મનીષ પાંડેનો ‘સુપરમેન’ અવતાર: રાયપુરના મેદાનમાં ઝડપાયેલો એવો કેચ કે વિરાટ કોહલી પણ દંગ રહી ગયો!
આઈપીએલ (IPL) હંમેશા તેના રોમાંચક ફિનિશ અને ગગનચુંબી સિક્સર માટે જાણીતી છે, પરંતુ ક્યારેક મેદાન પર ફિલ્ડિંગ દરમિયાન એવી ક્ષણો સર્જાય છે જે બેટિંગ કે બોલિંગ કરતા પણ વધુ યાદગાર બની જાય છે. બુધવારે રાયપુરના શહીદ વીર નારાયણ સિંહ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમમાં કંઈક આવું જ જોવા મળ્યું. કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) અને રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) વચ્ચેની મેચમાં મનીષ પાંડેએ એક એવો કેચ ઝડપ્યો જેણે ક્રિકેટ પ્રેમીઓને જ નહીં, પણ મેદાન પર ઉભેલા દિગ્ગજ ખેલાડીઓને પણ અવાક કરી દીધા.
અનુભવનું ભાથું અને મેદાન પરની ચપળતા
મનીષ પાંડે આઈપીએલના ઈતિહાસમાં એવા જૂજ ખેલાડીઓમાંથી એક છે જેઓ પ્રથમ સીઝન (2008) થી આ લીગ સાથે જોડાયેલા છે. જોકે છેલ્લા કેટલાક સમયથી તેમને પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં સતત સ્થાન મળતું નથી, પરંતુ મનીષે સાબિત કરી દીધું છે કે ‘ક્લાસ’ ક્યારેય કાયમી હોતો નથી, તે હંમેશા પાછો ફરે છે. આ સીઝનમાં મનીષને માત્ર ત્રણ મેચ રમવાની તક મળી છે અને નસીબજોગે તેને હજુ સુધી બેટિંગ કરવાનો મોકો મળ્યો નથી. તેમ છતાં, જ્યારે ટીમ મુશ્કેલીમાં હોય અથવા મહત્વની વિકેટની જરૂર હોય, ત્યારે કેકેઆરના કેપ્ટન મનીષની ફિલ્ડિંગ ક્ષમતા પર પૂરો ભરોસો રાખે છે.
એ ક્ષણ જ્યારે સમય થંભી ગયો: ટિમ ડેવિડની વિકેટ
મેચની બીજી ઇનિંગમાં આરસીબી રન ચેઝ કરી રહી હતી. ટિમ ડેવિડ જેવો વિસ્ફોટક બેટ્સમેન ક્રીઝ પર હતો, જે કોઈપણ ક્ષણે મેચનું પાસું પલટવાની તાકાત રાખે છે. કાર્તિક ત્યાગી બોલિંગ કરી રહ્યો હતો. ત્યાગીએ ઓફ-સ્ટમ્પની બહાર થોડો શોર્ટ બોલ ફેંક્યો, જેના પર ડેવિડે જોરદાર કટ શોટ માર્યો. બોલ અત્યંત ગતિથી બેકવર્ડ પોઈન્ટ તરફ જઈ રહ્યો હતો. કોઈપણ જોનારને એમ જ લાગે કે આ ચોક્કસ બાઉન્ડ્રી જશે.
પરંતુ, ત્યાં મનીષ પાંડે ઉભો હતો. મનીષે પોતાની ડાબી બાજુ હવામાં પૂરેપૂરો લંબાઈને (Full Stretch) એક હાથે ડાઈવ લગાવી. બોલ તેની હથેળીમાં ફસાઈ ગયો અને જમીન પર પડતી વખતે પણ મનીષે અત્યંત સંયમ જાળવીને બોલને જમીનને અડવા દીધો નહીં. આ માત્ર કેચ નહોતો, પણ ફિલ્ડિંગની એક કળા હતી.
વિરાટ કોહલીનું રિએક્શન અને ખેલદિલી
આ અદભૂત કેચ જોઈને નોન-સ્ટ્રાઈકર એન્ડ પર ઉભેલા વિરાટ કોહલીના હોશ ઉડી ગયા હતા. વિરાટ મોં ખુલ્લું રાખીને મનીષ તરફ જોઈ રહ્યો હતો, જાણે તેને વિશ્વાસ ન થતો હોય કે કોઈ આટલી ઝડપી બોલને આ રીતે પકડી શકે. સોશિયલ મીડિયા પર વિરાટનું આ રિએક્શન તરત જ વાયરલ થઈ ગયું.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, વિરાટ કોહલીએ માત્ર આશ્ચર્ય જ વ્યક્ત ન કર્યું, પરંતુ એક સાચા સ્પોર્ટ્સમેનની જેમ તે મનીષ પાંડે પાસે ગયો અને તેને ગળે લગાવીને અભિનંદન પાઠવ્યા. ભલે બંને વિરોધી ટીમના હતા, પણ ક્રિકેટની આવી શ્રેષ્ઠતાની પ્રશંસા કરવામાં કોહલી ક્યારેય પાછળ પડતો નથી.
Virat Kohli 🤗 Manish Pandey pic.twitter.com/8K9lzP47ej
— Cricbuzz (@cricbuzz) May 14, 2026
થર્ડ અમ્પાયરની મહોર અને સીઝનનો સર્વશ્રેષ્ઠ કેચ
કેચ એટલો અવિશ્વસનીય હતો કે મેદાન પરના અમ્પાયરોએ પણ ચોકસાઈ માટે નિર્ણય થર્ડ અમ્પાયરને સોંપ્યો. રિપ્લેમાં સ્પષ્ટ દેખાતું હતું કે મનીષની આંગળીઓ બોલની નીચે હતી અને તેણે જમીનનો જરા પણ ટેકો લીધો ન હતો. આ જોતા જ સ્ટેડિયમમાં બેઠેલા હજારો પ્રેક્ષકો ‘મનીષ-મનીષ’ ના નારા લગાવવા માંડ્યા. ઘણા વિવેચકો અને પૂર્વ ખેલાડીઓનું માનવું છે કે આ માત્ર સીઝનનો જ નહીં, પણ આઈપીએલના ઈતિહાસના શ્રેષ્ઠ કેચમાંથી એક છે.
KKR માટે મનીષ પાંડેની ઉપયોગીતા
આ મેચમાં કેકેઆરએ પ્રથમ બેટિંગ કરતા 192 રન બનાવ્યા હતા. મોટા સ્કોર છતાં આરસીબી પાસે મજબૂત બેટિંગ લાઇનઅપ હતી. આવા સમયે ટિમ ડેવિડ જેવી વિકેટ ખૂબ કિંમતી હતી. મનીષ પાંડેએ પોતાની ફિલ્ડિંગથી સાબિત કર્યું કે ટીમમાં સ્થાન મેળવવા માટે માત્ર બેટ કે બોલની જરૂર નથી, જો તમારામાં જૂસ્સો હોય તો તમે માત્ર ફિલ્ડિંગથી પણ મેચ જીતાડી શકો છો.
