ભારતે કૃષિ આયાત પર પોતાનું વલણ નરમ પાડવું જોઈએ; નહીં તો, અમેરિકા સાથે વેપાર તણાવ વધી શકે છે.
કૃષિ અર્થશાસ્ત્રી અશોક ગુલાટીએ ચેતવણી આપી છે કે જો ભારત અમેરિકા સાથે ચાલી રહેલી વેપાર વાટાઘાટોમાં પોતાનું વલણ નહીં બદલે, તો દેશને કૃષિ નિકાસમાં ભારે નુકસાન થઈ શકે છે. તેમનું કહેવું છે કે વર્તમાન નીતિઓ ભારતને આશરે $50 બિલિયનના કૃષિ ઉત્પાદનોની નિકાસથી વંચિત કરી શકે છે.
ભારતનું કૃષિ વેપાર સંતુલન
ગુલાટીના મતે, ભારત વાર્ષિક ધોરણે અમેરિકાથી માત્ર $2 બિલિયનના કૃષિ ઉત્પાદનોની આયાત કરે છે, જ્યારે કુલ આયાત આશરે $37 બિલિયન સુધી પહોંચે છે. બીજી બાજુ, આપણી કૃષિ નિકાસ આશરે $6 બિલિયનની છે. તેથી, જો ભારત વાટાઘાટોમાં કઠોર વલણ જાળવી રાખશે, તો તેને નોંધપાત્ર નુકસાન થઈ શકે છે.
તેમણે કહ્યું કે ભારત પહેલાથી જ ઘણા મુખ્ય ઉત્પાદનો માટે બાહ્ય બજાર પર નિર્ભર છે. ઉદાહરણ તરીકે, તેની ખાદ્ય તેલની 55-60% જરૂરિયાતો આયાત દ્વારા પૂર્ણ થાય છે. તેથી, એવો દાવો કરવો કે ભારત આત્મનિર્ભર બનશે અને કંઈપણ આયાત કરવાનું બંધ કરશે તે વાસ્તવિકતાથી દૂર છે.
ટેરિફ માળખા પર પ્રશ્નો
ગુલાટીએ ભારતીય કૃષિ ઉત્પાદનો પર લાદવામાં આવેલા ઊંચા ટેરિફની ટીકા કરી. તેમણે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો કે જ્યારે ખાદ્ય તેલ પર 10% અને કપાસ પર શૂન્ય કસ્ટમ ડ્યુટી છે, ત્યારે મકાઈ પર 45% અને સોયાબીન પર 50-60% કેમ વસૂલવામાં આવે છે. તેમણે દલીલ કરી હતી કે 80% ભારતીય કૃષિ ઉત્પાદનો વૈશ્વિક સ્તરે સ્પર્ધા કરવા સક્ષમ છે, છતાં ખેડૂતોને વધુ પડતું રક્ષણ આપવામાં આવે છે.
GM પાક પર બેવડી નીતિ
અશોક ગુલાટીએ GM પાક પ્રત્યે ભારતની વિરોધાભાસી નીતિ તરફ પણ ધ્યાન દોર્યું. તેમણે સમજાવ્યું કે દેશમાં 95% કપાસ GM છે, અને આ બીજનો ઉપયોગ મરઘાં અને પશુપાલન ઉદ્યોગોમાં થાય છે, પરંતુ GM મકાઈના ઉત્પાદનો સ્વીકારવામાં આવતા નથી. તેમના મતે, આ વિચાર વિજ્ઞાન કરતાં વૈચારિક ડર પર વધુ આધારિત છે.
ઉકેલ શું છે?
ગુલાટીએ સૂચવ્યું કે ભારતે ટેરિફ-રેટ ક્વોટા જેવી નીતિઓનો આશરો લેવો જોઈએ. ઉદાહરણ તરીકે, જો દેશનું મકાઈનું ઉત્પાદન 42 મિલિયન ટન છે, તો 2 મિલિયન ટન સુધીની આયાતને મંજૂરી આપી શકાય છે. આ સ્થાનિક બજાર અને આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર બંનેને સંતુલિત કરી શકે છે.
અમેરિકાનો વળતો હુમલો અને ધમકી
ગુલાટીએ ચેતવણી આપી હતી કે જો ભારત સમાધાન માટે જગ્યા નહીં છોડે, તો અમેરિકા કડક પગલાં લઈ શકે છે. સૌથી મોટો ખતરો ઝીંગા નિકાસ માટે છે, જે અબજો ડોલરનો વ્યવસાય છે. જો અમેરિકા આના પર 50% કસ્ટમ ડ્યુટી લાદે છે, તો ભારતીય નિકાસ સંપૂર્ણપણે બંધ થઈ શકે છે.
“વેપાર એ બધું આપવા અને લેવા વિશે છે”
ગુલાટીએ કહ્યું કે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર હંમેશા સંતુલન પર ચાલે છે. જો અમેરિકા ઇચ્છે છે કે તેનું કૃષિ ક્ષેત્ર આત્મનિર્ભર બને, તો તેણે આયાત પ્રતિબંધની પણ જાહેરાત કરવી જોઈએ. ભારતે પોતાનું વલણ સંતુલિત કરવું જોઈએ અને વ્યવહારિક દ્રષ્ટિકોણથી વાટાઘાટો સાથે આગળ વધવું જોઈએ.
