ઓસ્કારની મોંઘી દોડ: નીરજ ઘેવાનની ‘Homebound’ પાસે આંતરરાષ્ટ્રીય સન્માન, પણ ₹100 કરોડનું બજેટ ક્યાંથી લાવશે?
૯૮મા એકેડેમી એવોર્ડ્સમાં શ્રેષ્ઠ આંતરરાષ્ટ્રીય ફીચર ફિલ્મ માટે ભારતની સત્તાવાર એન્ટ્રી, નીરજ ઘાયવાનની ફિલ્મ હોમબાઉન્ડ, કુખ્યાત રીતે ખર્ચાળ અને તીવ્ર ઓસ્કાર ઝુંબેશ સીઝનમાં નેવિગેટ કરી રહી છે, જે વિવેચકોની પ્રશંસા, ધર્મા પ્રોડક્શન્સની નાણાકીય શક્તિ અને હોલીવુડના દિગ્ગજ માર્ટિન સ્કોર્સીસના શક્તિશાળી સમર્થનથી પ્રેરિત છે.
ઉદ્યોગ નિરીક્ષકોમાં સર્વસંમતિ એ છે કે ફિલ્મ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા (FFI) જ્યુરીએ, “એકવાર માટે”, વાર્તા કહેવા, હસ્તકલા, પદાર્થ અને લોજિસ્ટિકલ ક્ષમતા – અથવા “માર્કેટિંગ સ્નાયુ” – ને સંતુલિત કરીને, સફળ ઝુંબેશ માટે જરૂરી યોગ્ય પસંદગી પસંદ કરી છે. આ શ્રેણીમાં નોમિનેશન મેળવનારી ભારતની છેલ્લી ફિલ્મ ૨૦૦૩માં (૨૦૦૨ સમારંભ માટે) આમિર ખાનની લગાન હતી.
ધ યુનિવર્સલ સ્ટોરી બેક્ડ બાય હોલીવુડ રોયલ્ટી
હોમબાઉન્ડ, ૨૦૨૫માં આવેલી ભારતીય હિન્દી ભાષાની નાટક, ૨૦૨૦માં કોવિડ-૧૯ લોકડાઉન દરમિયાન બે યુવાન સ્થળાંતરિત કામદારો વિશેના ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સના નિબંધ પર આધારિત છે. આ ફિલ્મ બે બાળપણના મિત્રો પર આધારિત છે જેઓ પોલીસ અધિકારી બનવાનું સ્વપ્ન જુએ છે, એક એવી સફર જે તેમના બંધનની કસોટી કરે છે.
આ ફિલ્મે વૈશ્વિક ઉત્સવ સર્કિટ પર છ મહિના સુધી ભવ્ય પ્રદર્શન કર્યું છે, કાન્સ, ટોરોન્ટો, મેલબોર્ન અને મારાકેશ જેવા મુખ્ય કાર્યક્રમોમાં ભાગ લીધો છે અને અનેક પુરસ્કારો જીત્યા છે. તેનું પ્રીમિયર કાન્સ ફિલ્મ ફેસ્ટિવલમાં થયું હતું અને અહેવાલ મુજબ નવ મિનિટનું સ્ટેન્ડિંગ ઓવેશન મળ્યું હતું. વિવેચનાત્મક રીતે, આ ફિલ્મને “મિત્રતાનો ભાવનાત્મક રીતે સમૃદ્ધ અભ્યાસ” અને “આધુનિક ભારતનો સ્પષ્ટ આરોપ” તરીકે વખાણવામાં આવી છે.
માર્ટિન સ્કોર્સીસની ઊંડી સંડોવણી પ્રાથમિક આકર્ષણ છે. સ્કોર્સીસ એક એક્ઝિક્યુટિવ પ્રોડ્યુસર તરીકે જોડાયેલા છે, જે ફિલ્મ પ્રત્યે તેમના આશીર્વાદ અને લગાવ પ્રદાન કરે છે. ફિલ્મ રિલીઝ થયા પછી જોડાતા સામાન્ય EPsથી વિપરીત, સ્કોર્સીસ સ્ક્રિપ્ટિંગ સ્ટેજથી સામેલ હતા, ડ્રાફ્ટ્સ અને સંપાદન પર પ્રતિસાદ આપતા હતા, જે પુષ્ટિ કરે છે કે તેઓ તેમની પહેલી ફિલ્મ, મસાન (2014) થી ઘાયવાનના ચાહક છે.
