ICCના નવા રાઇટ્સ માટે કોઈ તૈયાર નથી: Sony, Netflix અને Amazon ‘ઓવરપ્રાઇઝિંગ’ના કારણે બોલી લગાવવાથી દૂર
બ્રોડકાસ્ટર જિયોસ્ટારે તેના ચાર વર્ષના ભારત મીડિયા રાઇટ્સ કોન્ટ્રાક્ટના બાકીના બે વર્ષમાંથી ખસી જવાનો ઇરાદો ઔપચારિક રીતે જાહેર કર્યા પછી, આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) એક મોટા નાણાકીય પડકારનો સામનો કરી રહી છે, જેમાં તેમણે ઊંડા નાણાકીય નુકસાનનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. આ ઘટનાક્રમથી ખૂબ જ અપેક્ષિત ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026 ક્રિકેટના સૌથી મહત્વપૂર્ણ બજારમાં પ્રસારણ ગેપના જોખમમાં મૂકે છે.
શરૂઆતમાં 2024-2027 ચક્ર માટે $3 બિલિયનનું મૂલ્ય ધરાવતો આ કરાર રિલાયન્સ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ દ્વારા નિયંત્રિત જિયોસ્ટાર માટે નોંધપાત્ર નાણાકીય બોજ બની ગયો. કંપનીને ડિઝનીના સ્ટાર ઇન્ડિયા પાસેથી અધિકારો વારસામાં મળ્યા હતા, જે પાછળથી Viacom18 સાથે મર્જ થયા હતા. ZEE-સોની મર્જર તૂટી પડતાં ZEE એન્ટરટેઈનમેન્ટે લગભગ $1.5 બિલિયનમાં ટીવી રાઇટ્સ સબ-લાઇસન્સ આપવાની પ્રતિબદ્ધતામાંથી પીછેહઠ કર્યા પછી જિયોસ્ટારનો તણાવ નોંધપાત્ર રીતે વધી ગયો.
JioStar ના આંતરિક દસ્તાવેજો નાણાકીય પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. કંપનીએ 2024-25 નાણાકીય વર્ષમાં “ભારે રમતગમતના કરારો” પર અપેક્ષિત નુકસાન માટે તેની જોગવાઈઓ બમણી કરતાં વધુ વધારીને રૂ. 25,760 કરોડ કરી, જે એક વર્ષ અગાઉના રૂ. 12,319 કરોડ હતી. સ્ટાર ઇન્ડિયા (મર્જર પહેલાં) એ 31 માર્ચ, 2024 ના રોજ પૂરા થતા વર્ષ માટે રૂ. 12,548 કરોડનું એકલ ચોખ્ખું નુકસાન નોંધાવ્યું હતું, જે મુખ્યત્વે મોંઘા ICC મીડિયા-રાઇટ્સ સોદા સાથે જોડાયેલ રૂ. 12,319 કરોડની જોગવાઈને કારણે હતું. વધુમાં, ડોલરના વધતા દરોએ JioStar ના ડોલર-નિર્મિત ICC ચુકવણીઓ પર અસરકારક નાણાકીય બોજ આશરે $3.3 બિલિયન સુધી વધારી દીધો છે.
હૂંફાળા પ્રતિભાવ વચ્ચે ICC વિકલ્પોની શોધમાં
JioStar ના ઉપાડના સંકેતના પ્રતિભાવમાં, ICC એ ઝડપથી 2026-29 સમયગાળાને આવરી લેતા ભારતીય મીડિયા અધિકારો માટે નવી વેચાણ પ્રક્રિયા શરૂ કરી છે. સંચાલક મંડળ નવા અધિકાર ચક્ર માટે આશરે $2.4 બિલિયનની માંગ કરી રહ્યું છે.
