29 જાન્યુઆરી ભારતીય પત્રકારત્વમાં એક વિશેષ દિવસ છે. આ જ દિવસે 1780માં દેશના પ્રથમ અખબાર હિક્કી દ્વારા બંગાળ ગેઝેટનું પ્રકાશન કલકત્તા જનરલ એડવર્ટાઇઝરથી શરૂ થયું હતું.
આજે વાચકો માટે સમચારપત્ર, રેડિયો, ટેલીવિઝન અને સોશિયલ મીડિયા જેવા ઘણા માધ્યમો ઉપલબ્ધ છે જેમાં સમાચાર વાંચી કે સાંભળી શકે છે. ભારતમાં છેલ્લા ઘણા વર્ષમાં મીડિયામાં ઘણી ક્રાંતિ આવી છે. રાષ્ટ્રીય અખબારોનું સ્થાન સ્થાનિક અખબારોએ લીધું છે તો ટેવી ચેનોલોનો વ્યાપ સીમાડા વટાવી ચુક્યું છે. અત્યારે વાચકો માટે ઘણા વિકલ્પો મોજુદ છે. પરંતુ ઇતિહાસના પાનાં ઉથલાવીએ તો જાણવા મળે છે કે એક જમાનામાં ન તો પ્રેસને આટલી આઝાદી હતી ન વાચકો પાસે આટલા વિકલ્પ હતા.
ભારતનું પહેલું અખબાર જાન્યુઆરી 29, 1780ના રોજ પ્રકાશન શરૂ થયું હતું. હિકીના બંગાળ ગેઝેટ (મૂળ કલકત્તા જનરલ એડવર્ટાઈઝર) એ ઇંગ્લીશ ભાષાનું ચાર પાનાનું સાપ્તાહિક અખબાર હતુ જે કોલકાતામાં પ્રકાશિત થયુ (તે પછી કલકત્તા), બ્રિટિશ ભારતની રાજધાની. બંગાળ ગેઝેટની સ્થાપવામાં જેમ્સ ઓગસ્ટ્ન હિકી દ્વારા આવી હતી. હિકી ભારતના પહેલા પત્રકાર હતા જેમને પ્રેસની સ્વતંત્રતા માટે બ્રિટિશ સરકાર સાથે સંઘર્ષ કર્યો હતો.
બંગાળ ગેઝેટ બે વર્ષ માટે પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું હતું. તે એશિયામાં મુદ્રિત પ્રથમ અખબાર હતુ. તે સમયના અખબાર ગવર્નર જનરલ વોરેન હેસ્ટિંગ્સના વહિવટી તંત્રના મજબૂત ટીકાકાર હતા. તે તેના ઉત્તેજક પત્રકારત્વ માટે સમય જતાં પહેલાં અને ભારતની મુક્ત અભિવ્યક્તિની લડાઈ માટે અગત્યનું હતું.
હિક્કીએ ડર્યા વગર અખબારના માધ્યમ ભ્રષ્ટાચાર અને બ્રિટિશ શાસનની ટીકા કરી. બ્રિટિશ સરકાર સામે લખવાનું દુસ્સાહસનું પરિણામ એ આવ્યું કે હિક્કીને દેશ છોડવો પડ્યો. બ્રિટિશ શાસનની ટીકા કરવાના કારણે બંગાળ ગેઝેટને જપ્ત કરી લેવામાં આવ્યું હતું. 23 માર્ચ 1782ના રોજ સમાચારપત્રનું પ્રકાશન બંધ થઇ ગયું. આ રીતે ભારતમાં મુદ્રિત પત્રકારત્વ શરૂ કરવાનો શ્રેય હિકીને જ જાય છે.