RBI ની ચેતવણી: ₹1.68 લાખ કરોડ ખર્ચ્યા પછી 12 રાજ્યોને મહેસૂલ ખાધનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, જેનાથી કર્ણાટક અને મધ્યપ્રદેશના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય પર અસર પડી રહી છે
ભારતીય રાજ્યોમાં મહિલાઓને લક્ષ્ય બનાવતી બિનશરતી રોકડ ટ્રાન્સફર (UCT) યોજનાઓનો ઝડપી વિસ્તરણ, તાત્કાલિક સામાજિક-આર્થિક રાહત અને ચૂંટણી લાભો પહોંચાડતી વખતે, રાજ્યોને ભયાનક દેવાની જાળમાં અને નાણાકીય અસ્થિરતામાં ધકેલી રહ્યું છે, તાજેતરના સંશોધન અને ઓડિટ અહેવાલો અનુસાર.
આ UCT યોજનાઓ – ઘણીવાર ગૃહ લક્ષ્મી અથવા લાડલી બહેના જેવા લોકપ્રિય નામો ધરાવતી – ના પ્રસારે ભારતના કલ્યાણકારી પરિદૃશ્યને બદલી નાખ્યું છે. થોડા વર્ષો પહેલા ફક્ત બે રાજ્યોમાં યોજનાઓનો સમાવેશ થતો હતો તે વલણ હવે વ્યાપક છે, લગભગ 15 રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશો આવા કાર્યક્રમો ચલાવી રહ્યા છે.
નાણાકીય સ્કેલ વિશાળ છે: 12 રાજ્યો સામૂહિક રીતે 2025-26 માં આ મહિલા-કેન્દ્રિત રોકડ યોજનાઓ પર ₹1,68,040 કરોડ ખર્ચવાનો અંદાજ છે, જે તેમના કુલ ગ્રોસ સ્ટેટ ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્ટ (GSDP) ના 0.5%નું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
ચૂંટણી વ્યૂહરચના નાણાકીય તાણનો સામનો કરે છે
રોકડ ટ્રાન્સફરમાં વધારો ચૂંટણી પરિણામો પર મહિલા મતદારોના વધતા પ્રભાવ સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલો છે. મહિલાઓને બિનશરતી રોકડ ટ્રાન્સફરની જોગવાઈ એ રાજ્ય સરકારો દ્વારા મહિલા મતદારોને એકત્રિત કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી એક લોકપ્રિય ચૂંટણી વ્યૂહરચના છે, જેમ કે તાજેતરની ચૂંટણીઓમાં જોવા મળ્યું છે જ્યાં મહિલા મતદારો પુરુષો કરતાં વધુ હતા.
જ્યારે સરકારો આ યુસીટીને ગરીબી નાબૂદી અને મહિલા સશક્તિકરણ માટેના સાધન તરીકે સમર્થન આપે છે, ત્યારે ઉભરતા પુરાવા વધતા નાણાકીય અસંતુલનને પ્રકાશિત કરે છે.
સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા (SBI) એ આ યોજનાઓની નાણાકીય સ્થિરતા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે, ખર્ચને કલ્યાણની “સુનામી” બનાવનાર તરીકે વર્ણવ્યો છે જે રાજ્યના બજેટ પર મોટો તાણ મૂકે છે. આઠ રાજ્યોમાં આ પહેલનો કુલ ખર્ચ પહેલાથી જ ₹1.5 લાખ કરોડને વટાવી ગયો છે.
દેવામાં ડૂબેલા રાજ્યો
નાણાકીય નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે ખર્ચનો આ ધસારો, ખાસ કરીને જાહેર ચર્ચામાં “મફત” અથવા “હેન્ડઆઉટ્સ” તરીકે ફગાવી દેવામાં આવેલા પગલાં પર, નોંધપાત્ર તક ખર્ચ લાદે છે, જે મહત્વપૂર્ણ માળખાકીય સુવિધાઓ પર મૂડી ખર્ચને મર્યાદિત કરે છે.
