રણજી ટ્રોફીમાં 60 વિકેટ છતાં ઓકિબ નબીની અવગણના: પસંદગીકારોના નિર્ણય પર દિલીપ વેંગસરકર લાલઘૂમ, પૂછ્યું- ‘જો ઘરેલુ ક્રિકેટનું કોઈ મહત્વ જ નથી, તો ટૂર્નામેન્ટ બંધ કરી દો!’
ભારતીય ઘરેલુ ક્રિકેટ (Domestic Cricket) હંમેશાથી વિશ્વના સૌથી મજબૂત માળખા તરીકે ઓળખાતું આવ્યું છે. પરંતુ સમય-સમય પર પસંદગીકારોના કેટલાક નિર્ણયો આ માળખાની વિશ્વસનીયતા સામે મોટા પ્રશ્નાર્થચિહ્નો ઊભા કરે છે. તાજેતરમાં જ અફઘાનિસ્તાન સામે રમાનારી એકમાત્ર ટેસ્ટ મેચ માટે જ્યારે ભારતીય ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવી, ત્યારે ક્રિકેટ જગતમાં એક મોટો આંચકો લાગ્યો. જમ્મુ-કાશ્મીરના સ્ટાર મધ્યમ ઝડપી બોલર ઓકિબ નબી (Auqib Nabi) ને આ ટીમમાં સ્થાન ન મળતાં ક્રિકેટના દિગ્ગજો નારાજ થયા છે.
પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન અને દિગ્ગજ બેટ્સમેન દિલીપ વેંગસરકરે આ નિર્ણય સામે પોતાનો ભારે આક્રોશ ઠાલવ્યો છે. તેમણે પસંદગીકારોના આ વલણને તદ્દન વાહિયાત અને આઘાતજનક ગણાવ્યું છે.
રણજી ટ્રોફીનો ‘કિંગ’ છતાં ટીમમાંથી બહાર: નબી સાથે ઘોર અન્યાય?
2025-26 ની રણજી ટ્રોફી સિઝન જમ્મુ અને કાશ્મીરના ક્રિકેટ ઈતિહાસમાં સુવર્ણ અક્ષરે લખાશે, કારણ કે ટીમે પહેલીવાર આ પ્રતિષ્ઠિત ટ્રોફી પોતાના નામે કરી છે. આ ઐતિહાસિક જીતનો જો કોઈ સૌથી મોટો હીરો હોય, તો તે 29 વર્ષીય ફાસ્ટ બોલર ઓકિબ નબી છે. નબીએ આખી સિઝન દરમિયાન પોતાની ઘાતક બોલિંગથી વિરોધી ટીમોના બેટ્સમેનોને ઘૂંટણિયે લાવી દીધા હતા. તેણે સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં સૌથી વધુ 60 વિકેટ ઝડપીને પર્પલ કેપ પોતાના નામે કરી હતી.
આવા શાનદાર પ્રદર્શન પછી દરેક ક્રિકેટ પ્રેમી અને વિશ્લેષકને ખાતરી હતી કે અફઘાનિસ્તાન સામેની ટેસ્ટ મેચમાં નબીને ટીમ ઈન્ડિયાની જર્સી પહેરવાનો મોકો મળશે. પરંતુ જ્યારે ટીમની યાદી બહાર આવી ત્યારે તેનું નામ ગાયબ હતું. આનાથી માત્ર ઓકિબ જ નહીં, પરંતુ ભારતીય ક્રિકેટના જનકો પણ સ્તબ્ધ થઈ ગયા છે.
“આ કેવો ન્યાય?”દિલીપ વેંગસરકરનો પસંદગીકારો પર સીધો પ્રહાર
ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પસંદગીકાર રહી ચૂકેલા દિલીપ વેંગસરકર આ નિર્ણયથી અત્યંત ગુસ્સામાં છે. ‘ધ ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયા’ સાથેની ખાસ વાતચીતમાં તેમણે પસંદગી સમિતિના માપદંડો પર આકરા પ્રહારો કર્યા હતા. વેંગસરકરે કહ્યું:
“પસંદગીકારોનો ઓકિબ નબીને અવગણવાનો આ નિર્ણય એકદમ વાહિયાત, અતાર્કિક અને મૂંઝવણભર્યો છે. હું પૂછવા માંગુ છું કે આ કેવા પ્રકારની પસંદગી પ્રક્રિયા છે? આ બિલકુલ સ્વીકાર્ય નથી. આ એક એવા ખેલાડી સાથે ઘોર અન્યાય છે જેણે સિઝનભર લોહી-પરસેવો એક કર્યો છે.”
તેમણે ઉમેર્યું કે, “જરા વિચારો કે અત્યારે નબીના મન પર શું વીતી રહી હશે? જે ખેલાડી રણજી ટ્રોફીમાં 60 વિકેટ લે છે, તે બાકીના તમામ દાવેદારો કરતાં રેસમાં આગળ હોવો જોઈએ. જો ઘરેલુ ક્રિકેટના પ્રદર્શનને જ માપદંડ ન માનવામાં આવતું હોય, તો પછી BCCI એ આટલી મોટી ટૂર્નામેન્ટ્સ યોજવાનું જ બંધ કરી દેવું જોઈએ.”
