પાકિસ્તાનનો દાવ ઊલટો પડ્યો: ધનંજય ડિ સિલ્વા અને કુસલ મેન્ડિસની સદીઓથી બાબર આઝમની રણનીતિ નિષ્ફળ, શ્રીલંકા જીતની નજીક
પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકા વચ્ચે રાવલપિંડીમાં રમાઈ રહેલી ટેસ્ટ મેચમાં જોરદાર રોમાંચ જોવા મળી રહ્યો છે. પાકિસ્તાને પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 434 રન બનાવીને પોતાની ઇનિંગ્સ ડિકલેર કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. જોકે, પાકિસ્તાનની આ રણનીતિ હવે તેના માટે મુશ્કેલી ઊભી કરતી જણાઈ રહી છે. શ્રીલંકાના અનુભવી બેટ્સમેન ધનંજય ડિ સિલ્વા અને કુસલ મેન્ડિસે શાનદાર બેટિંગ કરીને પાકિસ્તાની બોલરોની મુશ્કેલીઓ વધારી દીધી છે. બંને ખેલાડીઓએ સદી ફટકારીને શ્રીલંકાને મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી દીધું છે. ત્રીજા દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યારે શ્રીલંકાએ ચાર વિકેટના નુકસાન પર 404 રન બનાવી લીધા હતા. હવે તે પાકિસ્તાનના સ્કોરથી માત્ર 30 રન પાછળ છે અને તેની છ વિકેટ બાકી છે. આવી સ્થિતિમાં ચોથા દિવસે શ્રીલંકા સરસાઈ મેળવી લે તેવી શક્યતા છે.
પાકિસ્તાને 434 રન પર ઇનિંગ્સ ડિકલેર કરી, નિર્ણય પર ઊઠ્યા સવાલ
પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકા વચ્ચેની ટેસ્ટ શ્રેણીની પ્રથમ મેચ રાવલપિંડીમાં રમાઈ રહી છે. આ મેચમાં પાકિસ્તાને ટોસ બાદ પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. પાકિસ્તાની બેટ્સમેનોએ પોતાની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 434 રનનો મજબૂત સ્કોર નોંધાવ્યો હતો. જોકે, ટીમે માત્ર નવ વિકેટ ગુમાવી હોવા છતાં કેપ્ટન બાબર આઝમે ઇનિંગ્સ ડિકલેર કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો.
સામાન્ય રીતે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં કેપ્ટન ત્યારે ઇનિંગ્સ ડિકલેર કરે છે જ્યારે તેને લાગે કે ટીમે પૂરતો સ્કોર બનાવી લીધો છે અને હવે વિરોધી ટીમને આઉટ કરવા માટે પૂરતો સમય ઉપલબ્ધ છે. પાકિસ્તાનના નિર્ણય પાછળ પણ આવી જ કોઈ રણનીતિ હોવાની શક્યતા હતી. જોકે, શ્રીલંકાના બેટ્સમેનોએ જે રીતે જવાબ આપ્યો છે તેનાથી પાકિસ્તાનની ગણતરી ખોટી પડતી જણાઈ રહી છે.
શ્રીલંકાની ઇનિંગ્સની શરૂઆત ખાસ સારી રહી નહોતી. ટીમે શરૂઆતમાં જ કેટલીક મહત્ત્વપૂર્ણ વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. પસિંદુ સૂરિયાબંદારા પોતાનું ખાતું પણ ખોલાવી શક્યા નહોતા, જ્યારે દિનેશ ચંદીમલ માત્ર એક રન બનાવીને આઉટ થયા હતા. શરૂઆતની આ વિકેટોના કારણે શ્રીલંકા દબાણમાં આવી ગયું હતું. જોકે, ત્યારબાદ ટીમના બેટ્સમેનોએ જવાબદારી સંભાળીને મેચનું ચિત્ર બદલી નાખ્યું હતું.
ધનંજય ડિ સિલ્વા અને કુસલ મેન્ડિસની સદીથી પાકિસ્તાનની મુશ્કેલી વધી
શ્રીલંકાની ઇનિંગ્સમાં લહિરુ ઉદારા અને કામિન્દુ મેન્ડિસે પણ ઉપયોગી યોગદાન આપ્યું હતું. જોકે, ટીમ માટે સૌથી મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગીદારી ધનંજય ડિ સિલ્વા અને કુસલ મેન્ડિસ વચ્ચે જોવા મળી હતી. બંને ખેલાડીઓએ શાનદાર બેટિંગ કરીને પાકિસ્તાની બોલરોને વિકેટ માટે તરસાવ્યા હતા.
