Salt: હિમાલયન ગુલાબી મીઠા પર પ્રતિબંધ: પાકિસ્તાનને મોટો ફટકો
Salt: ભારતે ‘હિમાલયન પિંક સોલ્ટ’ એટલે કે રોક સોલ્ટની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂક્યા બાદ, પાકિસ્તાનના મીઠાના વેપારીઓએ નવા આંતરરાષ્ટ્રીય બજારો શોધવાનું શરૂ કર્યું છે. 22 એપ્રિલ 2025 ના રોજ જમ્મુ અને કાશ્મીરના પહેલગામમાં થયેલા આતંકવાદી હુમલા બાદ આ પગલું લેવામાં આવ્યું હતું, જેમાં 26 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા. તેના જવાબમાં, ભારતે પાકિસ્તાન સાથેના તમામ વ્યાપારિક સંબંધોનો અંત લાવ્યો. આ નિર્ણય પાકિસ્તાન માટે મોટો ફટકો છે, કારણ કે તે હિમાલયન રોક સોલ્ટનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક અને નિકાસકાર છે. તેની સૌથી મોટી ખાણ પાકિસ્તાનના પંજાબ પ્રાંતના ખેવરા વિસ્તારમાં છે, જ્યાં લગભગ 30 પ્રોસેસિંગ યુનિટ સક્રિય છે.
વર્ષ 2024 માં, પાકિસ્તાને 3.5 લાખ ટન રોક સોલ્ટની નિકાસ કરી હતી, જેની કિંમત લગભગ $120 મિલિયન હતી. પાકિસ્તાની નિકાસકારોના મતે, ભારત આ મીઠાનો સૌથી મોટો આયાતકાર રહ્યો છે. ગની ઇન્ટરનેશનલના સિનિયર ડિરેક્ટર મન્સૂર અહેમદ કહે છે કે ભારત તરફથી પ્રતિબંધ પછી, ત્યાં કોઈ નિકાસ થઈ રહી નથી. જોકે, વૈશ્વિક માંગને કારણે પાકિસ્તાની નિકાસકારોને નવા બજારો તરફથી આશા છે.
પાકિસ્તાનના સોલ્ટ મેન્યુફેક્ચરર્સ એસોસિએશન (SMAP) ના વડા સાયમા અખ્તરે જણાવ્યું હતું કે હિમાલયન રોક સોલ્ટની વૈશ્વિક માંગ સતત વધી રહી છે, ખાસ કરીને તેના સ્વાસ્થ્ય લાભોને કારણે. જ્યારે તે ભારતમાં નિકાસ કરવામાં આવતું હતું, ત્યારે છૂટક બજારમાં તેની કિંમત 45-50 રૂપિયા પ્રતિ કિલો હતી, જે હવે વધીને 70-80 રૂપિયા પ્રતિ કિલો થઈ ગઈ છે.
પાકિસ્તાની નિકાસકારોએ ચીન, અમેરિકા, વિયેતનામ, તુર્કી, UAE અને યુરોપિયન દેશો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું છે. ઇત્તેફાક કંપનીઓના CEO શહઝાદ જાવેદે માહિતી આપી હતી કે 2025 ના પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં ચીનમાં રોક સોલ્ટની નિકાસમાં 40 ટકાનો વધારો થયો છે. માર્ચ ક્વાર્ટરમાં, લગભગ 136.4 કરોડ કિલો રોક સોલ્ટ ચીન મોકલવામાં આવ્યું હતું, જેની કિંમત $18.3 મિલિયન હતી. હવે પાકિસ્તાન અમેરિકા, જાપાન, સિંગાપોર, બ્રાઝિલ, જર્મની, રશિયા અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોમાં નિકાસ વધુ વધારવાની યોજના બનાવી રહ્યું છે.