શું રવિચંદ્રન અશ્વિન ભયભીત છે? ‘જસપ્રીત બુમરાહ પછી ભારતનું શું થશે?’
પૂર્વ ભારતીય સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને તાજેતરમાં ભારતીય ક્રિકેટના ભવિષ્યને લઈને એક એવી ચિંતા વ્યક્ત કરી છે જેનાથી ક્રિકેટ જગતમાં નવી ચર્ચા છેડાઈ છે. અશ્વિનને આશા નથી કે ભવિષ્યમાં ભારત જસપ્રીત બુમરાહ જેવો બીજો ઘાતક બોલર તૈયાર કરી શકશે. તેમનું માનવું છે કે ક્રિકેટના નિયમો જે રીતે બેટ્સમેનોની તરફેણમાં ઝુકી રહ્યા છે, તેને જોતા આગામી પેઢી કદાચ ફાસ્ટ બોલર બનવાનું પસંદ જ નહીં કરે.
નોંધનીય છે કે ભારતે છેલ્લા બે વર્ષમાં ત્રણ ICC ટ્રોફી જીતી છે અને અશ્વિને સ્વીકાર્યું છે કે ભારતની બેટિંગમાં એટલી તાકાત છે કે તે આગામી દાયકામાં પણ ઘણી ટ્રોફીઓ જીતી શકે છે. પરંતુ પ્રશ્ન બોલિંગ વિભાગનો છે.
‘બુમરાહ પછી કોણ?’ – અશ્વિનનો સળગતો સવાલ
અશ્વિને ‘Revsportz’ સાથેની વાતચીતમાં જણાવ્યું હતું કે, “આપણી પાસે વ્હાઇટ બોલ ક્રિકેટમાં બેટ્સમેનોની જે ફોજ છે તે અદભૂત છે. મને કોઈ શંકા નથી કે ભારત આગામી દસ વર્ષોમાં ઘણી ટ્રોફી જીતશે અને તે આપણી બેટિંગના દમ પર હશે. પરંતુ બુમરાહ પછી શું? તે આપણી ટીમનો સૌથી મહત્વનો ખિલ્લો છે.”
અશ્વિન વધુમાં કહે છે કે, “મને ચિંતા છે કે બોલિંગ હવે બેટિંગ જેટલી આકર્ષક રહી નથી, તેથી બાળકો કદાચ આ રમતને ન અપનાવે. બોલિંગ હવે માત્ર લોકોનું મનોરંજન કરવા અને સિક્સર ખાવા જેવું કામ બની ગયું છે. તો પછી ખરેખર કોણ એવું વિચારશે કે આપણે માત્ર બોલિંગના જોરે ટુર્નામેન્ટ જીતી શકીશું?” અશ્વિન, જેમણે 2024 ના અંતમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ જાહેર કરી હતી, તે બોલરોના ઘટતા જતા પ્રભુત્વથી ચિંતિત દેખાય છે.
શું અશ્વિનની ચિંતા ખરેખર વાજબી છે?
જોકે, નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે અશ્વિનની આ ચિંતા થોડી વધુ પડતી છે. બુમરાહ જેવા ખેલાડીઓ પેઢીમાં એકાદ વાર જ આવે છે અને તેમનો પ્રભાવ હંમેશા ઊંડો હોય છે. ઇતિહાસ ગવાહ છે કે જ્યારે કોઈ મહાન ખેલાડી મેદાનમાં આવે છે, ત્યારે તે આખી પેઢીને પ્રેરિત કરે છે.
ઉદાહરણ તરીકે, જ્યારે ઇમરાન ખાન પાકિસ્તાની ક્રિકેટમાં આવ્યા, ત્યારે તેમણે આખા દેશને ફાસ્ટ બોલિંગ માટે પ્રેરિત કર્યો. પરિણામે પાકિસ્તાને વસીમ અકરમ, વકાર યુનિસ અને શોએબ અખ્તર જેવા ઘાતક બોલરોની હારમાળા સર્જી દીધી. તેવી જ રીતે, બુમરાહની હાજરીએ – બેટ્સમેનોના પક્ષમાં રહેલા નિયમો છતાં – લાખો યુવાનોને પ્રેરિત કર્યા છે. તેમની લાઇન અને લેન્થની નકલ કરવી સરળ નથી, પરંતુ તેઓએ નવી પેઢીમાં ફાસ્ટ બોલિંગનો રોમાંચ જગાડ્યો છે.
ભારતનો આગામી ‘બુમરાહ’ કદાચ તૈયાર જ છે
એવું બની જ ના શકે કે ભારતની પ્રતિભા માત્ર બુમરાહ પર આવીને અટકી જાય. આજે દેશમાં હજારો વ્યાવસાયિક ક્રિકેટરો છે જેઓ BCCI ના આધુનિક ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને સપોર્ટ સાથે દિવસ-રાત પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યા છે. અત્યારે પણ મયંક યાદવ અને ઉમરાન મલિક જેવા યુવા બોલરો પોતાની ગતિથી પ્રભાવિત કરી રહ્યા છે.
