ભારતમાં કેટલું સોનું છે? RBIના એક રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે કે ઘરેલુ અને વિદેશમાં સોનાના ભંડાર ક્યાં સંગ્રહિત
૨૪ વર્ષના નિષ્ક્રિયતા પછી ઐતિહાસિક કોલાર ગોલ્ડ ફિલ્ડ્સ (KGF) ના ફરીથી ખોલવાના આયોજન અને દેશના એકમાત્ર મુખ્ય સક્રિય ઉત્પાદક, હુટ્ટી ગોલ્ડ માઇન્સ ખાતે નોંધપાત્ર શોધ સફળતા સાથે, ભારતીય સોનાના ખાણકામના ક્ષેત્રમાં એક મોટો ફેરફાર થઈ રહ્યો છે.
પુનર્જીવનના પ્રયાસોનો ઉદ્દેશ્ય ભારતના વાર્ષિક સોનાના ઉત્પાદન, જે આશરે ૧.૬ થી ૧.૮ ટન છે, અને તેના વાર્ષિક વપરાશ, જે ૮૦૦ ટનથી વધુ છે, વચ્ચેના મોટા અંતરને ભરવાનો છે. અંદાજિત ૨,૧૯૧.૫૩ મેટ્રિક ટન સોનાના અયસ્ક સંસાધનો હોવા છતાં, ભારત હાલમાં તેની માંગના માત્ર એક અંશનું ઉત્પાદન કરે છે.
કોલાર ગોલ્ડ ફિલ્ડ્સ (KGF) નું વળતર
KGF, જે એક સમયે “ભારતમાં સોનાની ખાણકામનું પારણું” અને 2001 સુધી દેશમાં એક મુખ્ય પ્રાથમિક સોનાની ખાણકામ કેન્દ્ર તરીકે ઓળખાતું હતું, તે જૂન 2024 માં કર્ણાટક સરકારની મંજૂરી બાદ ફરીથી સક્રિય થવાનું છે. આ ખાણ, જેણે તેના કાર્યકારી જીવનકાળ દરમિયાન 800 ટનથી વધુ સોનું ઉત્પન્ન કર્યું હતું અને વિશ્વની સૌથી ઊંડી ખાણ હતી, મુખ્યત્વે આર્થિક સદ્ધરતાના મુદ્દાઓ અને વધતા ઉત્પાદન ખર્ચને કારણે બંધ કરવામાં આવી હતી.
નવા ધ્યાન ઊંડા ભૂગર્ભ કામગીરીનો સમાવેશ કરશે નહીં, જે 3.2 કિલોમીટર સુધી પહોંચી હતી. તેના બદલે, પુનર્જીવન ખાણકામના કચરાના મોટા સંચયને પ્રક્રિયા કરવા પર કેન્દ્રિત છે, જેને સ્થાનિક રીતે “સાયનાઇડ ડમ્પ” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
કચરામાં વિશાળ ભંડાર: અહેવાલો સૂચવે છે કે KGF ના 13 મુખ્ય ટેઇલિંગ ડમ્પમાં આશરે 32 મિલિયન ટન કચરો છે. આ ડમ્પ સામગ્રીમાં લગભગ 23 ટન સોનું હોવાનો અંદાજ છે, જેની કિંમત ₹33,000 કરોડ (અથવા તેના મૂલ્ય અંગેના વિવિધ અહેવાલો અનુસાર આશરે ₹3,000 કરોડ) ની આસપાસ હોઈ શકે છે.
ઉત્પાદન ધ્યેય: આધુનિક ટેઇલિંગ્સ રિકવરી તકનીકોનો ઉપયોગ કરીને, સપાટી કામગીરી વાર્ષિક આશરે 700 થી 750 કિલો સોનું ઉત્પન્ન કરે તેવી અપેક્ષા છે.
ઐતિહાસિક વારસો: KGF ની સ્થાપના 1880 માં બ્રિટિશરો દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને તેના ઠંડા વાતાવરણ, યુરોપિયન શૈલીની ઇમારતો અને ત્યાં વિકસેલી એંગ્લો-ઇન્ડિયન સંસ્કૃતિને કારણે તેને ‘મીની ઇંગ્લેન્ડ’ તરીકે ઓળખવામાં આવતું હતું.
હુટ્ટી: વર્તમાન ઉત્પાદનની કરોડરજ્જુ
આયોજિત KGF ફરીથી ખોલતા પહેલા, કર્ણાટકના રાયચુર જિલ્લામાં હુટ્ટી-માસ્કી શિસ્ટ પટ્ટામાં સ્થિત હુટ્ટી સોનાની ખાણ, ભારતનું એકમાત્ર મુખ્ય સક્રિય પ્રાથમિક સોનાનું ઉત્પાદન કેન્દ્ર રહ્યું છે. 2,000 વર્ષથી વધુનો ઇતિહાસ ધરાવતી આ ખાણ હાલમાં વાર્ષિક આશરે 1.8 ટન સોનું ઉત્પન્ન કરે છે, રાજ્ય સરકાર આગામી 18 મહિનામાં ઉત્પાદન વધારીને 5,000 કિલો પ્રતિ વર્ષ કરવાની યોજના બનાવી રહી છે.
