વિરાટ કોહલીનું બદલાયેલું વલણ: શું આ કોઈ તોફાન પહેલાની શાંતિ છે કે પછી મહાનિષ્ક્રમણની તૈયારી?
ક્રિકેટની દુનિયામાં વિરાટ કોહલી માત્ર એક નામ નથી, પણ એક આખી સંસ્કૃતિ છે. મેદાન પર પોતાની આક્રમકતા અને મેદાન બહાર પોતાના પ્રાઈવેટ લાઈફસ્ટાઈલ માટે જાણીતો આ ખેલાડી છેલ્લા કેટલાક સમયથી અચાનક બદલાયેલો જોવા મળી રહ્યો છે. વિરાટ કોહલી કંઈક મોટું કરવા જઈ રહ્યો છે, એ વાતના સંકેતો સ્પષ્ટ દેખાય છે, પરંતુ ક્રિકેટ રસિયાઓ માટે એક વાત સો ટકા પાકી છે – આ વાપસી ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તો બિલકુલ નથી જ. કોહલીનું વર્તમાન સોશિયલ મીડિયા વર્તન અને સાર્વજનિક નિવેદનો કહી રહ્યા છે કે તે મનમાં કોઈ મોટો પ્લાન બનાવીને બેઠો છે.
મૌનનો અંત: વિરાટ કોહલીનું આ નવું રૂપ શું સૂચવે છે?
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી આપણે જે વિરાટ કોહલીને જોતા આવ્યા છીએ, તે મીડિયા અને બિનજરૂરી ચર્ચાઓથી ઘણો દૂર રહેતો હતો. તે ફક્ત પોતાના બેટથી બોલવામાં માનતો હતો. પરંતુ આ વર્ષે વિરાટમાં એક સુખદ અને આશ્ચર્યજનક પરિવર્તન જોવા મળ્યું છે. તે હવે ખૂબ જ ખુલીને વાતો કરી રહ્યો છે. તાજેતરમાં જ એક પોડકાસ્ટ દરમિયાન તેણે મેનેજમેન્ટની કાર્યશૈલી સામે પણ આડકતરા પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા, જેનાથી ક્રિકેટ જગતમાં ગરમાવો આવી ગયો છે.
એટલું જ નહીં, તેણે ભૂતકાળના એવા નિર્ણયો પરથી પણ પડદો ઉઠાવ્યો જેના પર તે સામાન્ય રીતે મૌન રહેતો હતો – જેમ કે ભારતની ટેસ્ટ કેપ્ટનશીપ છોડવાનો તેનો વિવાદાસ્પદ નિર્ણય. તે એક સ્કૂલના કાર્યક્રમમાં મુખ્ય અતિથિ તરીકે ગયો, ત્યાં તેણે પોતાની નબળાઈઓ અને માનસિક સંઘર્ષ વિશે ખુલ્લા દિલથી વાત કરી. પોતાના બાળપણના કોચને મળવાનો એક લાગણીસભર વિડીયો પણ તેણે સોશિયલ મીડિયા પર શેર કર્યો. આ એ કોહલી નથી જેને આપણે ઓળખતા હતા. આ નવું પરિવર્તન દર્શાવે છે કે કદાચ તે પોતાના જીવનના એક નવા અધ્યાય તરફ આગળ વધી રહ્યો છે અને ભૂતકાળના ભારને હળવો કરી રહ્યો છે.
અટકળોનું બજાર ગરમ: પડદા પાછળ શું રંધાઈ રહ્યું છે?
મેદાન પર તો વિરાટ જે કરવા માટે જાણીતો છે તે અવિરત ચાલુ જ રાખે છે. આઈપીએલ (IPL) માં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (RCB) માટે રનની ટંકશાળ પાડવી તેના માટે હવે રમત વાત થઈ ગઈ છે. પરંતુ મેદાનની બહાર તેની પ્રવૃત્તિઓ જોઈને સવાલ થાય છે કે, શું કોઈ એવી જાહેરાત આવવાની છે જેના માટે ક્રિકેટ જગત હજુ તૈયાર નથી?
જ્યારે લોકોએ આવતા વર્ષે યોજાનારા આંતરરાષ્ટ્રીય ટૂર્નામેન્ટ્સ અને વર્લ્ડ કપમાં તેની ઉપલબ્ધતા વિશે સવાલો કર્યા, ત્યારે તેણે સ્પષ્ટ કર્યું કે તે હજી પણ સંપૂર્ણ રીતે પ્રેરિત છે. ચાહકો હજુ તો એકાદ વર્ષ પહેલાં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી તેના અચાનક નિવૃત્તિ લેવાના નિર્ણયને પચાવી શક્યા નથી, ત્યાં આ નવું વલણ કોઈ બીજા મોટા આંચકા અથવા આશ્ચર્યજનક નિર્ણય તરફ ઈશારો કરી રહ્યું છે.
ટેસ્ટ ક્રિકેટના દરવાજા કાયમ માટે બંધ: પુનરાગમનની કોઈ આશા નથી
તાજેતરમાં વિરાટના બાળપણના કોચ રાજકુમાર શર્માના એક ઈન્ટરવ્યુના ટીઝરે સોશિયલ મીડિયા પર ધૂમ મચાવી દીધી હતી. તેમાં તેમણે કહ્યું હતું કે “વાતચીત ચાલુ છે.” આ સાંભળીને પ્રશંસકોને આશા જાગી કે કદાચ વિરાટ ફરીથી ભારત વતી સફેદ જર્સીમાં ટેસ્ટ રમતો જોવા મળશે. પરંતુ આ વાતને બારીકાઈથી સમજવાની જરૂર છે. તે વાતચીતનો સંદર્ભ કંઈક અલગ જ હતો.
