Union Budget 2024: આગામી બજેટમાં સરકાર દ્વારા વરિષ્ઠ નાગરિક રેલ્વે કન્સેશનની સંભવિત પુનઃસ્થાપના અંગે ઘણા લોકોમાં અપેક્ષા વધી રહી છે.
નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારમણ હાલમાં બજેટ 2024 રજૂ કરવાની તૈયારીમાં છે. સરકાર દ્વારા વરિષ્ઠ નાગરિક રેલ્વે કન્સેશનની સંભવિત પુનઃસ્થાપના અંગે ઘણા લોકોમાં અપેક્ષા વધી રહી છે. આ પગલાને આ વર્ષના અંતમાં આવનારી સામાન્ય ચૂંટણીઓ પહેલા એક મહત્વપૂર્ણ સંકેત તરીકે જોવામાં આવે છે.
માર્ચ 2020 માં, ભારતીય રેલ્વેએ વરિષ્ઠ નાગરિકો અને મહિલાઓને ટ્રેન ભાડા પર આપવામાં આવતું ડિસ્કાઉન્ટ બંધ કરી દીધું હતું. આ નીતિ પરિવર્તનમાં મહિલા વરિષ્ઠ નાગરિકો માટે 50 ટકા ડિસ્કાઉન્ટ અને પુરૂષ અને ટ્રાન્સજેન્ડર વરિષ્ઠ નાગરિકો માટે 40 ટકા ડિસ્કાઉન્ટનો સમાવેશ થાય છે. પરિણામે, વરિષ્ઠ નાગરિકોએ હવે તેમને અન્ય મુસાફરો સાથે ગોઠવીને સંપૂર્ણ ભાડું ચૂકવવું પડશે.
રેલ્વે માર્ગદર્શિકા મુજબ, પુરૂષો અને ટ્રાન્સજેન્ડરો માટે 60 અને તેથી વધુ વયની વ્યક્તિઓ અને સ્ત્રીઓ માટે 58 અને તેથી વધુ વયના લોકોને વરિષ્ઠ નાગરિક ગણવામાં આવે છે.
વરિષ્ઠ નાગરિક રેલ્વે કન્સેશન મેલ અને એક્સપ્રેસ ટ્રેનોના તમામ વર્ગો પર ઉપલબ્ધ હતું, જેમ કે દુરંતો, શતાબ્દી, જન શતાબ્દી અને રાજધાની ટ્રેનો.
વરિષ્ઠ નાગરિક રાહતો પાછી ખેંચી લેવાથી રેલ્વે માટે નોંધપાત્ર વધારાની આવક થઈ, જેમ કે વિવિધ અહેવાલો અને આરટીઆઈ પૂછપરછ દ્વારા ખુલાસો થયો છે.
સસ્પેન્શનના સમયગાળા દરમિયાન, ભારતીય રેલ્વેએ આઠ કરોડ વરિષ્ઠ નાગરિકો પાસેથી રૂ. 5,062 કરોડની આવક એકઠી કરી હતી, જેમાં રૂ. 2,242 કરોડ કન્સેશનની ગેરહાજરીથી ઉદ્ભવ્યા હતા. આ સેગમેન્ટમાં, 4.6 કરોડ પુરુષ મુસાફરો, 3.3 કરોડ મહિલા મુસાફરો અને આશરે 18,000 ટ્રાન્સજેન્ડર વ્યક્તિઓ હતા.
સરકારનો નિર્ણય
સરકારનો નિર્ણય2022 માં, રેલ્વે પ્રધાન અશ્વિની વૈષ્ણવે સંસદને જાણ કરી હતી કે વરિષ્ઠ નાગરિક રેલ્વે છૂટછાટોને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સતત કોલ કરવામાં આવી રહ્યા છે. જો કે, તેમણે વ્યક્ત કર્યું કે આવી પુનઃસ્થાપન સરકાર પર નાણાકીય બોજ લાદશે.
ડિસેમ્બર 2023 માં, રેલ્વે પ્રધાન અશ્વિની વૈષ્ણવે પ્રકાશિત કર્યું હતું કે રેલ્વેએ 2019-20 માં પેસેન્જર ટિકિટ પર 59,837 કરોડ રૂપિયાની નોંધપાત્ર સબસિડી આપી હતી, જે સમાજના તમામ વર્ગોને પૂરી કરવા માટે, દરેક રેલ્વે પ્રવાસી માટે સરેરાશ 53% ની છૂટ છે. વૈષ્ણવે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ સબસિડી તમામ મુસાફરો માટે ચાલુ રહે છે, જેમાં વિવિધ શ્રેણીઓ માટે વધારાની છૂટ આપવામાં આવી છે, જેમાં ચાર કેટેગરી વિકલાંગ વ્યક્તિઓ (દિવ્યાંગજનો), દર્દીઓની 11 શ્રેણીઓ અને વિદ્યાર્થીઓની આઠ શ્રેણીઓનો સમાવેશ થાય છે