દિગ્દર્શક નીરજ ઘાયવાન ફિલ્મના સહાનુભૂતિના સાર્વત્રિક સંદેશ પર ભાર મૂકે છે, જેનો હેતુ “લોકો લોકોને નિષ્ફળ કરે છે” તે બતાવવાનો છે. ઘાયવાને ફિલ્મમાં અભિનય એક કઠોર, આંતરિક પ્રક્રિયા દ્વારા પ્રાપ્ત કર્યો, જેમાં બોલી વર્કશોપ અને ગામડાઓમાં રહેતા કલાકારો માટે નિમજ્જન કસરતનો સમાવેશ થાય છે.
“દંડાત્મક રીતે ખર્ચાળ” રાજકીય અભિયાન
જ્યારે હોમબાઉન્ડની કલાત્મક ગુણવત્તા સાર્વત્રિક રીતે વખણાય છે, ત્યારે ઓસ્કારમાં સફળતા મોટાભાગે નાણાકીય અને વ્યૂહાત્મક શક્તિ દ્વારા નક્કી થાય છે. ફિલ્મ નિર્માતા શૌનક સેને ઓસ્કારને “પૂર્ણ વિકસિત રાજકીય અભિયાન” તરીકે વર્ણવ્યું.
નાણાકીય માંગણીઓ: ઝુંબેશનો ખર્ચ “દંડાત્મક રીતે ખર્ચાળ” છે, જેમાં અવિરત અને વ્યાપક સમુદાય સક્રિયતાની જરૂર પડે છે. નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે “ગોળાર્ધમાં પણ ખાડો બનાવવા” માટે જરૂરી ન્યૂનતમ બજેટ ભારતમાં મધ્યમ કદની વ્યાપારી ફિલ્મનું બજેટ (રૂ. ૧૫ કરોડ), જે સંભવિત રીતે રૂ. ૧૦૦ કરોડ અને તેથી વધુ સુધી વધી શકે છે.
ઝુંબેશ પ્રવૃત્તિઓ: ઝુંબેશમાં સ્ક્રીનીંગ હોસ્ટ કરવાનું સતત ચક્ર શામેલ છે – જેનો ખર્ચ લોસ એન્જલસમાં એક કાર્યક્રમ માટે $૫૦,૦૦૦ (આશરે £૪૦,૦૦૦) સુધી થઈ શકે છે, જેમાં મતદારો માટે રાત્રિભોજનનો પણ સમાવેશ થાય છે. અન્ય આવશ્યકતાઓમાં શામેલ છે:
વેરાયટી અને ધ હોલીવુડ રિપોર્ટર જેવા ઉદ્યોગ સામયિકોમાં “ફોર યોર કન્સીડરેશન” (FYC) જાહેરાતો મૂકવી.
દિગ્દર્શક અને કલાકારો સાથે પ્રેસ જંકટ્સ, ઇન્ટરવ્યુ અને પ્રશ્ન અને જવાબ સત્રોનું આયોજન કરવું.
“સર્જિકલ સ્ટ્રાઈક” કરવા અને મતદાન સમુદાયને પ્રભાવિત કરવા માટે અનુભવી પબ્લિસિસ્ટ અને ઓસ્કાર સલાહકારોની નિમણૂક કરવી.
ભંડોળનો અભાવ: ભારત સરકારનું ફિલ્મ પ્રમોશન ફંડ સત્તાવાર પ્રવેશ માટે માત્ર રૂ. 1 કરોડ ઓફર કરે છે, જે આંકડો પ્રચારના વાસ્તવિક સ્કેલની તુલનામાં “ભાગ્યે જ ઓછો” માનવામાં આવે છે. તેનાથી વિપરીત, અમેરિકન ઇન્ડી ફિલ્મ અનોરાએ તેના પ્રચાર પર $18 મિલિયન (રૂ. 160 કરોડ) ખર્ચ્યા, જે તેના નિર્માણ બજેટ કરતાં ત્રણ ગણા વધારે છે.
