કોણ હતા અરુણ ખેત્રપાલ? જેમના બલિદાન પર બની છે ફિલ્મ ‘ઇક્કીસ’, રુંવાડા ઉભા કરી દેશે આ વીરની વાર્તા
ભારતીય સિનેમામાં યુદ્ધ અને વીરતાની વાર્તાઓએ હંમેશા દર્શકોના દિલ જીત્યા છે, પરંતુ કેટલીક વાર્તાઓ એટલી પ્રેરણાદાયી હોય છે કે તે ઇતિહાસના પાનાઓમાંથી નીકળીને આપણા રુંવાડા ઉભા કરી દે છે. આવી જ એક અનકહી ગૌરવગાથા છે સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ અરુણ ખેત્રપાલની.
શ્રીરામ રાઘવનના નિર્દેશનમાં બનેલી ફિલ્મ ‘ઇક્કીસ – ધ અનટોલ્ડ ટ્રુ સ્ટોરી ઓફ સેકન્ડ લેફ્ટનન્ટ અરુણ ખેત્રપાલ’ હવે મોટા પડદા પર આવવા માટે તૈયાર છે. આ વોર ડ્રામામાં સદીના મહાનાયક અમિતાભ બચ્ચનના દોહિત્ર અગસ્ત્ય નંદાએ શહીદ અરુણ ખેત્રપાલની ભૂમિકા ભજવી છે. આ ફિલ્મ માત્ર એક સૈનિકની વીરતાની વાર્તા નથી, પરંતુ તે દિગ્ગજ અભિનેતા ધર્મેન્દ્રની છેલ્લી ફિલ્મ હોવાને કારણે પણ ખાસ છે. ચાલો વિગતવાર જાણીએ તે જાંબાઝ સૈનિક વિશે, જેમણે 21 વર્ષની ઉંમરે દેશ માટે પોતાનું સર્વસ્વ ન્યોછાવર કરી દીધું.
પુણેના લાલથી ભારતીય સેનાના ‘ટાઈગર’ સુધીની સફર
પુણેના લાલથી ભારતીય સેનાના ‘ટાઈગર’ સુધીની સફરઅરુણ ખેત્રપાલનો જન્મ 14 ઓક્ટોબર 1950ના રોજ મહારાષ્ટ્રના પુણેમાં એક સૈન્ય પરિવારમાં થયો હતો. તેમના પિતા બ્રિગેડિયર એમ.એલ. ખેત્રપાલ હતા, તેથી દેશભક્તિ તેમના લોહીમાં હતી. તેમણે ધ લોરેન્સ સ્કૂલ, સનાવરથી તેમનું શાળાકીય શિક્ષણ પૂરું કર્યું અને બાદમાં નેશનલ ડિફેન્સ એકેડમી (NDA) અને ઇન્ડિયન મિલિટરી એકેડમી (IMA) માં તાલીમ મેળવી.
1971માં, તેમને ભારતીય સેનાની પ્રતિષ્ઠિત ‘પૂના હોર્સ’ (Poona Horse) રેજિમેન્ટમાં કમિશન મળ્યું. તેમની વીરતાની સફર માત્ર થોડા જ મહિનાઓની હતી, પરંતુ તેની અસર સદીઓ સુધી રહેવાની હતી.
1971નું યુદ્ધ અને બસંતરનો મોરચો
ફિલ્મ ‘ઇક્કીસ’ મુખ્યત્વે 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ દરમિયાન શકરગઢ સેક્ટરમાં થયેલી ‘બેટલ ઓફ બસંતર’ (Battle of Basantar) પર કેન્દ્રિત છે. પાકિસ્તાને ભારતીય સરહદની અંદર ઘૂસણખોરી કરવા માટે ટેન્કોની એક વિશાળ સેના મોકલી હતી. તે સમયે અરુણ ખેત્રપાલ ત્યાં તૈનાત હતા.
જ્યારે પાકિસ્તાની સેનાની ટેન્કોએ ભારતીય ચોકીઓ પર હુમલો કર્યો, ત્યારે અરુણ ખેત્રપાલ પોતાની ટેન્ક ‘ફામગુસ્તા’ સાથે દુશ્મનનો મુકાબલો કરવા નીકળી પડ્યા. દુશ્મનોની સંખ્યા ઘણી વધારે હતી, પરંતુ અરુણના હોંસલા તેનાથી પણ વધુ ઊંચા હતા.
