ચૂંટણી લડવાનો અધિકાર: ઉમેદવાર માટે નાગરિકતા, ઉંમર અને ગેરલાયકાતના માપદંડ શું છે?
ભારતના ચૂંટણી પંચ (ECI) એ “ઉમેદવારો માટે હેન્ડબુક 2023” જારી કર્યું છે, જે લોકસભા અથવા વિધાનસભાની ચૂંટણી લડનારા વ્યક્તિઓ માટે કડક માર્ગદર્શિકા નક્કી કરે છે. આ વ્યાપક દસ્તાવેજ પારદર્શિતા, નાણાકીય જવાબદારી અને આદર્શ આચારસંહિતા (MCC) નું પાલન કરવા પર ભાર મૂકે છે, જે ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં વધુ પ્રામાણિકતા માટે દબાણનો સંકેત આપે છે.
હેન્ડબુકમાં પાત્રતા માટેની વ્યાપક આવશ્યકતાઓની વિગતો આપવામાં આવી છે, ઉમેદવારોને ચેતવણી આપવામાં આવી છે કે પ્રક્રિયાનું કડક પાલન કરવું સર્વોપરી છે, કારણ કે અધૂરા સબમિશન અથવા ફરજિયાત દસ્તાવેજો સબમિટ ન કરવાથી ઉમેદવારી પત્રો અસ્વીકાર થઈ શકે છે.
નામાંકન અને સોગંદનામાનું પાલન કડક
ચૂંટણી ઇચ્છતા ઉમેદવારોએ બંધારણીય અને વૈધાનિક લાયકાતોને પૂર્ણ કરવી જોઈએ અને ગેરલાયકાતનો ભોગ બનવું જોઈએ નહીં. એક મહત્વપૂર્ણ પ્રારંભિક પગલું ફોર્મ 26 માં વૈધાનિક સોગંદનામાનું કાળજીપૂર્વક ફાઇલિંગ છે.
ECI સ્પષ્ટપણે આદેશ આપે છે કે સોગંદનામામાં બધા કૉલમ ભરવા જ જોઈએ; આમ કરવામાં નિષ્ફળ રહેવાથી, અથવા ફક્ત ટિક અથવા ડેશ ચિહ્ન મૂકવાની મંજૂરી નથી. જો માહિતી અપ્રસ્તુત હોય, તો ઉમેદવારોએ ‘NIL’ અથવા ‘લાગુ પડતું નથી’ લખવું જોઈએ. આ નોટરાઇઝ્ડ સોગંદનામું ઉમેદવારી નોંધાવવાની છેલ્લી તારીખે બપોરે 3:00 વાગ્યા સુધીમાં દાખલ કરવું આવશ્યક છે.
સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદા પછી, જે ઉમેદવારો પર ફોજદારી કેસ ચાલી રહ્યા છે – કાં તો પેન્ડિંગ છે અથવા ભૂતકાળમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા છે – તેમણે આ વિગતો જાહેર કરવી આવશ્યક છે. તેમણે પ્રચાર સમયગાળા દરમિયાન ઓછામાં ઓછી ત્રણ અલગ અલગ તારીખે અખબારો અને ટીવી ચેનલોમાં વ્યાપક પ્રચાર માટે આ માહિતી ઘાટા અક્ષરોમાં પ્રકાશિત કરવી જરૂરી છે. નિર્ધારિત પ્રકાશન ફોર્મેટ (ફોર્મેટ C-1) નો ઉપયોગ કરવો આવશ્યક છે.
ઉમેદવારી પ્રક્રિયા માટે, ઉમેદવારોએ તેમના કાગળો દાખલ કર્યા પછી પરંતુ ચકાસણી માટે નિર્ધારિત તારીખ પહેલાં શપથ અથવા પ્રતિજ્ઞા લેવી આવશ્યક છે. વધુમાં, પ્રતિબંધો ઉમેદવારના કાફલાને રિટર્નિંગ ઓફિસર (RO) ઓફિસની 100-મીટરની પરિઘની અંદર મહત્તમ ત્રણ વાહનો સુધી મર્યાદિત કરે છે, અને ઉમેદવારી નોંધાવવા માટે ફક્ત પાંચ વ્યક્તિઓ (ઉમેદવાર સહિત) ઓફિસમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી છે.
મની પાવર પર અંકુશ: કડક નાણાકીય દેખરેખ
હેન્ડબુકનું મુખ્ય ધ્યાન “મની પાવર પર અંકુશ” પર છે, જે નિષ્પક્ષ ચૂંટણી માટે એક મહત્વપૂર્ણ પૂર્વશરત માનવામાં આવે છે.
નાણાકીય દેખરેખને સક્ષમ બનાવવા માટે, દરેક ઉમેદવારે તેમના ઉમેદવારી પત્રો દાખલ કરવાના ઓછામાં ઓછા એક દિવસ પહેલા ચૂંટણી ખર્ચ માટે એક અલગ અને સમર્પિત બેંક ખાતું ખોલવું આવશ્યક છે. પ્રચાર સંબંધિત તમામ વ્યવહારો આ ખાતામાંથી જ થવા જોઈએ.
આ ખાતું પ્રચાર સમયગાળા દરમિયાન ઓછામાં ઓછા ત્રણ વખત ખર્ચ નિરીક્ષક અથવા નિયુક્ત ચૂંટણી અધિકારીઓ દ્વારા ફરજિયાત નિરીક્ષણને પાત્ર છે. ₹10,000 થી વધુનો કોઈપણ ખર્ચ આ ખાતામાંથી એકાઉન્ટ પેયી ચેક અથવા ઇલેક્ટ્રોનિક મોડ દ્વારા કરવો આવશ્યક છે.
