કેલિફોર્નિયાના પેટરસનમાં ફાટી નીકળેલી ‘ઝેકારિયાસ ફાયર’ આગ પર કાબૂ: જાણો સંપૂર્ણ વિગતો
અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યમાંથી એક મોટા સમાચાર સામે આવી રહ્યા છે જ્યાં સ્ટેનિસલાસ કાઉન્ટી (Stanislaus County) અંતર્ગત આવતા પેટરસન વિસ્તારમાં એક ભીષણ વેજીટેશન ફાયર (જંગલ કે વનસ્પતિની આગ) ફાટી નીકળી હતી. મંગળવાર, 21 જુલાઈના રોજ બનેલી આ ઘટનાના કારણે સ્થાનિક રહેવાસીઓમાં ભારે ચિંતાનું મોજું ફરી વળ્યું હતું. આગના કારણે આકાશમાં ફેલાયેલા ગાઢ ધુમાડાના ગોટેગોટા દૂર-દૂર સુધી નજરે પડતા લોકોમાં ગભરાટ ફેલાયો હતો.
આગની આ ઘટના રોઝર્સ રોડ (Rogers Road) પર આવેલા 13100 બ્લોક વિસ્તારમાં બની હતી. જો કે, રાહતની વાત એ છે કે ફાયર બ્રિગેડ અને આપાતકાલીન સેવાની ટીમોએ સમયસર કામગીરી કરીને આ ભયાનક આગની આગળ વધવાની ગતિ (Forward Progress) ને સંપૂર્ણપણે અટકાવી દીધી છે.
‘ઝેકારિયાસ ફાયર’ ની ઘટના અને સમયરેખા
અમેરિકામાં આગની ઘટનાઓ પર બાજ નજર રાખતી જાણીતી પ્લેટફોર્મ ‘વોચડ્યૂટી’ (WatchDuty) ના અહેવાલ મુજબ, આ વિશાળ વેજીટેશન ફાયર અંગેની સત્તાવાર માહિતી સૌપ્રથમ રાત્રે આશરે 8:40 વાગ્યે મળી હતી. આગ એટલી ઝડપથી ફેલાઈ રહી હતી કે સ્થિતિની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને તાત્કાલિક ધોરણે ત્રણ વધારાના ટાઇપ-3 અથવા ટાઇપ-6 એન્જિન તેમજ એક બુલડોઝર (Dozer) ને ઘટનાસ્થળે મોકલવાની માંગ કરવામાં આવી હતી.
આગની તીવ્રતા એટલી વધારે હતી કે તે લગભગ 100 થી 120 એકર જેટલા વિસ્તારમાં ફેલાઈ ગઈ હતી. રાત્રિના સમયે બનેલી આ ઘટનાને કારણે સોશિયલ મીડિયા પર પ્રતિક્રિયાઓ થોડી મર્યાદિત રહી હતી, પરંતુ એક સ્થાનિક નાગરિકે ફેસબુક પર પોસ્ટ શેર કરીને લખ્યું હતું કે, “રાત્રે 10:43 વાગ્યે ફાયર ફાઇટરોની જહેમત બાદ આગની આગળ વધતી ગતિને અટકાવી દેવામાં આવી છે. હાલમાં ઘટનાસ્થળે પહોંચી રહેલી યુનિટ્સ આગને పూర్తిగా ઠારી નાખવા (Mop up) ની પ્રક્રિયામાં મદદ કરી રહી છે.”
પ્રશાસન અને ફાયર વિભાગની સક્રિય કામગીરી
આ ઘટના બાદ સ્થાનિક પેટરસન ફાયર ડિપાર્ટમેન્ટ અને અન્ય સહયોગી એજન્સીઓ તાત્કાલિક હરકતમાં આવી ગઈ હતી. જો કે, સમાચાર લખાય છે ત્યાં સુધી પેટરસન ફાયર ડિપાર્ટમેન્ટ તરફથી આ અકસ્માત અંગે કોઈ સત્તાવાર નિવેદન કે વિગતવાર પ્રેસ નોટ જાહેર કરવામાં આવી નથી. આગ લાગવાનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી અકબંધ છે અને અધિકારીઓ દ્વારા તેની તપાસ કરવામાં આવી રહી છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે આ અણધારી આગ એવી તારીખે ફાટી નીકળી છે જ્યારે તેના થોડા દિવસો પહેલા જ ફાયર વિભાગ દ્વારા વિસ્તારમાં એક પ્રીસ્ક્રાઇબ્ડ બર્ન (નિયંત્રિત તાલીમ આગ) યોજવાની નોટિસ આપવામાં આવી હતી. આ સંજોગોને કારણે સ્થાનિક લોકોમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે કે શું આ ઘટના અકસ્માત છે કે તાલીમ સાથે સંબંધિત છે, જો કે સત્તાવાર કારણ બહાર આવ્યા બાદ જ સાચી હકીકત સામે આવશે.
