
આ મેચની જાહેરાત કોઈ સામાન્ય રીતે નથી થઈ, પરંતુ તેના માટે વૈશ્વિક સ્તરે મોટું મંચ તૈયાર કરવામાં આવ્યું હતું. ભારતના વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને ઓસ્ટ્રેલિયાના વડાપ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીસ દ્વારા મેલબોર્ન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (MCG) ખાતે સત્તાવાર રીતે આ મેચની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. આ આયોજન બંને દેશો વચ્ચે શરૂ કરાયેલી વ્યાપક ‘G’day Namaste’ (ગડે નમસ્તે) પહેલનો એક મુખ્ય ભાગ છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે સાંસ્કૃતિક અને રમતગમતના આદાનપ્રદાનને મજબૂત કરવાનો છે.
મેચનો સમય અને શેડ્યૂલની ગોઠવણી
આ હાઈ-વોલ્ટેજ મેચ ચેન્નાઈના સ્થાનિક સમય મુજબ બપોરે ૨.૪૦ વાગ્યે શરૂ થશે, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયાના સમય (AEDT) મુજબ રાત્રે ૮.૧૦ વાગ્યે પ્રસારિત થશે. ખાસ વાત એ છે કે આ મેચ પર્થ સ્ટેડિયમ ખાતે ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે રમાનારી પ્રથમ ટેસ્ટ મેચના ચોથા દિવસની રમત પૂરી થયા બાદ તરત જ શરૂ થશે. ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાએ સમયપત્રકની ગોઠવણી એવી રીતે કરી છે કે બંને ટીમોને ભારત પ્રવાસ ખેડીને પાછા ફરવા અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં પોતાની આગામી મેચો રમવા માટે પૂરતો આરામ મળી રહે. BBLની ૧૬મી સિઝનનું સંપૂર્ણ શેડ્યૂલ આગામી સપ્તાહે જાહેર કરવામાં આવશે.
શું ચેપોક પર દેખાશે ‘પીળો દરિયો’?
ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયાના બિગ બેશ લીગના એક્ઝિક્યુટિવ જનરલ મેનેજર એલિસ્ટેર ડોબસન આ મેચને લઈને ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે. તેમણે જણાવ્યું કે, “ભારતમાં, ખાસ કરીને ચેન્નાઈમાં ક્રિકેટના અતિ ઉત્સાહી ચાહકો છે. અમને પૂરી આશા છે કે સ્ટેડિયમ ખિચોખિચ ભરાઈ જશે.” તેમણે રમૂજ કરતાં એમ પણ ઉમેર્યું કે, “મને શંકા છે કે સ્ટેડિયમમાં પીળો રંગ ઘણો વધારે જોવા મળશે.” તેમનો ઈશારો ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK)ના ચાહકો તરફ હતો, જેઓ પોતાના હોમ ગ્રાઉન્ડને પીળા રંગથી ભરી દેવા માટે જાણીતા છે. જોકે, પર્થ સ્કોર્ચર્સની જર્સીનો રંગ પણ નારંગી-પીળો હોવાથી સ્થાનિક ચાહકો તેમને સપોર્ટ કરે તેવી પૂરી શક્યતા છે.
હવામાનનો પડકાર અને વહીવટી તકેદારી
ડિસેમ્બર મહિનામાં ચેન્નાઈમાં ઉત્તર-પૂર્વીય ચોમાસાની અસર રહે છે, જેના કારણે ભારે વરસાદ અને ક્યારેક પૂર જેવી સ્થિતિ પણ સર્જાય છે. આ હવામાનને ધ્યાનમાં રાખીને ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા અત્યારથી જ સાવચેત છે. વરસાદના કારણે જો મેચમાં વિક્ષેપ પડે, તો રમતનું પરિણામ આવી શકે તે માટે મેચનો કટ-ઓફ સમય લંબાવવા સહિતના નિયમોમાં ફેરફાર કરવા અંગે ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે.
ખાનગીકરણની ચર્ચા અને આઈપીએલ કનેક્શન
આ મેચ એવા સમયે આવી રહી છે જ્યારે બિગ બેશની ક્લબોમાં ખાનગી રોકાણ અને માલિકી અંગે મોટી ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે. અહેવાલો અનુસાર, ક્રિકેટ વિક્ટોરિયા પોતાની ટીમ મેલબોર્ન રેનેગેડ્સનો હિસ્સો કોઈ આઈપીએલ (IPL) ફ્રેન્ચાઈઝીને વેચવા વિચારી રહી છે, જ્યારે પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયા ક્રિકેટ બોર્ડ પણ પર્થ સ્કોર્ચર્સના ખાનગીકરણના પક્ષમાં છે. જોકે, એલિસ્ટેર ડોબસને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે આ મેચના આયોજન પાછળ કોઈ વ્યાપારી ખાનગીકરણનો હેતુ નથી. આ માત્ર બંને ટીમો અને ખેલાડીઓને વૈશ્વિક પ્લેટફોર્મ પૂરું પાડવાનો એક પ્રામાણિક પ્રયાસ છે.
ભવિષ્યમાં દર વર્ષે રમાશે મેચ?
ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા હાલમાં આ મેચને એક પ્રાયોગિક ઇવેન્ટ તરીકે જોઈ રહ્યું છે. પરંતુ જો ચેન્નાઈમાં આ આયોજન સુપરહિટ રહેશે અને બીસીસીઆઈ (BCCI) તેમજ બંને દેશોની સરકારો તરફથી લીલી ઝંડી મળશે, તો ભવિષ્યમાં દર વર્ષે ભારતમાં આવી BBL મેચોનું આયોજન નિયમિત ધોરણો પર કરવામાં આવી શકે છે.
ઓસ્ટ્રેલિયામાં આઈપીએલ (IPL) મેચોના સંકેત
આ આખી ઘટનાનો સૌથી રોમાંચક પાસું એ છે કે, હવે ઓસ્ટ્રેલિયા પણ પોતાના દેશમાં આઈપીએલ (IPL) મેચોનું આયોજન કરવા માટે આતુર છે. ડોબસને સંકેત આપ્યા છે કે જો ભવિષ્યમાં તક મળશે, તો ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટ બોર્ડ અને ત્યાંની રાજ્ય સરકારો આઈપીએલની મેચોનું આયોજન કરવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર અને ખુલ્લા મનની છે. આનાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે આગામી સમયમાં ક્રિકેટનું વૈશ્વિકીકરણ એક નવા સ્તરે પહોંચશે.