હુટ્ટી ખાતે તાજેતરના સંશોધન પ્રયાસોને નોંધપાત્ર સફળતા મળી છે, જેનાથી દેશના સોનાના સંસાધનોના ભંડારમાં વધારો થયો છે.
સંશોધન સફળતા: સંશોધન કાર્યક્રમોમાં ૧૬,૫૦૦ મીટર સપાટી પર હીરા ખોદકામ અને ૧૧,૦૦૦ મીટર ભૂગર્ભમાં હીરા ખોદકામનો સમાવેશ થતો હતો. ત્રણ બ્લોક (ઉત્તર, મધ્ય અને દક્ષિણ) માં વિભાજિત સપાટી ખોદકામના પરિણામે ઓકલી રીફ હેંગિંગ વોલ (ORH) નામની એક નવી રીફ મળી આવી.
સંસાધન ઉમેરો: સંશોધનમાં ૦.૫૯ મેગાટન @ ૪.૫૮ ગ્રામ/ટન સોનાનો માપેલ ખનિજ સંસાધન (UNFC ૩૩૧) ઉમેરવામાં આવ્યો છે, જે ૨.૭ ટન સોના જેટલો છે. ભૂગર્ભ ખોદકામથી સેન્ટ્રલ બ્લોકમાં મિડલ રીફ ફૂટ વોલ (MRFW) પણ બહાર આવી, જેમાં ૦.૭૦ મેગાટન @ ૮.૧૮ ગ્રામ/ટનનો ઉચ્ચ-ગ્રેડ સાબિત ઓર અનામત ઉમેરવામાં આવ્યો.
ઊંડાઈ અને ભવિષ્યની યોજનાઓ: ખાણ એક કિલોમીટરની ઊંડાઈ સુધી પહોંચી ગઈ છે, જેમાં ચાર મુખ્ય રીફ સાતત્યના સંકેતો દર્શાવે છે. ૧ એપ્રિલ ૨૦૧૯ સુધીમાં, અંદાજિત સોનાના ભંડાર ૮૭૧ મીટર ઊંડાઈ સુધી ૧૯.૭૨ મેટ્રિક ટન @ ૪.૨૫ ગ્રામ/ટન સોનું હતા.
ખાનગી ખાણકામનો ઉદય: જોનાગિરી પ્રોજેક્ટ
આંધ્રપ્રદેશમાં જોનાગિરી સોનાની ખાણ રાષ્ટ્રીય ઉત્પાદન પ્રયાસોમાં ઉમેરો કરે છે, જે સ્વતંત્રતા પછી ભારતની પ્રથમ મોટી ખાનગી સોનાની ખાણ તરીકે જાણીતી છે. જીઓમાયસોર સર્વિસીસ ઇન્ડિયા લિમિટેડ દ્વારા ડેક્કન ગોલ્ડ માઇન્સ લિમિટેડ (DGML) ની માલિકીનો, જોનાગિરી એક બાંધકામ-તૈયાર પ્રોજેક્ટ છે જે આગામી ૮-૧૦ વર્ષમાં મજબૂત રોકડ પ્રવાહની સંભાવના પ્રદાન કરે છે.
ઉત્પાદન દૃષ્ટિકોણ: આ પ્રોજેક્ટ ૨૦૨૪ ના ત્રીજા ક્વાર્ટરથી પૂર્ણ-કક્ષાના વ્યાપારી ઉત્પાદન શરૂ કરે તેવી અપેક્ષા છે, જેમાં પૂર્ણ ક્ષમતા પર ૭૫૦ કિલોગ્રામ સોનાના વાર્ષિક ઉત્પાદનનું લક્ષ્ય રાખવામાં આવ્યું છે. પાયલોટ સ્કેલ ઉત્પાદન પહેલાથી જ શરૂ થઈ ગયું છે.
સંસાધન આધાર: વિગતવાર ડ્રિલિંગ પૂર્વ બ્લોક ખુલ્લા ખાડામાં ૬.૮ ટન ખાણકામ યોગ્ય સોનું સૂચવે છે, બાકીના બ્લોક્સ (પશ્ચિમ, ઉત્તર અને દક્ષિણ) માં વધુ શોધખોળ પર સંભવિત સંસાધનો વધીને ૧૪ ટન થશે.
કાર્યકારી વિગતો: આ પ્રોજેક્ટમાં ઓપન-પીટ માઇનિંગ અને સિમ્પલ મેટલર્જીનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં 1000 TPD ની પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટ ક્ષમતા છે, જે 2000 TPD સુધી વિસ્તરણ માટે મંજૂર છે.