ગંભીર નાણાકીય સંકટના ઉદાહરણો પુષ્કળ છે:
પંજાબ અને હિમાચલ પ્રદેશ મોટા દેવાના બોજ હેઠળ દબાયેલા છે. નાણાકીય વર્ષ 2023-24 માં બધા રાજ્યો માટે સરેરાશ દેવા-થી-GSDP ગુણોત્તર 31% હતો, જ્યારે પંજાબ અને હિમાચલ પ્રદેશમાં અનુક્રમે 50% અને 42.5% નો ગુણોત્તર નોંધાયો છે. આ બેદરકારીભર્યા ખર્ચને કારણે શાસન પડકારો ઉભા થયા છે, જેમાં સરકારી કર્મચારીઓ માટે પગાર અને પેન્શન રિલીઝ કરવામાં વિલંબનો સમાવેશ થાય છે.
કર્ણાટકની પરિસ્થિતિ એક ગંભીર ચેતવણી તરીકે સેવા આપે છે: રાજ્ય પાછલા વહીવટ (2023) હેઠળ મહેસૂલ સરપ્લસથી 2023-24 માં ₹9,271 કરોડની મહેસૂલ ખાધ તરફ ગયું. કોમ્પ્ટ્રોલર અને ઓડિટર જનરલ (CAG) ઓડિટ રિપોર્ટમાં ચેતવણી આપવામાં આવી હતી કે રાજ્યની ગેરંટી યોજનાઓએ અર્થતંત્ર પર ભારે દબાણ લાવ્યું હતું. આ ખાધને પૂર્ણ કરવા માટે, સરકારે બજારમાંથી ₹63,000 કરોડ ઉધાર લેવા પડ્યા. નિર્ણાયક રીતે, માળખાગત સુવિધાઓ પરના મૂડી ખર્ચમાં ₹5,229 કરોડનો ઘટાડો થયો હતો.
PRS લેજિસ્લેટિવ રિસર્ચે અહેવાલ આપ્યો છે કે આ રોકડ યોજનાઓ લાગુ કરતા 12 રાજ્યોમાંથી છ રાજ્યોએ 2025-26 માટે મહેસૂલ ખાધનો અંદાજ લગાવ્યો છે. મહેસૂલ ખાધનો અર્થ એ છે કે રાજ્યની આવક નિયમિત ખર્ચાઓને પહોંચી વળવા માટે અપૂરતી છે, જેના કારણે પગાર અથવા પેન્શન જેવા ખર્ચાઓ માટે પણ ઉધાર લેવાની ફરજ પડે છે.
ભારતીય રિઝર્વ બેંક (RBI) એ અગાઉ રાજ્ય સરકારોને ચેતવણી આપી છે કે બિન-મેરિટ સબસિડી (આરોગ્ય અને શિક્ષણ જેવી ગુણવત્તાયુક્ત વસ્તુઓથી વિપરીત) પર ખર્ચ વધારવાથી મૂડી ખર્ચ માટે જગ્યા મર્યાદિત થઈ શકે છે.
મહિલાઓ પર બેવડી અસર
નાણાકીય ચેતવણીઓ છતાં, પુરાવા સૂચવે છે કે આ લક્ષ્યાંકિત બિનશરતી ટ્રાન્સફર મહત્વપૂર્ણ કલ્યાણ અને સશક્તિકરણ ઉદ્દેશ્યો પ્રાપ્ત કરી રહ્યા છે.
ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા દેશોના અભ્યાસો દર્શાવે છે કે મહિલાઓને લક્ષ્યાંકિત રોકડ ટ્રાન્સફર ઘરગથ્થુ સુખાકારી, ખાદ્ય સુરક્ષા અને મહિલાઓના આર્થિક સશક્તિકરણમાં વધારો કરી શકે છે, જેમાં આવક ઉત્પાદનમાં વધારો અને ઘરગથ્થુ નિર્ણય લેવામાં મજબૂત ભૂમિકાનો સમાવેશ થાય છે.
