વિઝાગમાં ગુગલ ડેટા સેન્ટર અને પાણીની તંગી: ‘ગ્રીન વિશાખા’ એ ઉઠાવ્યા ગંભીર સવાલો
આંધ્ર પ્રદેશના દરિયાકાંઠાના શહેર વિશાખાપટ્ટનમ (વિઝાગ) માં ગુગલ (Google) દ્વારા સ્થાપવામાં આવી રહેલા એક વિશાળ ડેટા સેન્ટર સામે સ્થાનિક નાગરિક સંગઠનો અને પર્યાવરણવિદોએ તીવ્ર વિરોધ નોંધાવ્યો છે. એક તરફ જ્યારે વિશાખાપટ્ટનમ શહેર પોતે પીવાના અને દૈનિક વપરાશના પાણીની તંગીનો સામનો કરી રહ્યું છે, ત્યારે આટલા મોટો પ્રોજેક્ટ લાવવા સામે સવાલો ઊભા થઈ રહ્યા છે. આ વધતા વિરોધ વચ્ચે ગુગલે પોતાના પ્રોજેક્ટનો બચાવ કરતા સ્પષ્ટતા કરી છે કે આ ડેટા સેન્ટરથી સ્થાનિક લોકોના ઘરગથ્થુ પાણીના પુરવઠાને કોઈ નુકસાન પહોંચશે નહીં.
બેંગલુરુ ખાતે ક્લાયમેટ કલેક્ટિવ ફાઉન્ડેશન (CCF) દ્વારા આયોજિત ‘બેંગલોર ક્લાયમેટ ડેટા વીક’ કાર્યક્રમ દરમિયાન ગુગલના પ્રતિનિધિ આરતી અહુજાએ આ અંગે કંપનીનો પક્ષ રજૂ કર્યો હતો. તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે પાણીની અછત ધરાવતા વિસ્તારમાં મેગા-સ્કેલ ડેટા સેન્ટર બનાવવાની ચિંતાઓ પ્રત્યે કંપની પૂરી રીતે જાગૃત છે.
ગુગલનો દાવો: એર કૂલિંગ ટેકનોલોજી અને ૧૨૦% વોટર રિચાર્જ
ગુગલના ડેટા સેન્ટર કમ્યુનિટી એન્ડ વર્કફોર્સ ડેવલપમેન્ટના હોદ્દેદાર આરતી અહુજાએ જણાવ્યું હતું કે, ભારતની પૂર્વ સરહદે નવી તકો ઊભી કરવા માટે વિશાખાપટ્ટનમ એક ખૂબ જ વ્યૂહાત્મક સ્થળ છે. તેમણે ઉમેર્યું, “જ્યારે પણ ગુગલ કોઈ નવો પ્રોજેક્ટ શરૂ કરે છે, ત્યારે અમે તે વિસ્તારની આબોહવા, પાણીની ઉપલબ્ધતા અને તેના સ્ત્રોતોનું ઊંડું મૂલ્યાંકન કરીએ છીએ. આ જ કારણે અમે વિઝાગ ડેટા સેન્ટરમાં ‘એર કૂલિંગ ટેકનોલોજી’ (Air Cooling Technology) નો ઉપયોગ કરવાનો વિચારપૂર્વક નિર્ણય લીધો છે.” સામાન્ય રીતે વપરાતી લિક્વિડ કૂલિંગ સિસ્ટમની સરખામણીએ એર કૂલિંગમાં પાણીનો વપરાશ ખૂબ ઓછો થાય છે.
આ ઉપરાંત, ગુગલે દાવો કર્યો છે કે કંપની જેટલું પાણી વાપરે છે તેના કરતાં ૧૨૦% વધારે પાણી પર્યાવરણ અને વોટરશેડmasterplan મારફતે સમાજને પાછું આપવાની નીતિ (Giving back 120%) ધરાવે છે.
