Congress: 2024ની લોકસભા ચૂંટણીનો જનાદેશ શું મેસેજ આપે છે? કોંગ્રેસનું કહેવું છે કે ભાજપે આ જનાદેશ પર ધ્યાન આપવું જોઈએ. તેમના સૂચનમાં યોગ્યતા છે. જો કે, કોંગ્રેસ ખુદ જનાદેશનું ખોટું અર્થઘટન કરે તેવો ભય પણ છે. હરિયાણાથી લઈને યુપી અને મહારાષ્ટ્ર સુધી, કોંગ્રેસની બેઠકોમાં વધારો થવાનું મુખ્ય કારણ ભાજપ વિરુદ્ધ સત્તા વિરોધી મોજાનું વિસ્તાર થવું હતું. તેમાં કોઈ શંકા નથી કે ન તો કોંગ્રેસનો ટેકો વધ્યો છે કે ન તો ગાંધી પરિવારે કોઈ કરિશ્મા કર્યો છે. તેથી, જો કોંગ્રેસની નેતાગીરી, પરિણામોના ભ્રમમાં, ભૂતકાળની ભૂલોનું પુનરાવર્તન કરવાનું ચાલુ રાખે છે, તો સુધારેલ પ્રદર્શન ફરીથી ખરાબ થઈ શકે છે.
આ વખતે, બેઠકો બમણી થવાથી પ્રોત્સાહિત થયેલ કોંગ્રેસ માટે મુખ્ય કાર્ય ગતિ જાળવી રાખીને તેના મતદારોનો આધાર વધારવાનું છે. પોતાના સુધરતા પ્રદર્શનને જાળવી રાખવા માટે પાર્ટીએ બે વ્યૂહાત્મક ભૂલો ટાળવી પડશે. સૌપ્રથમ તો એ વાતનું ધ્યાન રાખવું પડશે કે પાર્ટી પોતાના નેતૃત્વના કરિશ્મા પર વધારે નિર્ભર ન રહે અને સંગઠનને મજબૂત કરે.
ગાંધી પરિવારનું પુનઃ ઉદભવ કોંગ્રેસ માટે ખતરાની ઘંટડી બની શકે છે.
શક્ય છે કે રાહુલ ગાંધી લોકસભામાં વિપક્ષના નેતા બની શકે અને પ્રિયંકા ગાંધી વાયનાડથી ચૂંટણી લડીને સંસદમાં પહોંચી શકે. રાહુલ-પ્રિયંકાનો ઉદય કોંગ્રેસ પાર્ટી માટે બેધારી તલવાર સાબિત થઈ શકે છે. જો ગાંધી પરિવારની વધેલી શક્તિનો ઉપયોગ માત્ર તમામ સંગઠનાત્મક નિર્ણયો લેવા અને રાષ્ટ્રીય સ્તરે વૈકલ્પિક નેતૃત્વ તરીકે અથવા વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં ગાંધી-કેન્દ્રિત ઝુંબેશ ચલાવવા માટે કરાશે તો તે કોંગ્રેસની પ્રગતિમાં અવરોધરૂપ બની શકે છે.
2009ની લોકસભા ચૂંટણીમાં હિન્દી હાર્ટલેન્ડમાં તેના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન બાદ કોંગ્રેસે પણ આ જ ભૂલ કરી હતી. રાહુલને ‘પ્રિન્સ-ઇન-વેઇટિંગ’ તરીકે રજૂ કરીને, કોંગ્રેસે યુપી અને બિહારની ચૂંટણીમાં લગભગ તમામ બેઠકો પર લડવાનું નક્કી કર્યું. બંને રાજ્યોમાં તેમને કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. 2022માં પ્રિયંકાની મહેનતના કારણે તે ઉત્તર પ્રદેશમાં માત્ર બે જ વિધાનસભા સીટો મેળવી શકી હતી. ત્યારબાદ કોંગ્રેસે એક ડઝન સીટો સિવાય તમામ સીટો પર ડીપોઝીટ ગુમાવી હતી.
ગાંધી પરિવારની મજબૂત રાજનૈતિક મૂડી જો સંગઠનને મજબૂત કરવા અને પક્ષમાં નવો પ્રાણ ફૂંકવા માટે ખૂબ કાળજીથી ઉપયોગ કરવામાં આવે તો જ પક્ષને આગળ વધારવામાં મદદરૂપ થશે. આ માર્ગ પર આગળ વધવાનું પ્રથમ પગલું એ છે કે ચાલી રહેલ જૂથવાદને રોકવાનું છે. ત્યારે જ તેલંગાણા અને કર્ણાટકમાં કોંગ્રેસની સરકારો સ્થિર થઈ શકશે જ્યારે હરિયાણા અને કેરળમાં સરકારો બનાવવાની શક્યતાઓ વાસ્તવિકતામાં પરિવર્તિત થશે. બીજું, ગાંધી પરિવારના પ્રભાવનો ઉપયોગ ઉદયપુર શિબિરના ઠરાવોને અનુરૂપ સંગઠનાત્મક ફેરફારોને આગળ ધપાવવા અને તમામ નિર્ણય લેતી સંસ્થાઓમાં યુવા અને વિવિધ વિચાર ધરાવતા નેતાઓને સમાવવા માટે કરવો પડશે.