એક સમયે શ્રીલંકાનો સ્કોર 155 રનમાં ચાર વિકેટ હતો. આ સ્થિતિમાં પાકિસ્તાનને લાગતું હતું કે તે શ્રીલંકાને ઓછા સ્કોર પર રોકી શકશે. પરંતુ ધનંજય અને કુસલની જોડીએ પાકિસ્તાનની આ આશા પર પાણી ફેરવી દીધું હતું. બંનેએ સંયમપૂર્વક બેટિંગ કરવાની સાથે જરૂરિયાત મુજબ આક્રમક શોટ્સ પણ રમ્યા હતા. તેમની ભાગીદારીને કારણે શ્રીલંકાની ઇનિંગ્સને નવી મજબૂતી મળી હતી.
ધનંજય ડિ સિલ્વાએ પોતાની સદી પૂરી કર્યા બાદ પણ બેટિંગ ચાલુ રાખી હતી. બીજી તરફ કુસલ મેન્ડિસે પણ શાનદાર ઇનિંગ્સ રમીને સદી ફટકારી હતી. બંને બેટ્સમેનોએ પાકિસ્તાની બોલરોને લાંબા સમય સુધી સફળતા મેળવવા દીધી નહોતી.
ત્રીજા દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યારે ધનંજય ડિ સિલ્વા 241 બોલમાં 167 રન બનાવીને અણનમ હતા. જ્યારે કુસલ મેન્ડિસ 188 બોલમાં 117 રન સાથે ક્રિઝ પર હતા. બંને વચ્ચેની અણનમ ભાગીદારીએ શ્રીલંકાને પાકિસ્તાનના સ્કોરની નજીક પહોંચાડી દીધું છે. હવે ચોથા દિવસે આ બંને બેટ્સમેન પોતાની ઇનિંગ્સને આગળ વધારીને ટીમને સરસાઈ અપાવવાનો પ્રયાસ કરશે.
વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં પાકિસ્તાનની સ્થિતિ ચિંતાજનક
પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકા વચ્ચેની આ ટેસ્ટ મેચ માત્ર શ્રેણીની દૃષ્ટિએ જ નહીં, પરંતુ ICC વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપના પોઇન્ટ્સ ટેબલની દૃષ્ટિએ પણ મહત્ત્વપૂર્ણ છે. વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં બંને ટીમોની સ્થિતિ હાલમાં અલગ-અલગ છે. શ્રીલંકા પોઇન્ટ્સ ટેબલમાં સાતમા સ્થાને છે, જ્યારે પાકિસ્તાન નવમા સ્થાને એટલે કે સૌથી નીચેના ક્રમે છે.
આપેલી વિગતો અનુસાર, પાકિસ્તાનની પોઇન્ટ્સ ટકાવારી (PCT) માત્ર 4.63 છે. પરિણામે ટીમ માટે આગામી મેચોમાં સારું પ્રદર્શન કરવું જરૂરી છે. આ મેચમાં હાર અથવા ડ્રોનું પરિણામ પાકિસ્તાનની સ્થિતિને વધુ મુશ્કેલ બનાવી શકે છે. પાકિસ્તાન પહેલેથી જ ફાઇનલની રેસમાંથી બહાર થઈ ગયું છે, જ્યારે શ્રીલંકા માટે હજુ આશાઓ બાકી છે.
હાલની સ્થિતિ જોતા શ્રીલંકા પાસે મેચમાં મજબૂત પકડ બનાવવાની સારી તક છે. ટીમ પાસે છ વિકેટ બાકી છે અને પાકિસ્તાનના પ્રથમ ઇનિંગ્સના સ્કોરથી તે માત્ર 30 રન પાછળ છે. ચોથા દિવસે શ્રીલંકા સરસાઈ મેળવ્યા બાદ તેને વધુ મજબૂત બનાવવાનો પ્રયાસ કરશે. બીજી તરફ પાકિસ્તાનના બોલરો સામે ધનંજય ડિ સિલ્વા અને કુસલ મેન્ડિસની વિકેટ મેળવવાનો મોટો પડકાર રહેશે.