શહેરમાં દરરોજ લાખો લીટર પાણીની અછત હોવા છતાં આ પ્રોજેક્ટ કેમ મૂકવામાં આવ્યો, તેવા સીધા સવાલના જવાબમાં તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે, કંપની નગરપાલિકા કે સ્થાનિક પીવાના પાણીના સ્ત્રોતમાંથી પાણી લેવાની નથી. તેમણે કહ્યું, “અમે સ્થાનિક લોકોના પીવાના પાણીના ભોગે પાણી મેળવીશું નહીં. આંધ્ર પ્રદેશ સરકાર એક અલાયદી કેનાલ/ચેનલ બનાવી રહી છે, જેથી ડેટા સેન્ટરને એવા સ્ત્રોતમાંથી પાણી મળી રહે જે સામાન્ય નાગરિકો માટેના પીવાના પાણી સાથે જોડાયેલો નથી.”
‘ગ્રીન વિશાખા’નો આક્ષેપ: સરકાર અને ગુગલ જનતાને ગેરમાર્ગે દોરી રહ્યા છે
બીજી તરફ, સ્થાનિક પર્યાવરણ સંસ્થા ‘ગ્રીન વિશાખા’ (Green Visakha) ના પ્રમુખ રાજા રામ મોહન રોયે ગુગલ અને રાજ્ય સરકાર બંને પર જનતાને ગેરમાર્ગે દોરવાનો ગંભીર આક્ષેપ મૂક્યો છે. તેમણે દાવો કર્યો કે આ ડેટા સેન્ટર માટે પાણીની વાર્ષિક જરૂરિયાત અંગે શરૂઆતમાં ૧ ટીએમસી (TMC) ની વાત કરવામાં આવી હતી, જેને પાછળથી સરકારે વિધાનસભામાં વધારીને ૩ ટીએમસી બતાવી હતી.
રાજા રામ મોહન રોયે ઉમેર્યું, “ત્યારબાદ રાજ્યના મુખ્યમંત્રીએ એમ કહ્યું કે આ જરૂરિયાત ૫ ટીએમસી જેટલી થશે. આ ઉપરાંત, બિન-ઘરગથ્થુ કેનાલ દ્વારા પાણી આપવાની વાત પણ લોકોને ગેરમાર્ગે દોરનારી છે. તેઓ ‘પોલાવરમ લેફ્ટ મેન કેનાલ’ નો ઉલ્લેખ કરી રહ્યા છે, જેમાંથી દરરોજ સરેરાશ ૧,૮૧૭ મિલિયન લીટર (MLD) પાણી મળવાનો દાવો છે. પરંતુ વાસ્તવિકતા એ છે કે આ ૧,૮૧૭ એમએલડી પાણી કાયમી કે રોજના આધારે ખાતરીપૂર્વક મળતું નથી, કારણ કે તેનો આધાર મોસમ, ઓપરેશનલ નુકસાન અને દુષ્કાળ જેવા પરિબળો પર રહેલો હોય છે.”
તેમણે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે આ સમાન વિસ્તારમાં અન્ય ઘણા નવા ઉદ્યોગો પણ લાવવામાં આવી રહ્યા છે, જેનાથી આખા ક્ષેત્ર પર નાણાકીય અને પર્યાવરણીય બોજ વધશે.
૨૦૪૧ ના માસ્ટરપ્લાન અને પર્યાવરણીય જોખમો પર સવાલો
આંધ્ર પ્રદેશના મુખ્યમંત્રીને લખેલા એક પત્રમાં ‘ગ્રીન વિશાખા’ એ વિશાખાપટ્ટનમ મેટ્રોપોલિટન રીજનલ ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (VMRDA) ના ૨૦૪૧ ના માસ્ટરપ્લાનનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. આ માસ્ટરપ્લાન મુજબ શહેર પહેલાથી જ પ્રતિદિન ૧૧૩ એમએલડી (MLD) પાણીની મોટી અછતનો સામનો કરી રહ્યું છે. આવી સ્થિતિમાં વિશાળ ડેટા સેન્ટરને પાણી આપવું એ ભવિષ્ય માટે ખતરા સમાન છે.
આ ઉપરાંત, સંગઠને ગુગલના એ દાવા સામે પણ સવાલો ઉઠાવ્યા છે જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે આ ડેટા સેન્ટરની ૭૦ ટકા વીજળી જરૂરિયાત ગ્રીન એનર્જી (પુનઃપ્રાપ્ય ઉર્જા) માંથી પૂરી કરવામાં આવશે.
