ગાવસ્કરના મિડ-ડે કોલમ બાદ પાકિસ્તાની મૂળના ખેલાડીઓ કેમ ટ્રોલ થયા?
૧૮ માર્ચ, ૨૦૨૬ના રોજ ક્રિકેટ જગતમાં એક નવો વિવાદ છેડાયો છે. ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના ભૌગોલિક-રાજકીય તણાવની અસર હવે ઇંગ્લેન્ડની ‘ધ હન્ડ્રેડ’ લીગ સુધી પહોંચી છે. ભારતીય ક્રિકેટના દિગ્ગજ સુનીલ ગાવસ્કર અને પાકિસ્તાની મૂળના અંગ્રેજી ખેલાડી અઝીમ રફીક સામસામે આવી ગયા છે. આ વિવાદનું કેન્દ્ર બિંદુ પાકિસ્તાની ખેલાડી અબરાર અહેમદની હરાજી અને ભારતીય ફ્રેન્ચાઇઝી માલિકોની પસંદગી છે.
ક્રિકેટની દુનિયામાં જ્યારે પણ ભારત અને પાકિસ્તાનનું નામ જોડાય છે, ત્યારે વિવાદો વણનોતર્યા મહેમાન બનીને આવી જાય છે. આ વખતે વિવાદ કોઈ મેચને લઈને નહીં, પરંતુ ખેલાડીઓની ખરીદી અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાના મુદ્દે છે. ‘લિટલ માસ્ટર’ સુનીલ ગાવસ્કરે ઇંગ્લેન્ડની ‘ધ હન્ડ્રેડ’ લીગમાં ભારતીય માલિકો દ્વારા પાકિસ્તાની ખેલાડીઓને ખરીદવા સામે લાલ આંખ કરી છે, જેની સામે પાકિસ્તાની મૂળના અંગ્રેજી ક્રિકેટર અઝીમ રફીકે વળતો પ્રહાર કર્યો છે.
શું છે સમગ્ર વિવાદ?
આઇપીએલમાં સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH) ની માલિકી ધરાવતું સન ગ્રુપ ઇંગ્લેન્ડની ‘ધ હન્ડ્રેડ’ લીગમાં ‘સનરાઇઝર્સ લીડ્સ’ નામની ફ્રેન્ચાઇઝી ધરાવે છે. તાજેતરમાં યોજાયેલી હરાજીમાં, ટીમની માલિક કાવ્યા મારનની હાજરીમાં, સનરાઇઝર્સ લીડ્સે પાકિસ્તાની સ્પિનર અબરાર અહેમદને ₹૨.૩૫ કરોડ (૨૩.૫ મિલિયન રૂપિયા) માં ખરીદ્યો હતો.
આ બાબત સુનીલ ગાવસ્કરને બિલકુલ પસંદ આવી નથી. તેમણે ‘મિડ-ડે’ માટેની પોતાની કોલમમાં લખ્યું કે, ભારતીય માલિકોએ વર્તમાન પરિસ્થિતિને સમજવી જોઈએ. ગાવસ્કરે સવાલ ઉઠાવ્યો હતો કે, “શું આ ટુર્નામેન્ટ જીતવી ભારતીયોના જીવન કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છે?” તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે પાકિસ્તાની ખેલાડીઓને અપાતા પૈસા આડકતરી રીતે એવી સિસ્ટમમાં જઈ શકે છે જેનો ઉપયોગ ભારતીય સૈનિકો અને નાગરિકોને નુકસાન પહોંચાડવા માટે થાય છે.
અઝીમ રફીકનો પલટવાર
ગાવસ્કરના આ નિવેદન બાદ, પાકિસ્તાનમાં જન્મેલા અને ઇંગ્લેન્ડ તરફથી રમી ચૂકેલા અઝીમ રફીકે ઇન્સ્ટાગ્રામ પર ગાવસ્કર પર નિશાન સાધ્યું હતું. રફીકે લખ્યું, “આ હાસ્યાસ્પદ છે અને તેની નિંદા થવી જોઈએ. મને કોઈ ફરક પડતો નથી કે તમે (ગાવસ્કર) કેટલા રન બનાવ્યા છે.”
રફીકે વધુમાં કટાક્ષ કરતા પૂછ્યું કે, “શું ગાવસ્કરે ક્યારેય પાકિસ્તાન સામેની મેચમાં કે પાકિસ્તાની બ્રોડકાસ્ટર્સ સાથે કોમેન્ટ્રી કરવાનો બહિષ્કાર કર્યો છે? મને નથી લાગતું.” રફીકનો આક્ષેપ હતો કે ગાવસ્કર પોતે ક્રિકેટમાંથી કમાણી કરે છે પરંતુ પાકિસ્તાની ખેલાડીઓની કમાણી સામે વિરોધ કરી રહ્યા છે.
સોશિયલ મીડિયા પર રફીક ટ્રોલ થયા
જોકે, અઝીમ રફીકનો આ કટાક્ષ તેના પર જ ભારે પડ્યો છે. ભારતીય ક્રિકેટ ચાહકોએ રફીકને સોશિયલ મીડિયા પર આડે હાથ લીધો હતો. યુઝર્સે તર્ક આપ્યો હતો કે ગાવસ્કર ભારતીય બ્રોડકાસ્ટર્સ પાસેથી પૈસા લે છે, પાકિસ્તાન પાસેથી નહીં. એક યુઝરે લખ્યું, “જ્યાં સુધી પાકિસ્તાન આતંકવાદને પ્રોત્સાહન આપવાનું બંધ નહીં કરે, ત્યાં સુધી ભારત સાથે સામાન્ય સંબંધોની અપેક્ષા રાખવી મૂર્ખામી છે.” ફેન્સનું કહેવું છે કે ગાવસ્કરનું વલણ દેશહિતમાં છે અને રફીકે તેમાં દખલ ન કરવી જોઈએ.
ફ્રેન્ચાઇઝી ક્રિકેટ અને રાજનીતિ
આ વિવાદે ફરી એકવાર એ ચર્ચા છેડી છે કે શું રમતગમતને રાજનીતિથી અલગ રાખવી જોઈએ? ગાવસ્કરનો તર્ક એ છે કે જ્યારે માલિકી ભારતીય છે, ત્યારે તેમની નૈતિક જવાબદારી દેશ પ્રત્યેની છે. બીજી તરફ, ફ્રેન્ચાઇઝી માલિકો માટે આ એક વ્યાવસાયિક નિર્ણય છે, જ્યાં તેઓ શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓને ટીમમાં લેવા માંગે છે.
૧૮ માર્ચ, ૨૦૨૬ ના રોજ આ વિવાદ હજુ પણ ગરમાયેલો છે. સન ગ્રુપ કે કાવ્યા મારન તરફથી હજુ સુધી કોઈ સત્તાવાર નિવેદન આવ્યું નથી, પરંતુ સુનીલ ગાવસ્કરના આકરા વલણે ભારતીય ક્રિકેટ જગતમાં દેશપ્રેમ અને બિઝનેસ વચ્ચેની પાતળી રેખા પર નવી ચર્ચા જગાવી છે.
