સ્પેને કેવી રીતે આર્જેન્ટિનાને હરાવીને વર્લ્ડ કપ જીત્યો
ફૂટબોલની દુનિયામાં જ્યારે પણ કોઈ મોટી ટુર્નામેન્ટ યોજાય છે, ત્યારે વ્યૂહરચના અને સંયમ જ વિજેતા નક્કી કરે છે. આ વર્લ્ડ કપમાં સ્પેનની ટીમે કંઈક આવું જ અદભૂત પ્રદર્શન કરીને બતાવ્યું. સેમિફાઇનલમાં ફ્રાન્સને હરાવ્યા બાદ સ્પેનની ટીમ પોતાને “અજેય” માનવા લાગી હતી અને ફાઇનલમાં તેઓએ તે સાબિત પણ કરી બતાવ્યું. આર્જેન્ટિના સામેની હાઈ-વોલ્ટેજ ફાઈનલ મેચમાં સ્પેને વિરોધી ટીમના કોઈપણ પ્રકારના દબાણ કે માઇન્ડ ગેમ્સ (ડાર્ક આર્ટ્સ) નો શિકાર બનવાનો સાફ ઇનકાર કરી દીધો.
કોચ લુઇસ ડે લા ફુએન્ટેના માર્ગદર્શન હેઠળ આખી ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન સ્પેનની ટીમ રડારની બહાર રહીને શાંતિથી આગળ વધી રહી હતી. પરંતુ ડલ્લાસમાં ફ્રાન્સ જેવી મજબૂત ટીમને હરાવ્યા પછી, આ ટીમ સ્પર્ધાની સૌથી સંપૂર્ણ અને સંતુલિત ટીમ તરીકે ઉભરી આવી. ફાઇનલમાં આર્જેન્ટિનાના ખતરનાક આક્રમણને રોકીને તેઓએ સાબિત કર્યું કે શા માટે ફૂટબોલના દિગ્ગજ ટોની ક્રૂસે મેચ પછી યોગ્ય જ કહ્યું હતું કે, “અંતે ફૂટબોલની જીત થઈ.”
ન્યૂ યોર્કનું મેટલાઇફ સ્ટેડિયમ અને ફેરન ટોરેસનો જાદુ
ન્યૂ યોર્કના ઐતિહાસિક મેટલાઇફ સ્ટેડિયમમાં મેચ શરૂ થઈ ત્યારે સ્ટેડિયમમાં હાજર 80,663 દર્શકોમાંથી મોટાભાગના લોકો માત્ર એક જ આશા સાથે આવ્યા હતા – લિયોનેલ મેસ્સીને છેલ્લી વખત વર્લ્ડ કપ ટ્રોફી ઉઠાવતા જોવાની. સ્ટેડિયમ ‘મેસ્સી મેસ્સી’ના નારાઓથી ગુંજી રહ્યું હતું. પરંતુ સ્પેને રમતની પહેલી જ મિનિટથી આર્જેન્ટિના પર દબાણ બનાવવાનું શરૂ કરી દીધું અને ચાહકોની આશાઓ પર પાણી ફેરવી દીધું.
નિર્ધારિત સમય સુધી બંને ટીમો ગોલ કરી શકી ન હતી અને મેચ વધારાના સમય (એક્સ્ટ્રા ટાઇમ)માં ગઈ. વધારાના સમયના બીજા હાફની શરૂઆત થતાં જ માત્ર 37 સેકન્ડની અંદર સબસ્ટિટ્યુટ તરીકે આવેલા ફેરન ટોરેસે એક શાનદાર ગોલ કરીને આખી મેચનો પાસો પલટી નાખ્યો. આખી ટુર્નામેન્ટમાં 14 પ્રયાસો પછી આ ટોરેસનો પહેલો ગોલ હતો, પરંતુ તે સૌથી કિંમતી સાબિત થયો. આ એકમાત્ર ગોલની મદદથી સ્પેને 1-0થી જીત મેળવી અને 2010 પછી પોતાનો બીજો વર્લ્ડ કપ ટાઇટલ પોતાના નામે કર્યો.
સ્પેનનું એકતરફી વર્ચસ્વ અને મજબૂત ડિફેન્સ
જો માત્ર સ્કોરલાઇન (1-0) જોવામાં આવે તો આ મેચ કેટલી એકતરફી હતી તેનો અંદાજો લગાવી શકાય તેમ નથી. સ્પેને શરૂઆતથી જ મેચ પર પોતાનો સંપૂર્ણ કબજો જમાવી દીધો હતો. લા રોજા (સ્પેન) એ આર્જેન્ટિનાના ગોલ પોસ્ટ પર સતત 20 શોટ માર્યા, જ્યારે આર્જેન્ટિનાની ટીમ મેચની 118મી મિનિટ સુધી એક પણ શોટ મારી શકી ન હતી. જ્યારે આર્જેન્ટિનાના ખેલાડીઓની ધીરજ ખૂટી ગઈ ત્યારે તેઓએ ઉતાવળમાં બે પ્રયાસો કર્યા ખરા, પરંતુ તેમાંથી એક પણ સ્પેનિશ ગોલકીપર ઉનાઈ સિમોનને મુશ્કેલીમાં મૂકી શક્યો નહીં.