ભારતમાં, UCT લાભાર્થીઓની આવકમાં 5 થી 40 ટકાનો વધારો કરે છે, જેના કારણે ઘરગથ્થુ વપરાશમાં વધારો થાય છે. ઘણીવાર ઘર ચલાવવા માટે જવાબદાર મહિલાઓ કરિયાણા, બાળકોના શિક્ષણ, કૌટુંબિક સ્વાસ્થ્ય અને બચત માટે પૈસાનો ઉપયોગ કરે છે. રોકડ પ્રાપ્ત કરવાથી પતિઓ અથવા પરિવારો પર આર્થિક નિર્ભરતા ઘટાડીને આત્મગૌરવ અને આત્મવિશ્વાસની ભાવના વધે છે. વધુમાં, તમિલનાડુના કલાઈગ્નાર માગાલીર ઉરીમાઈ થિટ્ટમ (KMUT) માં જોવા મળેલ ટ્રાન્સફરને લિંક કરવાથી, મહિલાઓના પગાર વગરના કામના આર્થિક મૂલ્યને સ્પષ્ટપણે સ્વીકારવામાં આવે છે.
જોકે, આ યોજનાઓ ઘણીવાર પિતૃસત્તાક ભાષામાં રજૂ કરવામાં આવે છે, જેમાં મહિલાઓની ભૂમિકા “માતા, પત્નીઓ, બહેનો અને પુત્રીઓ” (લાડલી બહના, માજી લડકી બહિન યોજના) તરીકે દર્શાવવામાં આવે છે, જે કલ્યાણકારી રાજ્ય અભિગમને પ્રતિબિંબિત કરે છે જે મહિલાઓને સમાન, અધિકાર-ધારક નાગરિકોને બદલે લાભાર્થી તરીકે જુએ છે.
આગળ જોવું: UBI અને ટકાઉપણું
આ લક્ષિત યોજનાઓનો વ્યાપકપણે સ્વીકાર ભારતમાં સંપૂર્ણ સાર્વત્રિક મૂળભૂત આવક (UBI) માટેના દલીલને ટેકો આપતો જોવા મળે છે, ખાસ કરીને 2016-17 માં ભારતના આર્થિક સર્વેક્ષણ દ્વારા સૌપ્રથમ પ્રસ્તાવિત “મહિલાઓ માટે UBI” મોડેલ. આ મોડેલ મહિલાઓના આર્થિક અવરોધો અને તેમાં રોકાણ કરવાના ગુણાકાર પ્રભાવોને સ્વીકારે છે.
અંતે, વિશ્લેષકો ભાર મૂકે છે કે જ્યારે આ સાધારણ રોકડ રકમ મહિલાઓને આંચકા અને તાણથી બચાવે છે, ત્યારે માત્ર લક્ષિત મૂળભૂત આવક મહિલાઓ અને પરિવારોને ગરીબીમાંથી બહાર કાઢી શકતી નથી. સમાવિષ્ટ વિકાસ અને સતત ગરીબી ઘટાડા માટે, રોજગાર, શિક્ષણ અને કૌશલ્ય વિકાસમાં મજબૂત રોકાણો સાથે રોકડ ટ્રાન્સફરને પૂરક બનાવવું આવશ્યક છે.સંસ્થાકીય વિશ્લેષણ દ્વારા સૂચવવામાં આવેલા આગળના માર્ગ માટે, રાજ્યોએ રાજકોષીય શિસ્ત અપનાવવી અને અવિચારી ઉધાર લેવા પર પ્રતિબંધ મૂકવા માટે રાજકોષીય જવાબદારી અને બજેટ વ્યવસ્થાપન (FRBM) નિયમોનું પાલન કરવું જરૂરી છે. મહત્વપૂર્ણ પડકાર એ રહે છે કે વાસ્તવિક, લક્ષિત કલ્યાણકારી પગલાંને લોકપ્રિય ચૂંટણીલક્ષી ભેટોથી કેવી રીતે અલગ પાડવું, જેથી ખાતરી થાય કે રાજ્યનો ખર્ચ નાણાકીય રીતે ટકાઉ છે અને લાંબા ગાળાના વિકાસલક્ષી લક્ષ્યો તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.
