સુનીલ ગાવસ્કરના આકરા પ્રહાર: શું ભારત-પાકિસ્તાન ક્રિકેટ વચ્ચેના ‘રોમાન્સ’નો કાયમી અંત આવી ગયો છે?
ક્રિકેટ જગતના દિગ્ગજ ખેલાડી સુનીલ ગાવસ્કરની તાજેતરની ટિપ્પણીઓએ રમતગમતની દુનિયામાં ખળભળાટ મચાવી દીધો છે. જે ગાવસ્કર હંમેશા પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ સાથે મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો માટે જાણીતા હતા, તેમના વિચારોમાં આવેલો આ મોટો બદલાવ ઘણું બધું કહી જાય છે. ગાવસ્કરે પોતાના તાજેતરના કોલમમાં જે શબ્દો વાપર્યા છે, તે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના ક્રિકેટ સંબંધોના અંતનો સ્પષ્ટ સંકેત આપી રહ્યા હોય તેમ લાગે છે.
ગાવસ્કરની આકરી ટીકા અને આર્થિક પાસું
ગાવસ્કરે પોતાના લેખમાં ખૂબ જ ગંભીર મુદ્દો ઉઠાવ્યો છે. તેમણે લખ્યું છે કે, “ભલે આ અહેસાસ મોડો થયો હોય, પણ હવે એ સમજવાની જરૂર છે કે પાકિસ્તાની ખેલાડીને જે ફી આપવામાં આવે છે, તેના પર તે પોતાની સરકારને ઈન્કમ ટેક્સ ભરે છે. આ ટેક્સના પૈસાથી ત્યાંની સરકાર હથિયારો અને દારૂગોળો ખરીદે છે, જે આડકતરી રીતે ભારતીય સૈનિકો અને નાગરિકોના મોતનું કારણ બને છે.”
ગાવસ્કરની આ પ્રતિક્રિયા ત્યારે આવી જ્યારે ભારતીય માલિકીની ટીમ ‘સનરાઈઝર્સ લીડ્સ’ (જે ઈંગ્લેન્ડની ‘દ હન્ડ્રેડ’ લીગની ફ્રેન્ચાઈઝી છે) એ પાકિસ્તાની સ્પિનર અબરાર અહમદને આશરે ₹2.5 કરોડમાં પોતાની ટીમમાં સામેલ કર્યો. આ ફ્રેન્ચાઈઝી સન ગ્રુપની છે, જેનું નેતૃત્વ કલાનિધિ મારન અને કાવ્યા મારન કરે છે. ગાવસ્કરના મતે, ભલે સંસ્થા ભારતીય હોય કે તેની વિદેશી પેટાકંપની, જો તેનો માલિક ભારતીય છે તો તે અજાણતામાં ભારતીય જાનહાનિમાં ફાળો આપી રહ્યો છે.
મિત્રતાથી વિમુખ થવા પાછળનું કારણ
ગાવસ્કરના આ બદલાયેલા વલણથી ક્રિકેટ પ્રેમીઓ આશ્ચર્યમાં છે, કારણ કે ફેબ્રુઆરી 2025માં ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી દરમિયાન તેઓ વસીમ અકરમ અને વકાર યુનિસ સાથે એક ટીવી શોમાં હસતા-રમતા જોવા મળ્યા હતા. એટલું જ નહીં, તેમણે બાબર આઝમને બેટિંગ ટિપ્સ પણ આપી હતી અને જેલમમાં બંધ પૂર્વ વડાપ્રધાન ઈમરાન ખાનની તબિયત અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.
જોકે, મે 2025માં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ખેલાયેલા ટૂંકા યુદ્ધ ‘ઓપરેશન સિંદૂર’ પછી સ્થિતિ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ છે. આ ઘટના પછી ગાવસ્કરે એશિયા કપ દરમિયાન ભારતીય ખેલાડીઓના એ નિર્ણયનું સમર્થન કર્યું હતું કે તેઓ પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ સાથે હાથ મિલાવશે નહીં. સરહદ પર વધતા તણાવ અને પાકિસ્તાની પૂર્વ ખેલાડીઓ દ્વારા ભારત વિરુદ્ધ ઓકવામાં આવતા ઝેરને કારણે હવે ગાવસ્કર જેવા અનુભવી ખેલાડીએ પણ પોતાના સંબંધોને બાજુ પર મૂકવાનો નિર્ણય લીધો છે.
શું હવે મેદાન પર ફરી ક્યારેય મૈત્રી જોવા મળશે?
સુનીલ ગાવસ્કર માત્ર એક સફળ ક્રિકેટર જ નહીં, પણ દુનિયાભરમાં ક્રિકેટનો સૌથી પ્રભાવશાળી અવાજ માનવામાં આવે છે. જો તેઓ પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ સાથેની પોતાની જૂની યાદો અને ગાઢ મિત્રતાનું બલિદાન આપવા તૈયાર હોય, તો તે એક મોટી વાત છે. ઈન્ઝમામ-ઉલ-હક, આકિબ જાવેદ અને રાશિદ લતીફ જેવા ખેલાડીઓએ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતની સફળતા જોઈને જે નકારાત્મકતા ફેલાવી છે, તેની અસર હવે સ્પષ્ટ દેખાઈ રહી છે.
ગાવસ્કરનું આ કડક વલણ સૂચવે છે કે હવે બંને દેશો વચ્ચે ક્રિકેટ માત્ર એક રમત નથી રહી, પરંતુ તે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને સન્માનનો મુદ્દો બની ગઈ છે. જ્યારે ગાવસ્કર જેવા ગંભીર અને ભણેલા-ગણેલા વ્યક્તિ આ પ્રકારની ટિપ્પણી કરે, ત્યારે સમજવું જોઈએ કે હવે બંને ટીમો વચ્ચેનો પેલો જૂનો ‘આત્મીયતા’નો ભાવ હંમેશા માટે લુપ્ત થઈ ગયો છે.
