રોહિત શર્મા યુગનો અંત? અગરકરના નિર્ણયથી હિટમેન નાખુશ, લોર્ડ્સમાં રમી શકે છે છેલ્લી વનડે
ભારતીય ક્રિકેટ જગતમાંથી એક ખૂબ જ ચોંકાવનારા અને ભાવુક કરનારા સમાચાર સામે આવી રહ્યા છે. ટીમ ઈન્ડિયાના સૌથી સફળ અને લોકપ્રિય ખેલાડીઓમાંથી એક એવા રોહિત શર્માની વનડે કારકિર્દી હવે તેના અંતિમ પડાવ પર પહોંચી ગઈ હોય તેમ લાગી રહ્યું છે. મીડિયા અહેવાલોનું માનીએ તો, આગામી રવિવારે લંડનના ઐતિહાસિક લોર્ડ્સ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર રમાનારી મેચ રોહિત શર્માના આંતરરાષ્ટ્રીય વનડે કરિયરની છેલ્લી મેચ સાબિત થઈ શકે છે. લાંબા સમયથી ભારતીય બેટિંગ લાઈનઅપની કરોડરજ્જુ રહેલા ‘હિટમેન’ માટે આ વિદાય ખૂબ જ આકરી સાબિત થઈ રહી છે.
અધૂરું રહી જશે ૨૦૨૭નું મોટું સ્વપ્ન!
રોહિત શર્માનું સૌથી મોટું સપનું ભારતને વનડે વર્લ્ડ કપ જીતાડવાનું રહ્યું છે. વર્ષ ૨૦૨૩માં તે આ ખિતાબની ખૂબ જ નજીક પહોંચી ગયો હતો. તેની કપ્તાની હેઠળ ભારતીય ટીમે સતત ૧૦ મેચ જીતીને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી હતી, પરંતુ અમદાવાદમાં રમાયેલી ફાઇનલ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે હાર થતાં કરોડો ભારતીયો સહિત રોહિતનું દિલ પણ તૂટી ગયું હતું.
આ હાર બાદ પણ રોહિતે હિંમત હારી ન હતી. તેનું એક જ લક્ષ્ય હતું – ૨૦૨૭ના વર્લ્ડ કપમાં રમવું અને ટ્રોફી ભારત લાવવી. આ સપનાને પૂરું કરવા માટે તેણે પોતાની ફિટનેસ પર સખત મહેનત કરી, કલાકો સુધી જીમમાં પરસેવો વહાવ્યો અને ઘણું વજન પણ ઘટાડ્યું. તે એકદમ શાનદાર ફોર્મ અને ફિટનેસમાં પરત ફર્યો હતો. પરંતુ, ક્રિકેટના મેદાન પર સ્ક્રિપ્ટ હંમેશા ખેલાડીની ઈચ્છા મુજબ નથી લખાતી. ભાગ્યને કદાચ કંઈક જુદું જ મંજૂર હતું.
અજિત અગરકરની કડક વલણ અને સિલેક્ટર્સનો નવો પ્લાન
‘ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસ’ના એક સત્તાવાર અહેવાલ મુજબ, અજિત અગરકરની આગેવાની હેઠળની ભારતીય પસંદગી સમિતિએ હવે ભવિષ્ય તરફ જોવાનું શરૂ કરી દીધું છે. પસંદગીકારોએ ૩૯ વર્ષીય રોહિત શર્માને સ્પષ્ટ શબ્દોમાં જણાવી દીધું છે કે તે હવે ૨૦૨૭ના વનડે વર્લ્ડ કપના રોડમેપ અથવા યોજનાઓનો હિસ્સો નથી. મેનેજમેન્ટ હવે યશસ્વી જયસ્વાલ જેવા અત્યંત પ્રતિભાશાળી અને આક્રમક યુવા ઓપનરને પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં નિયમિત તકો આપવા માંગે છે, જેથી ભવિષ્યની મજબૂત ટીમ તૈયાર કરી શકાય.
પસંદગીકારોના આ આકરા નિર્ણયથી રોહિત શર્મા બિલકુલ ખુશ નહોતો. તે હજુ પણ દેશ માટે રમવા અને યોગદાન આપવા સક્ષમ અનુભવી રહ્યો હતો. અહેવાલો અનુસાર, ચાલુ ઇંગ્લેન્ડ શ્રેણી દરમિયાન રોહિતે આ મામલે બીસીસીઆઇ (BCCI) ના કેટલાક ઉચ્ચ અધિકારીઓ સાથે સીધો સંપર્ક સાધવાનો અને વાત કરવાનો પ્રયાસ પણ કર્યો હતો. તે પસંદગીકારોના આ પ્લાન પાછળનું ચોક્કસ કારણ જાણવા માંગતો હતો. જોકે, બોર્ડના ઉચ્ચ અધિકારીઓ તરફથી તેને કોઈ સકારાત્મક પ્રતિભાવ કે સાંત્વના મળી ન હતી. અધિકારીઓના આ પ્રકારના ઠંડા વલણથી રોહિત ખૂબ જ નાખુશ અને નિરાશ થયો હોવાનું કહેવાય છે.
ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પર ફોર્મની કટોકટી અને વધતું દબાણ
એક તરફ પસંદગીકારોનો દબાણ હતું, તો બીજી તરફ મેદાન પર રોહિતનું તાજેતરનું ફોર્મ પણ ચિંતાનો વિષય બન્યું છે. ચાલુ ઇંગ્લેન્ડ શ્રેણીમાં હિટમેનનું બેટ શાંત રહ્યું છે. પ્રથમ બે વનડે મેચોમાં તે અનુક્રમે ૧૧ અને ૨૬ રન જ બનાવી શક્યો હતો. ખાસ કરીને કાર્ડિફમાં રમાયેલી મેચમાં રોહિત શર્મા ક્રીઝ પર ભારે સંઘર્ષ કરતો જોવા મળ્યો હતો. તેણે આઉટ થતાં પહેલા ૪૭ બોલ રમીને માત્ર ૨૬ રન બનાવ્યા હતા. આ ઇનિંગ દરમિયાન તે ક્યાંય પોતાની જૂની લયમાં દેખાયો નહોતો, જેણે ટીકાકારોને વધુ એક તક આપી દીધી.
બીજી તરફ, યુવા ડાબોડી બેટ્સમેન યશસ્વી જયસ્વાલ સતત શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ટીમનો દરવાજો ખટખટાવી રહ્યો છે. અફઘાનિસ્તાન સામેની છેલ્લી વનડે શ્રેણીમાં જયસ્વાલે શાનદાર સદી ફટકારીને પોતાની યોગ્યતા સાબિત કરી હતી. જોકે, પસંદગીકારોએ ઇંગ્લેન્ડ શ્રેણી માટે રોહિતના અનુભવ પર ભરોસો મૂકીને જયસ્વાલને પ્લેઇંગ ઇલેવનની બહાર રાખ્યો હતો, પરંતુ હવે રોહિત પરનું દબાણ ચરમસીમાએ પહોંચી ગયું છે.
કેપ્ટનશીપની બાદબાકી અને ફિટનેસના પ્રશ્નો
રોહિત શર્માના કરિયરમાં છેલ્લા કેટલાક સમયથી મોટા બદલાવો આવ્યા છે. ગયા વર્ષે જ બીસીસીઆઇ દ્વારા તેને વનડે ફોર્મેટની કેપ્ટનશીપ પરથી હટાવી દેવામાં આવ્યો હતો અને તેની જગ્યાએ યુવા બેટ્સમેન શુભમન ગિલને ટીમનો નવો વનડે સુકાની બનાવવામાં આવ્યો હતો. જ્યારથી આ નિર્ણય લેવાયો હતો, ત્યારથી જ ક્રિકેટ ગલીઓમાં રોહિત શર્મા અને વિરાટ કોહલી જેવા વરિષ્ઠ ખેલાડીઓના મર્યાદિત ઓવરોના ભવિષ્યને લઈને અટકળોનો દોર શરૂ થઈ ગયો હતો.
જોકે, રોહિતે હંમેશાં પોતાના ટીકાકારોને બેટથી જ જવાબ આપ્યો છે. ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની ત્રણ મેચની વનડે શ્રેણીમાં તેણે ધમાકેદાર પ્રદર્શન કરીને ‘પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ’નો એવોર્ડ જીત્યો હતો અને સાબિત કર્યું હતું કે તેનામાં હજુ ઘણું ક્રિકેટ બાકી છે. આ પછી દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની મેચમાં પણ તેનું પ્રદર્શન સારું રહ્યું હતું. પરંતુ ત્યારબાદ ન્યુઝીલેન્ડ, અફઘાનિસ્તાન અને હવે ઇંગ્લેન્ડ સામે તેનું પ્રદર્શન ખૂબ જ ઉતાર-ચઢાવવાળું રહ્યું છે. આ સિવાય, ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) ૨૦૨૬ ની સીઝન દરમિયાન મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ તરફથી રમતા તેને હેમસ્ટ્રિંગની ઈજા થઈ હતી, જેના કારણે તેની વધતી ઉંમર અને ફિટનેસ પર સવાલો ઉભા થયા હતા.
એક શાનદાર અને સુવર્ણ કરિયર પર એક નજર
રોહિત શર્મા ભારતીય ક્રિકેટના ઇતિહાસના સૌથી સફળ ખેલાડીઓ અને સુકાનીઓમાંથી એક છે. તેના નેતૃત્વમાં ભારતે ૨૦૨૩ વનડે વર્લ્ડ કપની ફાઇનલ સુધીની અદભુત સફર ખેડી હતી. એટલું જ નહીં, તેની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ભારતે ૨૦૨૫ ની આઇસીસી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો. ૨૦૨૪ માં ભારતને ટી૨૦ (T20) વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ અપાવ્યા બાદ રોહિતે ટૂંકા ફોર્મેટમાંથી સન્યાસની જાહેરાત કરી દીધી હતી. જ્યારે ગયા વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની પ્રતિષ્ઠિત બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં ખરાબ પ્રદર્શન બાદ તેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટને પણ અલવિદા કહી દીધું હતું. હવે વનડે તેનું છેલ્લું આંતરરાષ્ટ્રીય ફોર્મેટ બચ્યું છે.