હોમબાઉન્ડને કરણ જોહરના ધર્મા પ્રોડક્શન્સ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે, જેણે સીરમ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઇન્ડિયાના સીઈઓ આદર પૂનાવાલાને બહુમતી હિસ્સો વેચ્યા પછી વ્યાપારી રીતે મજબૂતી મેળવી. યુએસમાં ઝુંબેશનું નેતૃત્વ કરી રહેલા પ્રોડક્શન સ્ત્રોતે અત્યાર સુધી મળેલા સકારાત્મક પ્રતિભાવ અંગે “ખૂબ જ આશાવાદી” રહે છે, પરંતુ સત્તાવાર ઝુંબેશ બજેટ જાહેર કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
અવરોધો અને સૌથી મુશ્કેલ શ્રેણી
હોમબાઉન્ડ શ્રેષ્ઠ આંતરરાષ્ટ્રીય ફીચર શ્રેણીમાં સ્પર્ધા કરી રહ્યું છે, જેને “એકદમ અલગ પ્રાણી” તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. અન્ય ઘણી શ્રેણીઓથી વિપરીત, મતદારોએ સક્રિયપણે “પસંદ કરવું જોઈએ અને તેમની પસંદગી માટે મત આપવા માટે અન્ય તમામ દાવેદારોને જોવું જોઈએ,” જે તેને અપવાદરૂપે પડકારજનક બનાવે છે. આ ફિલ્મ વિશ્વભરના મજબૂત દાવેદારો સામે ટકરાઈ રહી છે, જેમાં સેન્ટિમેન્ટલ વેલ્યુ (નોર્વે), ધ સિક્રેટ એજન્ટ (બ્રાઝિલ) અને નો અધર ચોઇસ (દક્ષિણ કોરિયા)નો સમાવેશ થાય છે.
જટિલતામાં વધારો કરતા, ફિલ્મને ભારતમાં સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ફિલ્મ સર્ટિફિકેશન (CBFC) દ્વારા ભારે સેન્સરશીપનો સામનો કરવો પડ્યો, જેનો અર્થ એ છે કે એકેડેમીના મતદારો દ્વારા જોવામાં આવેલ કટ પ્રખ્યાત કાન્સના સંસ્કરણથી અલગ છે. જ્યારે એક સ્ત્રોત ભારપૂર્વક કહે છે કે તફાવત નજીવો છે અને “ચિંતા” નથી, સેન્સરશીપ ફિલ્મ નિર્માતા કરતાં દેશ વિશે વધુ બોલે છે.
સ્થાનિક સ્તરે, ફિલ્મે તેની મર્યાદિત વ્યૂહાત્મક રિલીઝ દરમિયાન બોક્સ ઓફિસ પર માત્ર રૂ. 3 કરોડની કમાણી કરી હતી. જોકે, આ નબળા પ્રદર્શનને કારણે તેના ઓસ્કાર પસંદગી પર અસર થવાની શક્યતા ઓછી છે, કારણ કે સરેરાશ એકેડેમી મતદાતા (ઘણીવાર 65+ વર્ષનો શ્વેત માણસ) સામાન્ય રીતે “ફિલ્મ ઘરે કેવી રહી તે જાણતા નથી”.
એક અંતિમ, ગુપ્ત જોખમ પરિબળનો ઉલ્લેખ એક સ્ત્રોત દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો: “માર્ટિન સ્કોર્સીસ દ્વારા સમર્થિત ફિલ્મમાં એક સિનેમેટોગ્રાફર પર જાતીય હુમલોનો આરોપ હતો તે હેડલાઇન,” જે ટીમે નિવેદન જારી કરીને દાવો કર્યો હતો કે તેઓ અજાણ હતા, છતાં તેમને ડર છે કે તે ઝુંબેશને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.
હોમબાઉન્ડમાં નિર્ણાયક “પદાર્થ” અને નાણાકીય “પૈસા”નું મહત્વપૂર્ણ સંયોજન છે. તેનો ઉદ્દેશ્ય આ શ્રેણીમાં ઐતિહાસિક રીતે ફક્ત ત્રણ ભારતીય ફિલ્મોએ જે હાંસલ કર્યું છે તે પ્રાપ્ત કરવાનો છે. સર્વસંમતિ આશાવાદ પર આધારિત છે, પરંતુ ફિલ્મે પહેલા લોસ એન્જલસના પ્રચારના ઉચ્ચ-દાવ, મોટા પૈસાવાળા વિશ્વમાં નેવિગેટ કરવું જોઈએ જે 16 ડિસેમ્બરે સત્તાવાર ઓસ્કાર શોર્ટલિસ્ટનું અનાવરણ થાય તે પહેલાં.