સ્પીડ વિરુદ્ધ વિકેટ લેવાની કળા: વેંગસરકરની સચોટ દલીલ
આજકાલ પસંદગીકારો અવારનવાર 140-145 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરનારા બોલરો તરફ વધુ આકર્ષાય છે, ભલે તેમની પાસે લાઇન અને લેન્થ ન હોય. આ મુદ્દે વેંગસરકરે નબીનો બચાવ કરતા કહ્યું કે, “નબી કદાચ 130 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે બોલિંગ કરતો હશે, પરંતુ મહત્વની બાબત એ છે કે તેની પાસે વિકેટ લેવાની અદભુત ક્ષમતા અને સાતત્ય (Consistency) છે. તમે બોલરને તેની વિકેટ ઝડપવાની કુશળતાના આધારે પસંદ કરો છો, માત્ર સ્પીડના આધારે નહીં.”
તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે જ્યારે કોઈ ખેલાડી તેના કરિયરના સર્વશ્રેષ્ઠ ફોર્મમાં હોય, ત્યારે જ તેને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે લાવવાનો યોગ્ય સમય હોય છે. જો તમે તેની ફિટનેસ, આત્મવિશ્વાસ કે રમત પ્રત્યેની ભૂખ મરી જાય ત્યાં સુધી રાહ જોશો, તો દેશ એક મહાન પ્રતિભા ગુમાવી બેસશે.
શું આઈપીએલ (IPL) ના ફ્લોપ શોનો ભોગ બન્યો નબી?
ઓકિબ નબીને ટેસ્ટ ટીમમાં સ્થાન ન મળવા પાછળનું અસલી કારણ શું હોઈ શકે? રમત જગતમાં ચર્ચા છે કે ચાલુ ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) માં તેનું નબળું પ્રદર્શન આ માટે જવાબદાર હોઈ શકે છે. આઈપીએલની આ સિઝનમાં નબીને ચાર મેચમાં રમવાની તક મળી છે, પરંતુ તે એક પણ વિકેટ લઈ શક્યો નથી. એટલું જ નહીં, તેણે 11.45 ના અત્યંત મોંઘા ઈકોનોમી રેટથી રન આપ્યા છે. માત્ર ધર્મશાલાની ઝડપી પીચ પર તે થોડો પ્રભાવશાળી દેખાયો હતો, બાકીની મેચોમાં તે સંઘર્ષ કરતો જોવા મળ્યો છે.
પરંતુ અહીં મોટો સવાલ એ ઊભો થાય છે કે, શું પાંચ દિવસની રેડ-બોલ (Red-ball) ટેસ્ટ ક્રિકેટ માટેની ટીમ પસંદ કરતી વખતે 20 ઓવરના વ્હાઇટ-બોલ (White-ball) ફોર્મેટના પ્રદર્શનને આધાર બનાવવો કેટલો યોગ્ય છે? ક્રિકેટ નિષ્ણાતો માને છે કે ટી-20 અને ટેસ્ટ ક્રિકેટ બંને સાવ અલગ રમતો છે અને બંનેના પ્રદર્શનને મિક્સ કરવું એ ખેલાડીની કારકિર્દી સાથે રમત કરવા બરાબર છે.
સૌરવ ગાંગુલી અને ઇરફાન પઠાણ પણ હતા સમર્થનમાં
આ વર્ષની શરૂઆતમાં જ્યારે જમ્મુ-કાશ્મીરે રણજી ટ્રોફીની ફાઇનલ જીતી, ત્યારે ભારતના પૂર્વ કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલીએ નબીના વખાણ કર્યા હતા અને તેને ટૂંક સમયમાં જ ટીમ ઇન્ડિયામાં સ્થાન મળવાની આશા વ્યક્ત કરી હતી. તે જ સમયે, જમ્મુ-કાશ્મીર ક્રિકેટ સાથે લાંબા સમય સુધી જોડાયેલા રહેલા પૂર્વ ઓલરાઉન્ડર ઇરફાન પઠાણ પણ નબીના મોટા સમર્થક રહ્યા છે. પઠાણે નબીની સ્વિંગ અને પરિસ્થિતિને સમજવાની ક્ષમતાની પ્રશંસા કરી હતી. થોડા મહિના પહેલા સુધી જે ખેલાડીનું ડેબ્યૂ નિશ્ચિત જણાતું હતું, આજે તે અચાનક પસંદગીકારોની નજરમાંથી ઉતરી ગયો છે.
મુંબઈના પૂર્વ દિગ્ગજ શિશિર હટંગડીની નારાજગી
માત્ર વેંગસરકર જ નહીં, મુંબઈના પૂર્વ રણજી ખેલાડી શિશિર હટંગડીએ પણ પસંદગીકારોની આ નીતિ સામે નારાજગી વ્યક્ત કરી છે. તેમણે ટિપ્પણી કરતા કહ્યું:
“ઓકિબ નબીને ટીમમાંથી બહાર રાખવાનો નિર્ણય ખરેખર ચોંકાવનારો છે. જો આપણે રણજી ટ્રોફીને ભારતીય ક્રિકેટની સર્વોચ્ચ ઘરેલુ સ્પર્ધા માનતા હોઈએ, તો આપણે તેના પ્રદર્શનનું સન્માન કરવું જ પડશે. જે ખેલાડીએ રેડ-બોલ ક્રિકેટમાં આટલું અદભુત સાતત્ય બતાવ્યું છે, તેને તમે આ રીતે નજરઅંદાજ ન કરી શકો.”