વાસ્તવિકતા એ છે કે વિરાટ કોહલી ટેસ્ટ ક્રિકેટના પ્રકરણને ક્યારનોય સમેટી ચૂક્યો છે. આ પાછળ તેની આત્મસન્માનની પ્રબળ ભાવના કામ કરે છે. છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં ટેસ્ટમાં તેની સરેરાશ ૩૨ ની આસપાસ રહી હતી, જે તેના પોતાના સર્વોચ્ચ ધોરણો કરતાં ઘણી ઓછી હતી. તે માનસિક રીતે થાક અનુભવી રહ્યો હતો અને ફોર્મેટની આકરી માંગને ન્યાય આપી શકતો નહોતો. જ્યારે તેને યોગ્ય લાગ્યું ત્યારે તેણે સન્માનપૂર્વક પદ છોડી દીધું જેથી તે પરિવાર અને ક્રિકેટ વચ્ચે સંતુલન જાળવી શકે. જો આજે તેને ટીમમાં પાછા આવવા માટે ફરીથી પોતાની જાતને સાબિત કરવા માટે કહેવામાં આવે, તો તે તેનું અપમાન ગણાશે. વિરાટ ક્યારેય પારોઠના પગલાં નહીં ભરે, તે ટેસ્ટમાં ક્યારેય પાછો નહીં આવે.
ગૌતમ ગંભીર અને અજિત અગરકરની નવી ત્રિપુટી અને ભવિષ્યનો રોડમેપ
ભારતીય ક્રિકેટના વર્તમાન માળખામાં હવે મોટા ફેરફારો થયા છે. મુખ્ય કોચ તરીકે ગૌતમ ગંભીર અને મુખ્ય પસંદગીકાર તરીકે અજિત અગરકરની જોડી ભારતીય ક્રિકેટને નવી દિશા આપી રહી છે. કોહલી સારી રીતે જાણે છે કે તેના પર તીણી નજર રાખવામાં આવી રહી છે. જ્યાં સુધી તેનું બેટ રન બનાવશે ત્યાં સુધી ટીમમાં તેનું સ્થાન અડગ છે, પરંતુ જે દિવસે ફોર્મ બગડશે, તે દિવસે પરિસ્થિતિ મુશ્કેલ બની શકે છે.
ગંભીર અને અગરકરે તાજેતરમાં કોહલીની ભવિષ્યની યોજનાઓ અને ખાસ કરીને વર્લ્ડ કપની તકો વિશે જે પ્રકારનું તટસ્થ કે અસ્પષ્ટ વલણ અપનાવ્યું છે, તેનાથી સ્પષ્ટ થાય છે કે મેનેજમેન્ટ હવે વિરાટથી આગળનું વિચારી રહ્યું છે. ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ ટેસ્ટ અને T20I માં યુવા ખેલાડીઓ સાથે આગળ વધી ચૂકી છે. હવે માત્ર વન-ડે (ODI) ફોર્મેટ જ એવું બચ્યું છે જ્યાં વિરાટનો દબદબો કાયમ છે.
વન-ડે ક્રિકેટ: વિરાટનું મનપસંદ સામ્રાજ્ય અને સચિનનો રેકોર્ડ
૨૦૧૦ ના દાયકાના અંત ભાગમાં કોહલીએ ક્રિકેટના ત્રણેય ફોર્મેટમાં ૫૦ થી વધુની સરેરાશ જાળવી રાખીને વિશ્વને આશ્ચર્યચકિત કર્યું હતું. જોકે, ખરાબ ફોર્મની અસર ટેસ્ટ પર વધુ થઈ, પરંતુ વન-ડેમાં તેનો દબદબો ક્યારેય ઓછો થયો નથી. તે આ ફોર્મેટનો સર્વકાલીન મહાન બેટ્સમેન (GOAT) છે. ચેઝ માસ્ટર તરીકે તેની સદીઓ અને મેચ જિતાડવાની ક્ષમતા અજોડ છે. પોતાની છેલ્લી નવ વન-ડે મેચોમાં તેણે ત્રણ સદી અને ત્રણ અર્ધસદી ફટકારી છે.
હાલમાં વિરાટનું સંપૂર્ણ ધ્યાન દક્ષિણ આફ્રિકામાં યોજાનારા આગામી વર્લ્ડ કપ પર કેન્દ્રિત છે. ભારતીય ટીમનું આ વર્ષનું વન-ડે શેડ્યૂલ પણ ઘણું વ્યસ્ત છે, જેમાં ઘણી મેચો રમવાની બાકી છે. આ વિરાટ માટે સુવર્ણ તક છે. સચિન તેંડુલકરનો આંતરરાષ્ટ્રીય ૧૦૦ સદીઓનો ઐતિહાસિક રેકોર્ડ હવે વિરાટની પહોંચમાં જ છે, અને જો બધું પ્લાન મુજબ ચાલશે તો તે આ માઈલસ્ટોન પણ વન-ડે ક્રિકેટ દ્વારા જ હાંસલ કરશે.