અગાઉ યોજાયેલી લાઇવ ફાયર ટ્રેનિંગ બર્નની નોટિસ
ઘટનાના થોડા દિવસો પહેલા, એટલે કે 19 જુલાઈના રોજ પેટરસન ફાયર ડિપાર્ટમેન્ટ દ્વારા એક મહત્વપૂર્ણ જાહેર જાગૃતિ નોટિસ બહાર પાડવામાં આવી હતી. આ નોટિસમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે ફાયર ડિપાર્ટમેન્ટ અન્ય સહયોગી એજન્સીઓ સાથે મળીને 14901 પોપ્યુલર એવેન્યુ ખાતે આવેલા વોટર ક્વોલિટી કંટ્રોલ ફેસિલિટી પર સોમવાર 20 જુલાઈ અને બુધવાર 22 જુલાઈથી શુક્રવાર 24 જુલાઈ દરમિયાન સવારે 8:00 વાગ્યાથી બપોરે 12:00 વાગ્યાની વચ્ચે લાઈવ ફાયર ટ્રેનિંગ બર્ન (તાલીમ અર્થે આગ લગાવવાની પ્રક્રિયા) હાથ ધરશે.
વિભાગ દ્વારા સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું હતું કે આ પ્રકારની લાઈવ ફાયર ટ્રેનિંગ એ તેમના ચાલુ તાલીમ કાર્યક્રમનો એક અભિન્ન હિસ્સો છે. આ પ્રકારની કસરતોથી ફાયર ફાઇટરો પોતાની જટિલ કુશળતાને મજબૂત કરી શકે છે, વિવિધ એજન્સીઓ વચ્ચે પરસ્પર તાલમેલ અને સંકલન સુધારી શકે છે તેમજ ભવિષ્યમાં કોઈપણ વાસ્તવિક કટોકટી કે કટોકટીની સ્થિતિ માટે હંમેશાં તૈયાર રહી શકે છે. આ તાલીમ દરમિયાન આસપાસના રહેવાસીઓને ધુમાડો જોવા મળી શકે તેવી પૂર્વચેતવણી પણ આપવામાં આવી હતી અને ફાયરકર્મીઓ દ્વારા તેની સંપૂર્ણ દેખરેખ રાખવામાં આવે છે જેથી સમુદાયને કોઈ નુકસાન ન થાય.
સ્થાનિક સમુદાય પર પ્રભાવ અને સુરક્ષાના પગલાં
રોઝર્સ રોડ પર ફાટી નીકળેલી ‘ઝેકારિયાસ ફાયર’ ના કારણે ભલે થોડા સમય માટે ભયનો માહોલ સર્જાયો હોય, પરંતુ ફાયર બ્રિગેડની સમયસરની સચોટ કામગીરીને કારણે મોટી દુર્ઘટના ટળી ગઈ છે. કેલિફોર્નિયા જેવા શુષ્ક અને વેજીટેશનથી ભરપૂર વિસ્તારોમાં ઉનાળા કે ગરમીની સિઝનમાં આ પ્રકારે આગ લાગવી સામાન્ય બની જાય છે, જે સ્થાનિક વહીવટી તંત્ર અને નાગરિકો માટે હંમેશાં ચિંતાનો વિષય રહે છે.
હવામાનની સ્થિતિ અને સૂકી વનસ્પતિના કારણે આગ ઝડપથી ફેલાઈ જતી હોય છે, જેના કારણે પ્રશાસન હંમેશાં હાઈ એલર્ટ પર રહે છે. ‘ઝેકારિયાસ ફાયર’ ના કિસ્સામાં પણ સમયસર મોકલાયેલા એન્જિન અને બુલડોઝરની મદદથી આગને આગળ વધતી અટકાવી શકાઈ છે, જેનાથી મોટું નુકસાન થતું અટક્યું છે. આગામી સમયમાં ફાયર વિભાગ આ ઘટના પાછળના મૂળ કારણોની સત્તાવાર તપાસ પૂર્ણ કર્યા બાદ વધુ ખુલાસાઓ કરશે તેવી અપેક્ષા છે.