ICC એ સોની પિક્ચર્સ નેટવર્ક્સ ઇન્ડિયા (SPNI), નેટફ્લિક્સ અને એમેઝોન પ્રાઇમ વિડીયો સહિતના મુખ્ય મીડિયા પ્લેયર્સનો સંપર્ક કર્યો છે. જોકે, ચર્ચાઓથી પરિચિત એક્ઝિક્યુટિવ્સ જણાવે છે કે આમાંથી કોઈ પણ પ્લેટફોર્મે નોંધપાત્ર રસ દાખવ્યો નથી, મુખ્યત્વે ઊંચી માંગણી કિંમતને કારણે. SPNI એશિયન ક્રિકેટ કાઉન્સિલ અને ઇંગ્લેન્ડ અને વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ જેવા અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય બોર્ડ માટે અધિકારો હોવા છતાં, ઊંચા ભાવને કારણે ક્રિકેટ રોકાણ પ્રત્યે રૂઢિચુસ્ત અભિગમ જાળવી રાખ્યો હોવાનું નોંધાયું છે. નેટફ્લિક્સ પ્રીમિયમ મનોરંજન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જ્યારે એમેઝોન પ્રાઇમ વિડીયોની ભારતમાં ક્રિકેટ સંડોવણી મર્યાદિત રહે છે.
બજાર નિર્ભરતા અને જાહેરાત કટોકટી
આ કટોકટી ભારતીય બજાર પર ક્રિકેટની અતિશય નિર્ભરતા દર્શાવે છે, જે ICC ની કુલ આવકના લગભગ 80% હિસ્સો ધરાવે છે.
વ્યાપક ભારતીય સ્પોર્ટ્સ મીડિયા લેન્ડસ્કેપ તીવ્ર દબાણ હેઠળ છે, જે સંભવિત બોલી લગાવનારાઓ તરફથી સાવચેતીભર્યું વલણ વધુ તીવ્ર બનાવે છે. નાણાકીય તાણમાં ફાળો આપતું એક મુખ્ય પરિબળ ડ્રીમ11 અને માય11સર્કલ જેવા વાસ્તવિક-મની ગેમિંગ પ્લેટફોર્મ પર પ્રતિબંધ છે, જે ક્રિકેટ માટે સૌથી મોટા જાહેરાતકર્તા હતા. ઉદ્યોગના અધિકારીઓનો અંદાજ છે કે આ પ્રતિબંધથી જાહેરાત આવકમાં આશરે $840 મિલિયન (રૂ. 7,000 કરોડ)નો તફાવત સર્જાયો છે જે પરંપરાગત બ્રાન્ડ્સ ભરી શક્યા નથી.
જ્યારે ICC કાયદેસર રીતે કહે છે કે JioStar 2027 સુધી કરાર પૂર્ણ કરવા માટે બંધાયેલો છે, ત્યારે વર્તમાન પરિસ્થિતિ રમતગમત મીડિયા ક્ષેત્રમાં વાસ્તવિકતા સુધારણાને રેખાંકિત કરે છે. વિશ્લેષકો લાંબા સમયથી મૂળ
3 બિલિયન મૂલ્યાંકનને અસાધારણ અને પ્રવર્તમાન બજાર બેન્ચમાર્કથી ડિસ્કનેક્ટેડ માનતા આવ્યા છે. JioStar ભારે નુકસાન શોષી લે છે, ત્યારે પણ ICC એ 2024 માં ∗∗∗474 મિલિયન સરપ્લસ** પોસ્ટ કર્યું, જે પ્રસારણકર્તાઓ માટે નહીં તો ગવર્નિંગ બોડી માટે ક્રિકેટની નફાકારકતા દર્શાવે છે.
રિપ્લેસમેન્ટ ખરીદનાર શોધવામાં ICC જે મુશ્કેલીનો સામનો કરી રહી છે તે સૂચવે છે કે ભારતમાં મોટા પાયે, ઉચ્ચ-જોખમી રમતગમત અધિકારોની બોલી લગાવવાના યુગમાં નોંધપાત્ર મંદીનો અનુભવ થઈ શકે છે.
