મલ્ટિપ્લેક્સમાં ઊંચા ભાવો પર સુપ્રીમ કોર્ટે કડક કાર્યવાહી કરી: “પાણીની બોટલ ₹100, કોફી ₹700… હોલ ખાલી રહેશે”
સુપ્રીમ કોર્ટે મલ્ટિપ્લેક્સમાં સિનેમા ટિકિટ અને નાસ્તાના ભાવમાં વધારો થવા અંગે ગંભીર ચિંતા વ્યક્ત કરી છે, અને ચેતવણી આપી છે કે “અતિશય” ભાવો ચાલુ રાખવાથી થિયેટરો ખાલી થઈ શકે છે. રાજ્ય સરકાર દ્વારા ફિલ્મ ટિકિટના ભાવને મર્યાદિત કરવાના પ્રયાસને લગતા ચાલી રહેલા મુકદ્દમા દરમિયાન આ અવલોકનો આવ્યા હતા.
ન્યાયાધીશ વિક્રમ નાથ અને સંદીપ મહેતાની બનેલી બેન્ચે મૌખિક રીતે ઊંચા ખર્ચ અંગે ગંભીર આશંકા વ્યક્ત કરી હતી, જેમાં પોષણક્ષમ મનોરંજનના સામાજિક મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. ન્યાયાધીશ નાથે મલ્ટિપ્લેક્સમાં ગ્રાહક ખર્ચના આત્યંતિક ઉદાહરણો ટાંક્યા હતા, જેમ કે પાણીની બોટલ માટે રૂ. 100 અને કોફીના કપ માટે રૂ. 700.
“જેમ છે તેમ, સિનેમા ઘટી રહ્યું છે. લોકો આવવા અને આનંદ માણવા માટે તેને વધુ વાજબી બનાવો. નહિંતર, સિનેમા હોલ ખાલી થઈ જશે,” ન્યાયાધીશ નાથે ચેતવણી આપી હતી. જ્યારે એક વકીલે દલીલ કરી હતી કે મલ્ટિપ્લેક્સમાં આવવું એ “પસંદગીનો વિષય” છે, ત્યારે ન્યાયાધીશ નાથે ભારપૂર્વક કહ્યું હતું કે કિંમતો “નિશ્ચિત” થિયેટરો બાકી નથી તે તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું. ન્યાયાધીશે એ પણ નિર્દેશ કર્યો હતો કે “કોઈ સામાન્ય બાકી નથી” (સિંગલ સ્ક્રીન).
કર્ણાટક ભાવ મર્યાદા કેસમાં SC એ શરતોને સ્થગિત કરી
કર્ણાટક સિનેમા (નિયમન) (સુધારા) નિયમો, 2025 સંબંધિત અપીલોની સુનાવણી કરતી વખતે કોર્ટે આ અવલોકનો કર્યા હતા, જેમાં મનોરંજન કર સહિત મહત્તમ ટિકિટ કિંમત મર્યાદા 200 રૂપિયા રજૂ કરવામાં આવી હતી, જેનો હેતુ પોષણક્ષમતા વધારવાનો હતો.
મલ્ટિપ્લેક્સ એસોસિએશન ઓફ ઇન્ડિયા (MAI), અગ્રણી ફિલ્મ નિર્માતાઓ અને PVR આઇનોક્સ જેવી મલ્ટિપ્લેક્સ ચેઇન્સે આ મર્યાદાને પડકાર્યો હતો.
કર્ણાટક મુકદ્દમામાં મુખ્ય વિકાસમાં શામેલ છે:
શરૂઆતમાં એક જ ન્યાયાધીશે 200 રૂપિયાની કિંમત મર્યાદા પર સ્ટે આપ્યો હતો.
ત્યારબાદ એક ડિવિઝન બેન્ચે સ્ટેને સમર્થન આપ્યું હતું પરંતુ મલ્ટિપ્લેક્સને વેચાયેલી દરેક ટિકિટના વ્યાપક અને ઓડિટેબલ રેકોર્ડ જાળવવાની આવશ્યકતા ધરાવતી શરતો લાદી હતી. આ વિગતવાર રેકોર્ડમાં તારીખ, વેચાણનો સમય, બુકિંગ/ચુકવણીનો પ્રકાર, એકત્રિત રકમ અને GST ઘટકનો સમાવેશ થાય છે. હેતુ એ સુનિશ્ચિત કરવાનો હતો કે જો ભાવ મર્યાદા આખરે જાળવી રાખવામાં આવે, તો મુકદ્દમા દરમિયાન ઇલેક્ટ્રોનિક રીતે એકત્રિત કરવામાં આવેલી બધી રકમ ગ્રાહકોને પરત કરી શકાય.
સુપ્રીમ કોર્ટે ૪ નવેમ્બર, ૨૦૨૫ ના રોજ કર્ણાટક હાઈકોર્ટના વિગતવાર રેકોર્ડ-કીપિંગ આદેશની અસર અને કામગીરી પર રોક લગાવીને મલ્ટિપ્લેક્સને વચગાળાની રાહત આપી હતી. સુપ્રીમ કોર્ટની બેન્ચે નોંધ્યું હતું કે હાઈકોર્ટ દ્વારા લાદવામાં આવેલી શરતો “અયોગ્ય” હોવાનું દલીલ કરવામાં આવી હતી.
રેકોર્ડ-કીપિંગ શરતો પર સ્ટે મૂકતી વખતે, બેન્ચે ગ્રાહકોના લાભ અને સિનેમાઘરોની ટકાઉપણું માટે વાજબી ભાવ નક્કી કરવાની જરૂરિયાતને સમર્થન આપ્યું હતું.