નિયમનકારી સુધારાઓ અને અનએપ્ડ સંભવિતતા
કેન્દ્ર સરકાર ખાનગી ક્ષેત્રના રોકાણને ઉત્તેજીત કરવા માટે નીતિગત ફેરફારો દ્વારા સ્થાનિક ખનિજ ઉત્પાદનને સક્રિયપણે પ્રોત્સાહન આપી રહી છે. જુલાઈ 2023 માં રજૂ કરાયેલ ખાણ અને ખનિજ (વિકાસ અને નિયમન) સુધારો બિલ, 2023, આ પ્રયાસો માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
નવું સંશોધન લાઇસન્સ: આ બિલમાં રાજ્ય સરકારો દ્વારા સ્પર્ધાત્મક બોલી દ્વારા આપવામાં આવનાર 29 નિર્દિષ્ટ ખનિજો, જેમાં સોના, ચાંદી અને લિથિયમનો સમાવેશ થાય છે, માટે સંશોધન લાઇસન્સ રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ લાઇસન્સ પાંચ વર્ષ સુધી રિકોનિસન્સ અથવા પ્રોસ્પેક્ટિંગને અધિકૃત કરે છે.
પ્રોત્સાહનો: સંશોધનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે, જે લાઇસન્સધારકો સફળતાપૂર્વક સંસાધનો સાબિત કરે છે તેમને ખાણકામ લીઝના હરાજીના મૂલ્યમાં હિસ્સો મળશે.
રાષ્ટ્રીય સંસાધનો: કર્ણાટક ભારતમાં સૌથી મોટો સોનાનો ભંડાર ધરાવે છે, જે અનામત અને ઉત્પાદન બંનેમાં અગ્રણી છે, જોકે રાષ્ટ્રીય સ્તરે, સોનાના અયસ્ક (પ્રાથમિક) ના સૌથી મોટા સંસાધનો બિહાર (44%) માં સ્થિત છે, ત્યારબાદ રાજસ્થાન (25%) અને કર્ણાટક (21%) છે.
પર્યાવરણીય પડકાર
આર્થિક ગતિવિધિ હોવા છતાં, સોનાના ખાણકામ ક્ષેત્ર ગંભીર પર્યાવરણીય અને ટકાઉપણાની ચિંતાઓનો સામનો કરે છે, ખાસ કરીને ઐતિહાસિક કચરાના નિકાલ અંગે.
KGF ની પ્રદૂષણ વારસો: KGF/રોબર્ટસનપેટ શહેરી સમૂહ તેના ખાણકામ ભૂતકાળથી નોંધપાત્ર પર્યાવરણીય બોજ વહન કરે છે, જે સ્થાનિક રીતે “સાયનાઇડ ડમ્પ” તરીકે ઓળખાતા વિશાળ ખાણકામ કચરાના ડમ્પ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે. આ ડમ્પ, કેટલાક જમીન સ્તરથી 35 થી 40 મીટર ઉપર ઉછરે છે, જેના કારણે ગંભીર અધોગતિ થઈ છે.
આરોગ્ય અને જમીન પર અસર: આ કચરાપેટીઓમાંથી રસાયણો ધરાવતા બારીક પાવડરના વિખેરાઈ જવાથી ‘ધૂળનો ખતરો’ પેદા થાય છે, જેના કારણે વાયુ પ્રદૂષણ થાય છે અને સલ્ફાઈડ્સના ઓક્સિડેશનને કારણે સલ્ફર ડાયોક્સાઇડની તીવ્ર ગંધ બહાર આવે છે. આ ધૂળ (10µm કરતા ઓછી કણોનું કદ) શ્વસન એલર્જી સાથે જોડાયેલી છે.
પાણીનું દૂષણ: મિલના પૂંછડીઓમાંથી નીકળતા પાણીના સ્ત્રોતોમાં કાંપ અને પ્રદૂષણ થાય છે, જેમાં ફળદ્રુપ ખેતીલાયક જમીનનું નુકસાન અને લક્ષ્મીસાગર જેવા ટાંકીઓ ભરવાનો સમાવેશ થાય છે. પાણીના દૂષણને કારણે ઉપજ ઓછી થઈ છે અથવા ખેતી માટે અયોગ્યતા વધી છે.
શમન: વ્યૂહરચનાઓમાં ખીણના ધોવાણ અને કાંપને રોકવા માટે ચેક ડેમ બનાવવાનો સમાવેશ થાય છે, તેમજ પવન અને પાણી દ્વારા ફેલાવાને ઘટાડવા માટે એગેવ, નીલગિરી અને બબૂલ જેવી સ્થિતિસ્થાપક પ્રજાતિઓનો ઉપયોગ કરીને ડમ્પ પર પ્રાથમિકતા વનીકરણનો સમાવેશ થાય છે.