આ ટુર્નામેન્ટમાં સ્પેનનો ડિફેન્સિવ રેકોર્ડ સર્વશ્રેષ્ઠ રહ્યો હતો. આઠ મેચોમાં તેઓએ માત્ર એક જ ગોલ ખાધો હતો. સ્પેનની રમત કોઈ એક ખેલાડીની વ્યક્તિગત પ્રતિભા (જેમ કે લેમિન યમાલ) પર નિર્ભર નહોતી, પરંતુ તેઓ એક ટીમ તરીકે સામૂહિક રીતે રમ્યા. તેઓએ આર્જેન્ટિનાને બોલ રાખવાની કોઈ તક જ ન આપી અને 2010ના જોહાનિસબર્ગ વર્લ્ડ કપની જેમ જ વિરોધી ટીમને થકવીને છેલ્લી ઘડીએ વિજયી ફટકો માર્યો.
લિયોનેલ મેસ્સીને કેવી રીતે શાંત રાખ્યો?
આર્જેન્ટિનાને ફાઇનલ સુધી પહોંચાડવામાં જે ખેલાડીનો સૌથી મોટો હાથ હતો, તે લિયોનેલ મેસ્સી આ મેચમાં બિલકુલ લાચાર દેખાતો હતો. ટુર્નામેન્ટમાં 8 ગોલ અને 4 આસિસ્ટ કરનાર મેસ્સી આખી મેચમાં માત્ર 54 વખત બોલને અડી શક્યો અને સ્પેનના પેનલ્ટી એરિયામાં એક પણ તક બનાવી શક્યો નહીં. કારકિર્દીની મોટી ટુર્નામેન્ટોમાં મેસ્સી સાથે આવું બન્યું હોય તેવું આ માત્ર ત્રીજી વખત હતું.
આર્જેન્ટિનાની વ્યૂહરચના મેચને ધીમી કરવાની અને પેનલ્ટી શૂટઆઉટ સુધી ખેંચવાની હતી. પરંતુ ફેરન ટોરેસના ગોલ પછી આર્જેન્ટિનાએ આક્રમણ કરવું પડ્યું. ભૂતકાળમાં ઇંગ્લેન્ડ અને સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ સામે મેસ્સીએ એકલા હાથે મેચ જીતાડી હતી, પરંતુ સ્પેને આ માટે અગાઉથી જ જબરદસ્ત પ્લાનિંગ કર્યું હતું. સ્પેને મેસ્સીને મેન-માર્ક કરવાને બદલે તેને બોલ સપ્લાય કરતી તમામ લાઇનો જ કાપી નાખી. ફૂટબોલના દિગ્ગજ થિએરી હેનરીએ કમેન્ટ્રી દરમિયાન બહુ સરસ કહ્યું હતું કે, “સ્પેનની રમત જોઈને એવું લાગતું હતું જાણે આર્જેન્ટિનાના ખેલાડીઓનું માથું પાણીની અંદર હોય અને તેમનો દમ ઘૂંટાતો હોય.”
સ્પેને પોતાની રક્ષણાત્મક લાઇન ખૂબ ઊંચી રાખી, જેના કારણે મેસ્સીને બોલ મેળવવા માટે પોતાના એરિયાથી ઘણો પાછળ આવવું પડતું હતું. અને જ્યારે પણ મેસ્સી આગળ વધવાનો પ્રયત્ન કરતો, ત્યારે સ્પેનનો મિડફિલ્ડર રોડ્રી તેની સામે દીવાલ બનીને ઊભો રહી જતો.
એન્ઝો ફર્નાન્ડીઝનું રેડ કાર્ડ આર્જેન્ટિનાને ભારે પડ્યું
સેમિફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે શાનદાર ગોલ કરનાર એન્ઝો ફર્નાન્ડીઝ આ મેચમાં પોતાની લાગણીઓ પર કાબૂ રાખી શક્યો નહીં. વધારાના સમય દરમિયાન રોડ્રી સાથેની તકરાર પછી, ફર્નાન્ડીઝે પાઉ ક્યુબાર્સી પર એક બેદરકાર ટેકલ (ચૅલેન્જ) કરી, જેના કારણે અમ્પાયરે તેને બીજું યલો કાર્ડ એટલે કે રેડ કાર્ડ આપીને મેદાનની બહાર મોકલી દીધો.
આર્જેન્ટિનાની ટીમ હવે 10 ખેલાડીઓ સાથે રમી રહી હતી. કોચ લિયોનેલ સ્કેલોનીએ મેસ્સીની મદદ માટે જુલિયન અલ્વારેઝને પાછળ મોકલવો પડ્યો અને ડિફેન્સ મજબૂત કરવા માટે બીજા ડિફેન્ડરને મેદાનમાં ઉતારવો પડ્યો. આનાથી મેસ્સી આગળની લાઈનમાં એકલો પડી ગયો અને આર્જેન્ટિનાની વાપસી કરવાની બધી આશાઓ સમાપ્ત થઈ ગઈ.