બહારના ખોરાકની પૂર્વધારણા અને આવકનું મહત્વ
ઉચ્ચ નાસ્તાના ભાવ માટે મલ્ટિપ્લેક્સ ઉદ્યોગની નાણાકીય દલીલોને જાન્યુઆરી ૨૦૨૩ માં બહારના ખોરાક અંગેના સુપ્રીમ કોર્ટના અગાઉના ચુકાદા દ્વારા મજબૂત બનાવવામાં આવે છે.
આ ચુકાદામાં, સુપ્રીમ કોર્ટે સમર્થન આપ્યું હતું કે સિનેમા માલિકોને ગ્રાહકોને બહારનો ખોરાક થિયેટરોમાં લાવવાથી રોકવાનો અધિકાર છે. કોર્ટે તર્ક આપ્યો હતો કે સિનેમા હોલ માલિકની ખાનગી મિલકત છે, જે પ્રવેશ માટે નિયમો અને શરતો નક્કી કરવા માટે હકદાર છે, જો તે જાહેર હિત, સલામતી અને કલ્યાણની વિરુદ્ધ ન હોય.
ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ ડી વાય ચંદ્રચુડે સ્વચ્છતાની ચિંતાઓનું ઉદાહરણ આપતા પૂછ્યું કે જો દર્શકો જલેબી અથવા તંદૂરી ચિકન જેવા ખોરાક અંદર લાવે અને સીટ પર ચીકણી આંગળીઓ અથવા ડાબા હાડકાં લૂછી નાખે તો સફાઈનો ખર્ચ કોણ ચૂકવશે.
બહારના ખોરાક પર પ્રતિબંધને ટેકો આપવા છતાં, સુપ્રીમ કોર્ટે ફિલ્મ જોનારાઓ માટે બે મુખ્ય છૂટછાટો ફરજિયાત કરી:
સિનેમાઘરોએ મફત, સ્વચ્છ પીવાનું પાણી પૂરું પાડવું જોઈએ.
હોલ માલિકોએ માતાપિતા સાથે આવતા શિશુઓ માટે વાજબી માત્રામાં ઘરના ખોરાકની મંજૂરી આપવી જોઈએ.
બહારના ખોરાકને પ્રતિબંધિત કરવાની આ ક્ષમતા વ્યવસાય મોડેલ માટે મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે ફૂડ એન્ડ બેવરેજ (F&B) વેચાણ થિયેટર માલિકો માટે એક મહત્વપૂર્ણ આવકનો પ્રવાહ છે. F&B સામાન્ય રીતે INOX અને PVR જેવી મલ્ટિપ્લેક્સ ચેઇન માટે વાર્ષિક કુલ આવકમાં 28% થી 32% ની વચ્ચે ફાળો આપે છે. મહત્વપૂર્ણ રીતે, F&B વેચાણ ઘણીવાર એકમાત્ર આવકનો પ્રવાહ હોય છે જે સિનેમા માલિકોને ફિલ્મ નિર્માતાઓ અથવા વિતરકો સાથે શેર કરવાની જરૂર નથી, જે સામેલ વિશાળ નફાના માર્જિન અને મોલ ભાડા અને મિલકત જાળવણી જેવા મોટા ખર્ચને આવરી લેવામાં તેમના મહત્વને પ્રકાશિત કરે છે.
સંતુલન કાયદો: વ્યવસાય વિરુદ્ધ સંસ્કૃતિ
ટિકિટ અને એફ એન્ડ બી બંનેના ઊંચા ભાવ લાંબા સમયથી જાહેર અસંતોષને વેગ આપી રહ્યા છે, કારણ કે ઘણા લોકો, ખાસ કરીને ઓછી થી મધ્યમ આવક ધરાવતા જૂથો, ખર્ચને પ્રતિબંધિત માને છે.
ઉદ્યોગના હિસ્સેદારો દલીલ કરે છે કે ખોરાક ખરીદવાનો નિર્ણય એક પસંદગી છે, ફરજ નથી, અને ખાનગી મિલકત પર કાર્યરત વ્યવસાયો તરીકે, તેમને ખોરાક અને પીણાં વેચવાનો મૂળભૂત અધિકાર છે. MAI ના પ્રમુખ કમલ જ્ઞાનચંદાનીએ 2023 ના નિર્ણયનું સ્વાગત કર્યું, નોંધ્યું કે બહારના ખોરાક પર પ્રતિબંધ મિલકત, સુરક્ષા અને સ્વચ્છતાના ધોરણોને જાળવવામાં મદદ કરે છે.
જોકે, ધ લોજિકલ ઇન્ડિયન હિમાયત કરે છે કે જ્યારે મલ્ટિપ્લેક્સે ખર્ચ ટકાવી રાખવો જોઈએ, ત્યારે તેમની સેવાઓ વ્યાપક જનતા માટે સુલભ રહે તેની ખાતરી કરવાની જવાબદારી પણ તેમની છે. વધુ પડતી કિંમત સિનેમાના સમાવિષ્ટ સાંસ્કૃતિક મૂલ્યને ખતમ કરવાનું જોખમ ધરાવે છે, જે ભારતના સામાજિક અને સાંસ્કૃતિક માળખાનો અભિન્ન ભાગ છે. વેપાર નિષ્ણાતો સ્વીકારે છે કે ઊંચા ટિકિટ દરો નાના થવાની શક્યતાઓને મારી રહ્યા છે.