નાણાકીય પાલન માટે જોખમ ઊંચું છે: પરિણામો જાહેર થયાના 30 દિવસની અંદર જિલ્લા ચૂંટણી અધિકારી (DEO) સમક્ષ ચૂંટણી ખર્ચનો સાચો હિસાબ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળતા, લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, 1951 ની કલમ 10A હેઠળ ત્રણ વર્ષ માટે ગેરલાયક ઠરાવવામાં આવી શકે છે.
ઝુંબેશ અને આચાર નિયમો
ચૂંટણીની જાહેરાત પછી આદર્શ આચાર સંહિતા (MCC) અમલમાં આવે છે અને રાજકીય પક્ષો અને ઉમેદવારોના વર્તનને નિયંત્રિત કરે છે.
ઉમેદવારો અને તેમના એજન્ટો શાંતિપૂર્ણ અને નૈતિક પ્રચાર સુનિશ્ચિત કરવા માટે જવાબદાર છે, જેમ કે પ્રવૃત્તિઓ પર પ્રતિબંધોનું પાલન કરે છે:
ચૂંટણી પ્રચાર માટે ધાર્મિક સ્થળો (મંદિરો, મસ્જિદો, ચર્ચ) નો ઉપયોગ.
ભ્રષ્ટાચાર અથવા ચૂંટણી ગુનાઓમાં સામેલ થવું, જેમ કે લાંચ, અયોગ્ય પ્રભાવ, અથવા નાગરિકોના વર્ગો વચ્ચે નફરતને પ્રોત્સાહન આપવું.
મતદાન સમાપ્ત થયાના 48 કલાક પહેલા જાહેર સભાઓ અથવા સરઘસો યોજવા.
વધુમાં, ઇલેક્ટ્રોનિક મીડિયા (સોશિયલ મીડિયા સહિત) માં તમામ રાજકીય જાહેરાતો માટે મીડિયા સર્ટિફિકેશન અને મોનિટરિંગ કમિટી (MCMC) દ્વારા પૂર્વ-પ્રમાણપત્રની જરૂર છે.
EVM અને VVPAT ની અખંડિતતા
મતદાન પ્રક્રિયામાં વિશ્વાસ જાળવી રાખવા માટે, હેન્ડબુક ઇલેક્ટ્રોનિક વોટિંગ મશીનો (EVM) અને વોટર વેરિફાઇબલ પેપર ઓડિટ ટ્રેઇલ (VVPAT) યુનિટ્સ સંબંધિત કડક પ્રોટોકોલની વિગતો આપે છે:
તૈયારી અને રેન્ડમાઇઝેશન: EVMs અધિકૃત ઇજનેરો દ્વારા પ્રથમ સ્તરની ચકાસણી (FLC)માંથી પસાર થાય છે અને ચોક્કસ મતદાન મથકોને ફાળવતા પહેલા, ખાસ કરીને ઉમેદવારો/પ્રતિનિધિઓની હાજરીમાં, રેન્ડમાઇઝેશનના બે તબક્કામાંથી પસાર થાય છે.
મોક પોલ: દરેક મતદાન મથક પર વાસ્તવિક મતદાન શરૂ થવાના 90 મિનિટ પહેલા ફરજિયાત મોક પોલ હાથ ધરવામાં આવવો જોઈએ, પ્રાધાન્યમાં ઓછામાં ઓછા બે ઉમેદવારોના મતદાન એજન્ટોની હાજરીમાં. આ ચકાસે છે કે મશીન કાર્યરત ક્રમમાં છે અને તેમાં શૂન્ય પૂર્વ મતો છે.
સુરક્ષા: મતદાનના અંતે EVM અને VVPATs તેમના કેરીંગ કેસોમાં સીલ કરવામાં આવે છે, મતદાન એજન્ટોને તેમના સીલ લગાવવાની પરવાનગી હોય છે. મતદાન એજન્ટોને મતદાન મશીનોને સ્ટોરેજ સેન્ટરો સુધી લઈ જતા વાહનો સાથે જવાની પણ મંજૂરી છે.
જો કોઈ મતદાર એવો આક્ષેપ કરે કે VVPAT સ્લિપમાં તેમણે જે ઉમેદવારને મત આપ્યો છે તેના સિવાય કોઈ અન્ય ઉમેદવાર દેખાય છે, તો પ્રિસાઇડિંગ ઓફિસરે નિયમ 49MA હેઠળની પ્રક્રિયાનું પાલન કરવું જોઈએ, જેમાં ટેસ્ટ વોટનો સમાવેશ થાય છે. ગણતરીમાં, જો ફરજિયાત ચકાસણીમાં EVM ગણતરી અને VVPAT પેપર સ્લિપ ગણતરી વચ્ચે કોઈ વિસંગતતા જોવા મળે છે, તો પેપર સ્લિપ ગણતરી માન્ય રહેશે.
હેન્ડબુકમાં દર્શાવેલ ઝીણવટભર્યા નિયમો ચૂંટણી ચલાવવા માટે ECI ના બ્લુપ્રિન્ટ તરીકે સેવા આપે છે, ખાતરી કરે છે કે ઉમેદવારો તેમની જવાબદારીઓને સંપૂર્ણપણે સમજે છે, ચૂંટણી પ્રક્રિયાને કમિશન દ્વારા ઇચ્છિત “મુક્ત, ન્યાયી અને શાંતિપૂર્ણ ચૂંટણી” માં રૂપાંતરિત કરે છે.
