Covid: કોવિડ પછી નવું સંકટ: ઘાતક એસ્પરગિલસ ફૂગ ઝડપથી ફેલાઈ રહી છે
Covid વિશ્વ હજુ સુધી COVID-19 ના પ્રકોપમાંથી સંપૂર્ણપણે બહાર આવ્યું નથી કે માનવ સમુદાય માટે બીજો એક નવો ખતરો ચિંતાનો વિષય બની ગયો છે. આ ખતરો એસ્પરગિલસ ફૂગનો છે, જે હવે ઝડપથી ફેલાઈ રહ્યો છે અને ભવિષ્યમાં લાખો લોકોના મોતનું કારણ બની શકે છે. તાજેતરના એક અભ્યાસ પછી, આરોગ્ય નિષ્ણાતોએ આ અંગે ગંભીર ચેતવણી આપી છે. નિષ્ણાતો માને છે કે આબોહવા પરિવર્તનને કારણે, આ ફૂગ વધુ અનુકૂળ વાતાવરણ મેળવી રહી છે અને તેની ગતિએ નવા વિસ્તારોમાં ફેલાઈ રહી છે.
એસ્પરગિલસ શું છે?
એસ્પરગિલસ એક પ્રકારની સામાન્ય ફૂગ છે જે સમગ્ર વિશ્વમાં માટી, સડેલા છોડ અને હવામાં હાજર છે. આ ફૂગ મનુષ્યોમાં ‘એસ્પરગિલોસિસ’ નામના ફૂગના ચેપનું કારણ બને છે, જે ખાસ કરીને ફેફસાંને અસર કરે છે. સામાન્ય પરિસ્થિતિઓમાં, તે નબળી રોગપ્રતિકારક શક્તિ ધરાવતા લોકોને લક્ષ્ય બનાવે છે. ખાસ કરીને કેન્સરના દર્દીઓ, અંગ પ્રત્યારોપણના દર્દીઓ, અસ્થમા અથવા COPD જેવા રોગોથી પીડિત દર્દીઓ તેના મુખ્ય ભોગ બની શકે છે.
વધતા તાપમાનને કારણે વધતો ખતરો
તાજેતરના અભ્યાસોમાં બહાર આવ્યું છે કે આબોહવા પરિવર્તનને કારણે પૃથ્વીનું તાપમાન ઝડપથી વધી રહ્યું છે. આ પરિસ્થિતિ એસ્પરગિલસ જેવી ફૂગ માટે વધુ અનુકૂળ વાતાવરણ બનાવી રહી છે. વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે આ ફૂગ હવે માત્ર ઉષ્ણકટિબંધીય વિસ્તારોમાં જ નહીં પરંતુ ઉત્તર અમેરિકા, યુરોપ, રશિયા અને ચીન જેવા દેશોમાં પણ ઝડપથી ફેલાઈ રહી છે. એવો અંદાજ છે કે આગામી વર્ષોમાં તેનો ફેલાવો 16% વધી શકે છે, જે વૈશ્વિક સ્વાસ્થ્ય પર મોટી અસર કરી શકે છે.
આ ફૂગ કેવી રીતે હુમલો કરે છે?
એસ્પરગિલસ ફૂગ હવામાં હાજર સૂક્ષ્મ બીજકણના સ્વરૂપમાં ફેલાય છે. આ બીજકણ શ્વાસ દ્વારા શરીરમાં પ્રવેશ કરે છે. સામાન્ય રોગપ્રતિકારક શક્તિ ધરાવતા લોકો કોઈ પણ અસર વિના તેનાથી બચી જાય છે, પરંતુ જેમની રોગપ્રતિકારક શક્તિ નબળી છે તેમના માટે તે જીવલેણ બની શકે છે. આ ફૂગ શરીરમાં પ્રવેશ્યા પછી ઝડપથી ફેલાય છે અને એવું લાગે છે કે તે શરીરને અંદરથી ખાવાનું શરૂ કરે છે.
લક્ષણો અને પડકારો
એસ્પરગિલસ ચેપનો સૌથી મોટો પડકાર એ છે કે તેના લક્ષણો સામાન્ય ફ્લૂ અથવા શરદી જેવા જ છે – જેમ કે લાળનું નિર્માણ, શ્વાસ લેવામાં તકલીફ, તાવ અને છાતીમાં દુખાવો. આ જ કારણ છે કે શરૂઆતના તબક્કામાં તેને ઓળખવું મુશ્કેલ બની જાય છે. તેનો મૃત્યુદર 20% થી 40% ની વચ્ચે હોવાનું નોંધાયું છે, જે તેને અત્યંત ખતરનાક બનાવે છે.
જાગૃતિ અને ઝડપી સારવાર મહત્વપૂર્ણ છે
નિષ્ણાતો કહે છે કે આગામી વર્ષોમાં, આપણે ફંગલ રોગો માટે ફક્ત તબીબી માળખાગત સુવિધાઓ તૈયાર કરવી પડશે નહીં, પરંતુ લોકોને તેમના વિશે જાગૃત કરવા પણ મહત્વપૂર્ણ છે. જેમ કોવિડ-19 એ વિશ્વને આરોગ્ય કટોકટીનું મહત્વ શીખવ્યું, તેવી જ રીતે આપણે એસ્પરગિલસ જેવા નવા ફંગલ ચેપનો સામનો કરવા માટે અગાઉથી તૈયારી કરવી પડશે.