અંતરિક્ષથી પૃથ્વી તરફ બે ખતરનાક મોટા એસ્ટરોઇડ એટલે કે ક્ષુદ્ર ગ્રહ પૃથ્વી તરફ આવી રહ્યાં છે. પ્રથમ આજે મોડી રાત્રે કોઇ પણ સમયે પૃથ્વી પાસેથી પસાર થઇ જશે અને બીજો 6 મે, ગુરુવારના રોજ સાંજે 6:30 વાગ્યે પાસેથી પસાર થઇ જશે. અમેરિકી સ્પેસ એજન્સીએ તેને સંભવિત જોખમ એસ્ટરોઇડ કહ્યાં છે. આનો અર્થ એ કે, તે ખતરનાક હોઇ શકે છે. કારણ કે તે પૃથ્વીથી 74.79 લાખ કિલોમીટરની આસપાસથી પસાર થશે. આ અંતર અવકાશમાં ખૂબ જ નાનું માનવામાં આવે છે કારણ કે એસ્ટરોઇડ્સ હજારો કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે ઉડે છે.નાસાના સેન્ટર ફોર નીઅર અર્થ ઓબ્જેક્ટ્સ સ્ટડીઝ (CNEOS) ના અનુસાર, અનેક વખત એસ્ટરોઇડ્સ પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થઇને નીકળ્યાં છે. ત્યાર બાદ તેઓ સૂર્યની કક્ષામાં ચાલ્યા જાય છે. જો બે એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી તરફ આવી રહ્યાં છે તો તેનું નામ છે 2021 HC3 અને 2021 AE4. આમ તો આ બંને પૃથ્વીના માણસોના હિસાબથી ચંદ્રના અંતર કરતા લગભગ 18 ગણા વધારે હશે. પરંતુ જગ્યા અનુસાર, આ અંતર ખૂબ વધારે નથી.
એસ્ટરોઇડનું અંતર એસ્ટ્રોનોમિકલ યુનિટ્સ (AU) દ્વારા માપવામાં આવે છે. ત્યારે અહીં જાણીશું કે, કયો એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીથી કેટલાં અંતરેથી પસાર થશે. 2021 HC3 આજની રાત એટલે કે, 0.047 AU એટલે કે 70.31 લાખ કિ.મીના આ અંતરથી એસ્ટરોઇડ અંદાજે 460 ફૂટ વ્યાસનો પથ્થર છે. જો કે, આનો સાચો અંદાજો તો નથી લગાવી શકાય એમ, તે 984 ફીટ મોટો પણ હોઇ શકે છે. એટલે કે, એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડીંગથી પણ મોટો. બીજો એસ્ટરોઇડ 2021 AE4 ગુરુવારના રોજ 6 મેના રોજ રાત્રીના અંદાજે 9 વાગ્યે પૃથ્વી પાસેથી પસાર થશે. તેની ગતિ પ્રતિ કલાક 32,652 કિલોમીટર છે. તે 9.07 કિલોમીટર પ્રતિ સેકન્ડ છે. તેનો આકાર 120 મીટરથી 260 મીટરની વચ્ચે હોઇ શકે છે એટલે કે 393.70 ફૂટથી 853 ફીટ સુધી. CNEOS અનુસાર, એક એસ્ટરોઇડ કે જે 328 ફૂટ એટલે કે 100 મીટરથી પણ વધારે મોટો હોય છે, જેનાથી પૃથ્વી પર મોટો ખતરો રહે છે. જો કે, પૃથ્વી પર એસ્ટરોઇડ મોટા સ્તરનું નુકસાન 10 હજાર વર્ષમાં એક વાર કરે છે. જો એક કિલોમીટર આકારવાળો કોઇ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીને ટકરાય છે, તો તે આખી પૃથ્વી પર તબાહી મચાવી શકે છે. જો કે, આટલો મોટો એસ્ટરોઇડ હજી સુધી પૃથ્વી સાથે કરોડો વર્ષોમાં ક્યારેય પણ ટકરાયો નથી.