અદમ્ય સાહસ: આગની જ્વાળાઓ વચ્ચે પણ કદમ ન રોકાયા
યુદ્ધના મેદાનમાં એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે અરુણ ખેત્રપાલની ટેન્ક પર દુશ્મનોએ સીધો હુમલો કર્યો અને તેમની ટેન્કમાં આગ લાગી ગઈ. તેમના વરિષ્ઠ અધિકારીએ તેમને પાછળ હટવા અને ટેન્ક છોડી દેવાનો આદેશ આપ્યો. પરંતુ અરુણ ખેત્રપાલે રેડિયો પર આપેલો જવાબ આજે પણ ભારતીય સૈન્ય ઇતિહાસના સૌથી પ્રસિદ્ધ વાક્યોમાંનો એક છે:
“મારી ગન હજુ કામ કરી રહી છે અને હું દુશ્મનનો ખાતમો કરીશ.”
તેમણે પોતાનો રેડિયો બંધ કરી દીધો અને સળગતી ટેન્કમાંથી દુશ્મનની 10 થી વધુ પાકિસ્તાની ટેન્કોનો નાશ કર્યો. તેમણે ત્યાં સુધી હાર ન માની જ્યાં સુધી દુશ્મનની છેલ્લી ટુકડી ત્યાંથી ભાગી ન ગઈ. આ સંઘર્ષ દરમિયાન તેઓ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા અને વીરગતિ પામ્યા.
પરમવીર ચક્ર મેળવનાર સૌથી યુવા સૈનિક
પરમવીર ચક્ર મેળવનાર સૌથી યુવા સૈનિકઅરુણ ખેત્રપાલના આ સર્વોચ્ચ બલિદાન માટે તેમને મરણોત્તર ભારતના સર્વોચ્ચ સૈન્ય સન્માન ‘પરમવીર ચક્ર’ (Param Vir Chakra) થી નવાજવામાં આવ્યા હતા. માત્ર 21 વર્ષની ઉંમરે આ સન્માન મેળવનાર તેઓ ભારતના સૌથી નાની ઉંમરના યોદ્ધા બન્યા. આજે પણ એનડીએ (NDA) ના પરેડ ગ્રાઉન્ડ અને ઘણી સૈન્ય સંસ્થાઓમાં તેમની પ્રતિમાઓ યુવા કેડેટ્સને પ્રેરણા આપે છે.
ફિલ્મ ‘ઇક્કીસ’ વિશે રસપ્રદ તથ્યો
ફિલ્મનું નામ ‘ઇક્કીસ’ બે કારણોસર રાખવામાં આવ્યું છે— પહેલું, અરુણ ખેત્રપાલની ઉંમર (21 વર્ષ) અને બીજું, તેમના અદમ્ય સાહસનું સન્માન.
-
અભિનય અને નિર્દેશન: ‘અંધાધૂન’ અને ‘બદલાપુર’ જેવી ફિલ્મો આપનાર શ્રીરામ રાઘવને આનું નિર્દેશન કર્યું છે. અગસ્ત્ય નંદાએ આ ભૂમિકા માટે સખત સૈન્ય તાલીમ લીધી છે.
-
સ્ટાર કાસ્ટ: અગસ્ત્ય નંદાની સાથે ફિલ્મમાં જયદીપ અહલાવત, સિમર ભાટિયા અને દિવંગત ધર્મેન્દ્ર મહત્વની ભૂમિકામાં જોવા મળશે. ધર્મેન્દ્રએ ફિલ્મમાં અરુણ ખેત્રપાલના પિતાની ભૂમિકા ભજવી છે.
-
રિલીઝ ડેટ: આ ફિલ્મ 1 જાન્યુઆરી 2026 ના રોજ સિનેમાઘરોમાં દસ્તક દેશે. નવા વર્ષની શરૂઆત માટે આનાથી વધુ સારી અને પ્રેરણાદાયી ફિલ્મ બીજી કોઈ હોઈ શકે નહીં.
નિષ્કર્ષ
અરુણ ખેત્રપાલની વાર્તા માત્ર યુદ્ધ જીતવાની વાર્તા નથી, પરંતુ તે એ જુસ્સાની વાર્તા છે જ્યાં એક યુવાન પોતાની વ્યક્તિગત ખુશીઓ અને ભવિષ્યને દેશની સુરક્ષા માટે હસતા-હસતા બલિદાન કરી દે છે. ફિલ્મ ‘ઇક્કીસ’ દ્વારા ફરી એકવાર આખો દેશ તે ‘રિયલ લાઈફ હીરો’ને યાદ કરશે, જેના કારણે આજે આપણે શાંતિથી જીવી રહ્યા છીએ.