ગયા વર્ષે, કર્ણાટકમાં જીતના થોડા મહિના પછી, કોંગ્રેસ કાર્યકારી સમિતિની પુનઃરચના કરવામાં આવી હતી, જે એક સારું ઉદાહરણ હતું. પાર્ટીએ ઓડિશા, મધ્યપ્રદેશ અને છત્તીસગઢમાં પણ નવા નેતૃત્વ માટે દબાણ કરવાની જરૂર છે, જ્યાં થાકેલા જૂના નેતાઓએ પાર્ટીને બરબાદ કરી દીધી છે. અશોક ગેહલોત અને કમલનાથના પુત્રો અને ભૂપેશ બઘેલની હારથી આ રાજ્યોમાં નવી શરૂઆત કરવાની મોટી તક મળી છે, જ્યાં ગયા વર્ષે કોંગ્રેસને આ ક્ષત્રપના નેતૃત્વમાં ભારે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
બીજી ભૂલ જે પાર્ટીએ ટાળવી જોઈએ તે રાજ્ય કેન્દ્રિત વ્યૂહરચનાને બદલે રાષ્ટ્રીય સ્તરે નિર્ધારિત વ્યૂહરચના અપનાવવાની છે. કોંગ્રેસે સમજવું જોઈએ કે તે હવે ઈન્દિરા ગાંધી યુગનું પુનરાવર્તન કરી શકશે નહીં, જ્યારે પ્રભાવશાળી નેતૃત્વ અને કેન્દ્રીય રીતે નિર્ધારિત ઝુંબેશ નબળા સંગઠન અને ઘટી રહેલા સામાજિક આધારની માળખાકીય સમસ્યાઓને દૂર કરવા માટે પૂરતી હતી. યુપી અને બિહારમાં પાર્ટીએ જે નવ બેઠકો જીતી છે તે મુખ્યત્વે અનુક્રમે એસપી અને આરજેડી તરફથી મળેલા સમર્થનને કારણે છે. પાર્ટીએ આનો લાંબા ગાળે સંગઠનાત્મક તાકાત અને મુખ્ય મતદાર આધાર બનાવવા માટે સેતુ તરીકે ઉપયોગ કરવો જોઈએ.
ઉદાહરણ તરીકે, ભાજપે 1990ના દાયકાના મધ્યભાગથી બિહાર, મહારાષ્ટ્ર અને હરિયાણા જેવા રાજ્યોમાં આગળ વધવા માટે સ્થિર ગઠબંધન અને સામૂહિક નેતૃત્વની ધીરજની વ્યૂહરચના અપનાવી હતી. તેને સમજાયું કે હાર્ડકોર હિંદુત્વ અને નેતૃત્વનો કરિશ્મા મર્યાદિત સફળતા જ લાવી શકે છે. ત્યારથી તેણે દલિત-ઓબીસી મતદારોનું પ્રભુત્વ ધરાવતા મતવિસ્તારોમાં પ્રવેશ કરવા માટે પ્રાદેશિક પક્ષો સાથે જોડાણની વ્યૂહરચના અપનાવી છે, જ્યાં તે પરંપરાગત રીતે નબળી રહી છે. બીજી બાજુ, તેણે ઉચ્ચ જાતિ અને મધ્યમ વર્ગના મતદારોમાં મુખ્ય આધાર બનાવ્યો.
કોંગ્રેસ ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર અને મહારાષ્ટ્રમાં સમાન વ્યૂહરચના અપનાવે તે વધુ સારું રહેશે, જ્યાં તેના જોડાણ ભાગીદારો પૂરક સામાજિક પાયા લાવે છે. બીજી બાજુ, તેણે એવા પક્ષોને સ્થાન આપવું જોઈએ જે ધીમે ધીમે નબળા પડી રહ્યા છે અને તેના મતદાર આધારમાં ખાડો પાડી રહ્યા છે. તેલંગાણામાં BRS, કર્ણાટકમાં JDS, ઓડિશામાં BJD અને ઉત્તર અને મધ્ય ભારતમાં BSP આવી પાર્ટીઓમાં સામેલ છે.
રાજકીય વૈજ્ઞાનિકો શ્રીધરન અને ફારૂકીએ 2016 માં લખ્યું હતું કે કોંગ્રેસ ‘સામાજિક આધારના વધુ વિભાજન અને સંકોચનને કારણે વિઘટન અને અંતિમ મૃત્યુ તરફ આગળ વધી રહી છે’ સિવાય કે તેને ‘મતાધિકારથી વંચિતોના વ્યાપક, મધ્યમ ગઠબંધન તરીકે પુનર્જીવિત કરવામાં ન આવે’…અને તે કરે છે. શક્તિશાળી, ભાજપની આગેવાની હેઠળના જમણેરી ગઠબંધનનો સામનો કરવો નહીં.
