Rajiv Gandhi Death Anniversary: વડાપ્રધાન ચંદ્રશેખરની સરકારના પતન બાદ 1991માં દેશમાં સામાન્ય ચૂંટણીઓ યોજાઈ રહી હતી. તે સમયે પૂર્વ વડાપ્રધાન રાજીવ ગાંધી કોંગ્રેસના અધ્યક્ષ હતા. 21 મે, 1991ના રોજ, રાજીવ ચેન્નાઈથી લગભગ 40 કિલોમીટર દૂર એક ચૂંટણી જાહેર સભાને સંબોધિત કરવા પહોંચ્યા હતા, પરંતુ એક યુવતી જે પહેલાથી જ માનવ બોમ્બ બની ગઈ હતી, તેણે રાજીવ ગાંધીને નમન કરતી વખતે એક શક્તિશાળી બોમ્બ વિસ્ફોટ કરીને પોતાની જાતને ઉડાવી દીધી, જેમાં રાજીવ ગાંધી સહિત કુલ 15 લોકોના ટુકડા કરવામાં આવ્યા હતા.
બીબીસીના અહેવાલ મુજબ રાજીવ ગાંધી ત્યારબાદ વિશાખાપટ્ટનમથી ઉડાન ભરીને ચેન્નાઈ પહોંચ્યા હતા. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે રાજીવ ત્યારે ચેન્નાઈ જવા માંગતા ન હતા. પ્લેનમાં પણ ટેક્નિકલ ખામી સર્જાઈ હતી, પરંતુ સ્વસ્થ થયા બાદ રાજીવ ભારે હૃદયે ત્યાં પહોંચ્યા કારણ કે ત્યાંના કોંગ્રેસના ઉમેદવારે તેમને આવવા વિનંતી કરી હતી, જેને તેઓ ટાળી શક્યા ન હતા.
પોલીસ અધિકારીની માહિતીથી સમગ્ર દ્રશ્ય બદલાઈ ગયું:
રિપોર્ટમાં પ્રસિદ્ધ પત્રકાર રાશિદ કિદવઈને ટાંકીને કહેવામાં આવ્યું છે કે 21 મે, 1991ના રોજ સાંજે 6 વાગ્યે રાજીવ ગાંધી વિશાખાપટ્ટનમથી ચેન્નાઈ જવા માટે ફ્લાઈટમાં સવાર થવાના હતા, પરંતુ તે પહેલા પાઈલટ કેપ્ટન ચંદોખે કહ્યું કે પ્લેનમાં ટેકનિકલ સમસ્યા સર્જાઈ હતી. તેની કોમ્યુનિકેશન સિસ્ટમ કામ કરતી નથી. આ પછી, રાજીવ ગાંધી ગેસ્ટ હાઉસ પરત ફરી રહ્યા હતા, ત્યારે એક પોલીસ અધિકારી મોટરસાઇકલ પર ઝડપથી આવ્યા અને કહ્યું કે પ્લેનમાં ખામી ઠીક થઈ ગઈ છે.
રાજીવ ગાંધી મદ્રાસ જવા માટે અચકાતા હતા.
અગાઉ, વિશાખાપટ્ટનમના કોંગ્રેસના ઉમેદવાર જ્યારે ભૂખની ફરિયાદ કરી ત્યારે તેમના માટે ઇડલી-વડા લાવ્યા હતા, પરંતુ ફ્લાઇટ પકડવાની ઉતાવળમાં તેમણે નાસ્તો કારમાં જ છોડી દીધો હતો. રાજીવ ખૂબ થાકી ગયો હતો. ભૂખથી પણ પરેશાન હતા. તેઓ ચેન્નાઈ જવા માંગતા ન હતા પરંતુ તેમના પક્ષના ઉમેદવારની વિનંતીને નકારી શક્યા ન હતા. આ સંઘર્ષમાં રાજીવ ગાંધીએ ચેન્નાઈની ફ્લાઈટ લીધી. તે પોતે લાયસન્સ પાઈલટ હોવાથી પ્લેન ઉડાવી રહ્યો હતો.
કેવી રીતે થયો વિસ્ફોટ?
રાજીવનું વિમાન સાંજે 6.30 વાગ્યે વિશાખાપટ્ટનમથી ટેકઓફ થયું અને રાત્રે 8.20 વાગ્યે મદ્રાસ એરપોર્ટ પર લેન્ડ થયું. એરપોર્ટથી બહાર નીકળતાની સાથે જ રાજીવ તામિલનાડુ કોંગ્રેસના નેતાઓ સાથે બુલેટપ્રૂફ કારમાં શ્રીપેરમ્બદુર જવા રવાના થયા. તે 10.10 વાગ્યે ત્યાં પહોંચ્યો હતો. પુરુષોને મળ્યા પછી રાજીવ ગાંધી મહિલાઓ તરફ વળ્યા. તેથી જ ટૂંકા કદની એક યુવતી જે તેના હાથમાં ચંદનનો હાર લઈને રાજીવ ગાંધી તરફ આગળ વધી. જેવી તે છોકરીએ માથું નમાવીને રાજીવ ગાંધીના ચરણ સ્પર્શ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો કે તરત જ એક ભયંકર જોરદાર વિસ્ફોટ થયો. તે સમયે સ્ટેજ પર રાજીવ ગાંધીના સન્માનમાં ગીત ગાવામાં આવી રહ્યું હતું.
રિપોર્ટરની સાડી પર લોહીના ડાઘા:
જ્યારે વિસ્ફોટ થયો ત્યારે સ્ટેજથી લગભગ 10 મીટર દૂર ગલ્ફ ન્યૂઝની રિપોર્ટર નીના ગોપાલ રાજીવ ગાંધીના સહયોગી સુમન દુબે સાથે વાત કરી રહી હતી. બીબીસી સાથે વાત કરતા ગોપાલે કહ્યું કે તે દિવસે તેણે સફેદ સાડી પહેરી હતી. જ્યારે વિસ્ફોટ થયો ત્યારે તેની સાડી લોહી અને માંસના ટુકડાથી ઢંકાયેલી હતી. તે ભયાનક વિસ્ફોટ સમયે તમિલનાડુ કોંગ્રેસના ત્રણ મોટા નેતાઓ જીકે મૂપનાર, જયંતિ નટરાજન અને રામામૂર્તિ હાજર હતા.
સુરક્ષા અધિકારીના પગ પર રાજીવના ચીંથરાઃ
રાજીવ ગાંધીના શરીરના ટુકડા થઈ ગયા હતા અને કેટલોક ભાગ તેમના સુરક્ષા અધિકારી પીકે ગુપ્તાના પગમાં પડ્યો હતો, જેઓ પોતે તેમના છેલ્લા શ્વાસો ગણી રહ્યા હતા. મૂપનારે પાછળથી લખ્યું હતું કે પીકે ગુપ્તાએ તેમને જોયા પછી કંઈક કહેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ તેઓ કહી શક્યા નહીં અને મારી નજર સામે જ મૃત્યુ પામ્યા. થોડા મહિનાઓ પછી, સાત એલટીટીઈ માણસોની હત્યા માટે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.