International Transport Route: ભારત માટે ટ્રાન્સ-કેસ્પિયન આંતરરાષ્ટ્રીય પરિવહન માર્ગ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
International Transport Route: ચીનના બેલ્ટ એન્ડ રોડ ઇનિશિયેટિવ (BRI)નો પ્રભાવ વૈશ્વિક વેપાર માળખા પર સતત વધી રહ્યો છે. ભારત તેના પરની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે વૈકલ્પિક માર્ગો શોધી રહ્યું છે. આ દિશામાં, ટ્રાન્સ-કેસ્પિયન ઇન્ટરનેશનલ ટ્રાન્સપોર્ટ રૂટ (TITR), જેને મિડલ કોરિડોર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે એક વિકલ્પ તરીકે ઉભરી રહ્યું છે. કઝાકિસ્તાનના નેતૃત્વમાં આ પ્રોજેક્ટ પર કામ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે.
ચીન દ્વારા 2013 માં BRI શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું, જેનો ઉદ્દેશ્ય એશિયા, આફ્રિકા અને યુરોપને જમીન અને સમુદ્ર દ્વારા જોડવાનો હતો. આ અંતર્ગત, જોડાયેલા દેશો વચ્ચે મૂડી, ટેકનોલોજી, માનવ સંસાધન અને માલનો પ્રવાહ વધ્યો છે. જો કે, ભારતે શરૂઆતથી જ આ પહેલ સામે વાંધો ઉઠાવ્યો છે, ખાસ કરીને પાકિસ્તાન કબજા હેઠળના કાશ્મીરમાંથી પસાર થતા ચીન-પાકિસ્તાન આર્થિક કોરિડોર (CPEC) અંગે. ભારત તેને તેની પ્રાદેશિક સાર્વભૌમત્વનું ઉલ્લંઘન માને છે. 2024 માં, વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે ભારત CPECનો સખત વિરોધ કરે છે.
બીજી બાજુ, જો આપણે TITR વિશે વાત કરીએ, તો તે બેઇજિંગને બદલે કઝાકિસ્તાનથી શરૂ થાય છે. ઇકોનોમિક ટાઇમ્સના એક અહેવાલ મુજબ, કઝાકિસ્તાન આ નેટવર્ક વિકસાવવા અને યુરેશિયાને લોજિસ્ટિક્સ હબમાં રૂપાંતરિત કરવામાં રોકાયેલું છે. ભલે ભારત આ નેટવર્ક સાથે સીધું જોડાયેલું નથી, તેના વિસ્તરણથી ભારતને BRI પર નિર્ભરતા ઘટાડવા અને તેના વેપાર માર્ગોને વૈવિધ્યીકરણ કરવાની તક મળી શકે છે.
કઝાકિસ્તાનના પરિવહન મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, 2024 માં TITR પર માલવાહક ટ્રાફિક 62% વધીને 4.5 મિલિયન ટન થયો છે. કન્ટેનર પરિવહન 170% વધ્યું અને TEU (ટ્વેન્ટી-ફૂટ ઇક્વિવેલેન્ટ યુનિટ) ની સંખ્યા 56,500 સુધી પહોંચી ગઈ. આમાંથી, 35,600 TEU એકલા ચીન-યુરોપ રૂટ પર હતા, જે ગયા વર્ષ કરતા 27 ગણું વધારે છે. તેનું લક્ષ્ય 2025 સુધીમાં 5.2 મિલિયન ટન અને 70,000 TEU છે.
લોજિસ્ટિક્સ માટે કઝાકિસ્તાનનું વિઝન પણ ખૂબ આક્રમક છે. વર્ષ 2025 માં 13,000 કિલોમીટર રસ્તાઓ અને 6,100 કિલોમીટર રેલ્વે નેટવર્કને આધુનિક બનાવવાની યોજના છે. આ ઉપરાંત, છ એરપોર્ટનો વિસ્તાર કરવાની અને અક્તાઉમાં 240,000 TEUs ની ક્ષમતા ધરાવતું કન્ટેનર હબ વિકસાવવાની યોજના છે. 2029 સુધીમાં વધારાના 11,000 કિલોમીટર રેલ્વેને પણ અપગ્રેડ કરવામાં આવશે.
ભારત માટે આ માર્ગ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે? ભારતના કુલ વિદેશી વેપારનો 95% દરિયાઈ માર્ગ દ્વારા થાય છે, જેનું મૂલ્ય 67% છે. સુએઝ કેનાલ ભારત-યુરોપ વેપાર માટે મુખ્ય દરિયાઈ માર્ગ છે અને કુલ વિદેશી વેપારનો 35% આ માર્ગ દ્વારા થાય છે. પરંતુ તાજેતરના મહિનાઓમાં, હુતી બળવાખોરોને કારણે લાલ સમુદ્ર ક્ષેત્રમાં અસ્થિરતા વધી છે. આને કારણે, કન્ટેનર કંપનીઓ સુએઝ કેનાલને બદલે કેપ ઓફ ગુડ હોપ તરફ વળ્યા છે, જેના કારણે માલસામાનનો ખર્ચ 122% સુધી વધી ગયો છે.
આવી સ્થિતિમાં, TITR એક જમીન-સમુદ્ર આધારિત મલ્ટિમોડલ વિકલ્પ તરીકે ઉભરી આવે છે. તે માત્ર માલસામાનનો ખર્ચ ઘટાડી શકે છે એટલું જ નહીં પરંતુ ભારતીય નિકાસકારોને યુરોપિયન બજારોમાં ઝડપી અને સીમલેસ ઍક્સેસ પણ પ્રદાન કરી શકે છે. ખાસ વાત એ છે કે TITR ભારતના ઇન્ટરનેશનલ નોર્થ-સાઉથ ટ્રાન્સપોર્ટ કોરિડોર (INSTC) સાથે પણ જોડાય છે, જે 7,200 કિમી લાંબો વૈકલ્પિક માર્ગ છે, જે મુંબઈને ઈરાન અને રશિયા દ્વારા યુરોપ સાથે જોડે છે.
TITR અને INSTC અલગ અલગ પ્રોજેક્ટ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેઓ કેસ્પિયન સમુદ્ર અને અઝરબૈજાન જેવા ભૌગોલિક ગાંઠો શેર કરે છે. આનો અર્થ એ છે કે ભારતમાંથી માલનો પુરવઠો INSTC દ્વારા ઈરાન અને રશિયા દ્વારા કાકેશસ અને યુરોપ સુધી પહોંચી શકે છે, જ્યાંથી તે મધ્ય એશિયા, તુર્કી અને આગળ યુરોપમાં મધ્ય કોરિડોર એટલે કે TITR દ્વારા સપ્લાય કરી શકાય છે.