આ ચૂંટણીઓએ કેન્દ્રવાદી રાજકારણ દ્વારા પછાત અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં કોંગ્રેસની પકડ મજબૂત કરવાની ક્ષમતા દર્શાવી હતી. મહારાષ્ટ્રમાં વિદર્ભ, હરિયાણામાં જાટ પટ્ટો, કર્ણાટકનો કલ્યાણ વિભાગ, પૂર્વ રાજસ્થાન અને દક્ષિણ તેલંગાણા તેના ઉદાહરણો છે. CSDS-લોકનીતિ પોસ્ટ પોલ ડેટા પણ દર્શાવે છે કે પાર્ટીએ નાના શહેરો અને દલિત અને ખેડૂત જાતિના મતદારોમાં સૌથી વધુ ફાયદો કર્યો છે.
જો કે, આ છૂટાછવાયા મતવિસ્તારોને સામાન્ય રાષ્ટ્રીય કાર્યસૂચિની આસપાસ ગોઠવી શકાય નહીં.
આ વખતે કોંગ્રેસે વધુ સારી સફળતા હાંસલ કરી કારણ કે તેણે રાજ્ય-દર-રાજ્યના આધારે પ્રચારના મુદ્દાઓને યોગ્ય રીતે નક્કી કર્યા. આ 2019 માં રાફેલ અને યુનિફોર્મ ઇન્કમ ગેરંટી (NYAY સ્કીમ) ની આસપાસ બાંધવામાં આવેલા હાઇપર-સેન્ટ્રલાઇઝ્ડ નેરેટિવ કરતાં વધુ ચતુરાઈથી ડિઝાઇન કરાયેલ ઝુંબેશ હતી.
ઉદાહરણ તરીકે, કોંગ્રેસે હરિયાણામાં જાતિ ગણતરી પર ભાર મૂક્યો ન હતો અને બેરોજગારી અને ગ્રામીણ તકલીફ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું. આનાથી પ્રભાવશાળી જાટ અને સીમાંત પછાત જાતિ અને દલિત મતદારોને એક મંચ પર લાવવામાં મદદ મળી. એ જ રીતે, મહારાષ્ટ્રમાં કોંગ્રેસે માત્ર વિદર્ભમાં જાતિ ગણતરીનો આગ્રહ રાખ્યો હતો અને મરાઠવાડા કે પશ્ચિમ મહારાષ્ટ્રમાં નહીં. અહીં તેણે મરાઠાઓ માટે વિશેષ પ્રકારના આરક્ષણની માંગણીમાં તેના સાથી પક્ષોને અનુસર્યા. ગયા વર્ષે પણ કોંગ્રેસને કર્ણાટક અને તેલંગાણામાં સફળતા મળી હતી જ્યારે પાર્ટીએ ગરીબ તરફી એજન્ડા સાથે જાતિના સમીકરણો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું.
આ ચૂંટણીઓએ રાષ્ટ્રીય રાજકારણમાં કોંગ્રેસને એક દિશા બતાવી છે
કે મતદારોને કેન્દ્રવાદી વિચારો સાથે તેના પક્ષમાં જીતી શકાય છે. આગામી દાયકામાં પાર્ટીને તેના કેન્દ્રવાદી વિચારોને વિસ્તારવા અને નવા મતવિસ્તારોને જોડવાની જરૂર પડશે. આ વ્યૂહરચના મધ્યમ આવક જૂથ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને સફળ બનાવવી પડશે, લગભગ અડધી વસ્તી સમૃદ્ધ અને ગરીબી, આદિવાસીઓ, પછાત જાતિઓ અને મહિલા મતદારો વચ્ચે સેન્ડવીચ છે.
આ મતદારોમાં કોંગ્રેસનું પ્રદર્શન અત્યંત નબળું રહ્યું છે, જેણે તેમને સામાજિક-આર્થિક ચિંતાઓની આસપાસ સંગઠિત કરવાની પાર્ટીની ક્ષમતામાં ઘટાડો કર્યો છે. પ્રમાણમાં યુવાન ગાંધી ભાઈ-બહેનો કોંગ્રેસના આવા વિસ્તરણને સરળ બનાવવા માટે યોગ્ય છે, જો તેઓ લાંબા ગાળાના અને રાજ્ય-વિશિષ્ટ રોડમેપને અનુસરે. આ માટે તેઓએ આવેગજન્ય અને કેન્દ્રીયકૃત ટૂંકા ગાળાના લાભની લાલચથી દૂર રહેવું પડશે.
