AC: ભારતમાં એર કંડિશનરની ઍક્સેસ: એક વિશેષાધિકાર કે સ્વાસ્થ્યની જરૂરિયાત?
AC: ઉનાળાની ઋતુ ચરમસીમાએ પહોંચતા જ એર કંડિશનરની માંગ આસમાને પહોંચવા લાગે છે. દિવસની ગરમી અને રાત્રિની બેચેનીથી બચવા માટે લોકો ઝડપથી એસી ખરીદી રહ્યા છે. પરંતુ નવાઈની વાત એ છે કે આજે પણ ભારતમાં એવી મોટી વસ્તી છે જે એસી જેવી સુવિધાઓથી દૂર છે.
દેશભરમાં ફક્ત 7% ઘરોમાં એર કંડિશનર લગાવવામાં આવ્યા છે. એટલે કે દર ૧૦૦ માંથી ૯૩ પરિવારો હજુ પણ પંખા અને કુલરની મદદથી ગરમી સામે લડી રહ્યા છે. આ આંકડો દર્શાવે છે કે ભારતમાં AC હજુ પણ એક “વિશેષાધિકાર” છે, “સામાન્ય સુવિધા” નથી.
કિંમત સૌથી મોટી અવરોધ છે
સામાન્ય માણસ માટે એસી સુલભ ન હોવાનું સૌથી મોટું કારણ તેની ઊંચી કિંમત છે. એક સામાન્ય સ્પ્લિટ અથવા વિન્ડો એસીની કિંમત રૂ. ૩૫,૦૦૦ થી રૂ. ૫૦,૦૦૦ ની વચ્ચે હોય છે. જ્યારે કુલર 6,000 થી 10,000 રૂપિયામાં મળે છે, જે મધ્યમ વર્ગના પરિવારો દ્વારા પસંદ કરવામાં આવે છે.
EMI પહોંચ વધારી રહ્યું છે, પરંતુ ગતિ હજુ પણ ધીમી છે
આજકાલ કંપનીઓ EMI અને ફાઇનાન્સ વિકલ્પો દ્વારા AC ને સામાન્ય માણસની પહોંચમાં લાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. ૨૫-૩૦ હજાર રૂપિયા કમાતા લોકો પણ હવે હપ્તામાં એસી ખરીદી રહ્યા છે. પરંતુ વેચાણ વૃદ્ધિ હજુ પણ અત્યંત ધીમી છે, ખાસ કરીને ગ્રામીણ અને ઓછી આવક ધરાવતા જૂથોમાં.
હીટ સ્ટ્રોકથી થતા મૃત્યુ, એસી હવે ‘જરૂરી’?
૨૦૧૨ થી ૨૦૨૧ ની વચ્ચે, હીટ સ્ટ્રોકને કારણે ૧૧,૦૦૦ થી વધુ લોકોના મોત થયા હતા. આવી સ્થિતિમાં, પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે શું AC ને ફક્ત વૈભવીતાનું પ્રતીક માનવું યોગ્ય છે? શું હવે સમય નથી આવ્યો કે AC ને સ્વાસ્થ્ય જરૂરિયાત તરીકે જોવામાં આવે?
કંપનીઓ માટે ચેતવણી અને તક
ભારતમાં AC ની પહોંચ હજુ પણ ખૂબ મર્યાદિત છે, પરંતુ બજાર ખૂબ મોટું છે. જો કંપનીઓ ઓછી કિંમત, ઓછી વીજળી વપરાશ અને ટકાઉ ટેકનોલોજી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે, તો તેઓ લાખો સંભવિત ગ્રાહકો સુધી પહોંચી શકે છે.
પરિણામ
ભારત જેવા દેશમાં જ્યાં અતિશય ગરમી જીવલેણ બની શકે છે, તે આઘાતજનક છે કે ફક્ત 7% ઘરોમાં જ એસી છે. આગામી વર્ષોમાં આવક વધવાની સાથે અને સસ્તા, સસ્તા AC વિકલ્પો ઉભરી આવતાં આ આંકડો ઝડપથી બદલાઈ શકે છે. હાલમાં, રાહતની હવા હજુ પણ સામાન્ય લોકોની પહોંચથી દૂર છે.
